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    巨草叢邊豎起了熊熊燃燒的炊火架，煙氣騰空而起，幾乎照亮了半面夜空。

    佐恩站在炊火邊，看向草叢伸出。

    秋川：「能看出什麼嗎？」

    「什麼都沒看出來。」佐恩搖了搖頭。

    秋川還沒來得及失望，她又補上一句：「但是可以聞到味道。這裡面腥氣沖天，是畸變物的氣味。你們都感覺不到嗎？」

    她對人類眷屬們產生了一點憐愛之心。連這麼明顯的危機預知都感覺不到，他們是怎麼跌跌撞撞地生存在這個世界上，什麼都聞不到也看不到，連一點危險都能輕易要了他們的命。

    真是可憐。

    秋川：「是的，我們沒有那麼靈敏的感官，所以拜託您了。」

    雷穆鬆了一口氣，「可以武力解決就好，我們現在就進去吧。」

    瑪修愣了片刻，「你們進去幹嘛，給畸變物送補給嗎？」

    好傷人的羞辱。

    雷穆將軍憤怒地轉開了高傲的頭顱！

    某種維度上非常純潔的魔王陛下沒有意識到自己無意間使出的精神攻擊對雷穆將軍造成了重創。她沖所有人揮了揮手，「行了，都回去洗洗睡吧，明天還要趕路呢，我這就去把無能的僕人帶回來。」

    雷穆將軍看著她只有半人高的人偶身體，欲言又止，「你這樣......真的可以嗎。」

    魔王城中，坐在水晶球後通過魔力絲線操縱人偶的瑪修不解：「你覺得一米九和一米三對上三百米高的畸變物有什麼區別嗎。」

    那具小小的人偶身體，唯一的作用就是作為她的魔力中介，而不是指望用她來暴揍畸變物。

    在她的堅持下，秋川和雷穆帶著隊員們離開了。

    他們紮營的地方特地遠遠避開巨草叢，遠在另一處山坡，那裡和草叢並不接壤，也根本看不到這裡的景色。

    瑪修站在原地，看了一會霧蒙蒙的、像是隔著一層毛玻璃似的月亮，親自踏進了草叢。

    在她身軀沒入草叢的一瞬間，無邊無際的草叢似乎肉眼難見地蠕動起來，邊緣的草葉嚴絲合縫地靠攏，她的身影消失其間，像是一滴水融入了大海。

    來時的路已經消失，四周的草叢高到能遮蓋頭頂的視線，觸目所及也都是密密擠在一起的草葉，只有用手撥開草葉，才能走出一條路來。柔滑冰冷的草葉不經意間刮過露在外面的肌膚，讓人想起細細的蛇信。

    瑪修伸出手，試著抓住一束草叢的尖稍，但是剛剛進入時還觸手可及的葉稍，現在已經不是她能觸碰到了。

    一旦進入這裡，草葉的高度會在無知無覺間增加，直到整個人都被埋在草叢中。

    可想而知，當人類失蹤者們身陷其中的時候，該有多麼絕望。

    瑪修觸碰不到葉稍，神情自若地收回手，輕輕哼著一曲流浪者常用來哄睡孩子的小調，漫步在草叢中。

    她的腳下，慢慢浮現出漆黑的影子。

    它們慢慢擴大，還如有實質般地碾過草叢，為她擴展出一條通道。

    人偶的身材嬌小，行走在陰影之上，如同八音盒中的小人。

    草叢之中，似乎有什麼東西在躁動不安地涌動。

    瑪修並不在意，更相信自己的嗅覺，順著氣味最濃厚的地方走去。

    走得越深，那草叢深處的動靜就越來越顯著，它們似乎想要向中間擠壓，卻礙於陰影不敢放肆，嘶聲囈語如海般湧來。

    幾步之後，瑪修的腳步頓住。

    她清晰地看見，在黑影開拓的道路正前方，兩側垂落的草葉掩映間，站著一個身材瘦長到比例詭異的身形。它皮膚的質感詭異，說不清全身是用草葉包裹還是用草葉組成，像是一具木乃伊，靜默地等待她的到來。

    她一步不停，徑直向它走了過去。

    「嘿！很高興見到你，要和我一起玩嗎？」她大聲說。

    木乃伊扭曲地晃動兩下。

    瑪修加快了腳步，然而等她穿過草葉，到達那裡，卻發現木乃伊早已不知所蹤。

    她站在原地，「我看錯了嗎？」

    一陣陰風輕飄飄吹過。

    沒人回答讓她有點孤獨，甚至後悔沒有把阿爾弗烈德也裝進小熊玩偶帶過來，起碼這個時候能有誰接上她的話，而不是讓她對著一片陰氣森森的草叢自言自語。

    瑪修抬起步子，打算繼續向前出發去然而電光火石之間，一道針刺似的寒意從腦後傳來，還帶著隱隱的破空之聲。

    瑪修向後旋身，直直對上了一張木乃伊似的臉，兩隻眼眶和張開的口腔如同黑黢黢的深窟。

    這下她終於看清，它不是用草葉包裹起來，那皮膚本身就是一層又一層畸變植物相加，形態扭曲，顏色斑斕，細看之下令人作嘔。

    第41章

    黑影拔地而起，蟒蛇般的纏繞住木乃伊，力度幾乎將它撕成碎片。

    瑪修原本無動於衷看著這一幕，突然眼神一閃，出聲制止：「等等，放他下來。」

    黑影的動作瞬間停滯。

    木乃伊七零八落地散在地上，幾乎和地上的草葉融為一體。

    瑪修蹲下身，把手探進虬結的畸變植物里翻找，最後從一縷草葉上扯下一條閃閃發光的銘牌項鍊。

    上面刻著一行編號，A20437。

    臨行前，拓荒隊的每一個成員都從總督府領到自己的銘牌項鍊，上面刻著和試管標籤相同的編號，以便需要復生時通知魔王城內的工作人員。

    

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