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    那是一種和魔王陛下截然相反，又不相上下的可怕。如果說魔王陛下是不經意間笑著說出孩子氣卻讓人細思之下冷汗直流的話，副君則是純粹的令人恐懼的暴虐。

    潛入魔王居所的冒險者往往再也沒有走出來過，妮可只見過魔物僕從把冒險者剩下的行囊清理出來。而潛入副君宮殿的冒險者，魔物們會把他們餘下的部分拖出來，那場面讓妮可看了連做幾夜噩夢。

    「才不是！」

    佐恩貼心地解釋：「緒福斯之前向我供奉了一批畸變種奴隸，我非常喜歡，所以把他留在酒壺裡陪伴我，還賜予他永生之酒，讓他能永遠享受生者的樂趣。怎麼樣，很棒吧！」

    氣氛一片死寂。

    妮可看了酒壺一眼，露出複雜得難以用語言描述的神色，「雖然奴隸販子......但是......我也理解陛下你的......呃，算了。」

    她放棄了組織語言。

    雷穆經歷了片刻沉默，也揮了揮手，像是要驅散空氣里的什麼髒東西，「不好意思，剛才說道哪了，長著同一張臉......不對，不是這個。」

    她用剩餘的腦細胞回憶起來，「拓荒隊人員稀缺是吧，我們來聊聊這個吧。」

    尤嘉把酒壺放到一邊，「人員稀缺的問題交給我慢慢處理吧。」

    只要信仰之力足夠多，就能不斷地接引更多的異世界來客。而信仰之力的來源就更簡單了，她委託鍊金工坊的矮人們批量造出連接魔法陣的大號聖杯，杯中佇立著細長的女神像，一個能源源不斷帶來神跡的聖物，即使心中沒有信仰的人，在對著它禱告祈求物資的時候，也會發自內心地感到崇敬吧。

    對於她這番論調，雷穆沉思片刻，幽幽地說：「以前看著外賣機器人的懸浮飛艇在地圖上移動的時候，我確實挺虔誠的，要是能有一個不花錢還能每天給我變出四菜一湯的外賣機器人，在等待的時候，很難不發自內心地感謝它吧。」

    反正聖杯連結著魔王本體，就算祈禱之人嘴裡念著耶穌釋迦飛天意面之神，信仰之力也只會被魔王奪走。

    她非常識趣地奉承起來，「陛下的決策真是英明神武啊！」

    尤嘉拍了拍她的肩膀，「你很懂事，我真的很欣賞你。」

    雷穆看了一眼上一個被她欣賞進酒壺的前輩，無聲地後退了幾厘米。

    奴隸販子罪大惡極，但是她無法確保自己淪落到緒福斯同樣的境地還能像他一樣保持理智向殘酷的魔王獻媚......這傢伙不會還打著魔王有一天會心慈手軟把他放出來，讓他享受永生和財富吧。

    雷穆不了解無恥之徒的心理素質，但是很了解魔王的德行。尤嘉有萬分之一的可能在未來突發奇想放出緒福斯，同時百分之百是有了玩弄他的更好創意。

    可悲的傢伙。

    她在心裡默默給他點了支蠟燭。

    二號拓荒隊的領隊是雷穆將軍和一位名叫秋川的中年女性。

    秋川曾經的工作是生物研究員，來到這裡後也參與了淨化之種的研究和培育。她主動報名參與了拓荒計劃，倒不是對拓荒獎勵和小孩子過家家似的經營遊戲有什麼興趣，而是熱衷於推進淨化之種的研究。

    而且雷穆以在新領地建設研究所，給她最大的自由度為誘惑，徹底打動了她。

    秋川本人對此非常心虛。

    新領地完全只是一片被污染過的荒地，魔物們要留守魔王城，不能作為施工隊前往，拓荒可能需要幾年才能初具規模。所謂的「研究所」完全是她畫出的大餅，連根毛都看不到。

    如果秋川發現她給出的允諾遲遲不能兌現......算了，先把人帶過去吧。

    身為兩位領隊的直屬負責人，秋川親自把女神像聖杯和淨化之種交給他們，「拓荒隊的事情就拜託了，有任何問題都可以通過水晶球聯繫我。」

    秋川微笑著接過沉重種子包，「我一定會完成任務，請放心，」

    她都幹了什麼事啊……

    秋川心中暗暗一沉，面上露出體面如常的微笑，「我當然相信您的能力了。至於您應得的報酬也請放心，我們一定會做到。」

    二號拓荒隊半個月後向東南方向進發，帶著數之不盡的淨化之種，一路播撒在沿途。

    秋川蹲在一處荒路邊，看著種子落盡土壤，轉瞬之間被畸變藤蔓絞殺。

    她並不急切。

    這是正常的景象。一包兩百粒淨化之種可能一半都等不到發芽就被畸變植物和畸變孢子消滅，而在同類犧牲下得到發芽機會的萌芽在成長過程又有極高的折損機率。但是沒關係，一旦有一棵樹苗從重重廝殺中脫出，成長至幼苗，那麼四周的畸變植物通通會成為它的養料，沒有一絲還手之力。長成的樹苗也會讓土壤中的其他種子受益，度過最艱難的開頭，只要幾個月時間，這裡的土壤就會被淨化，長滿樹苗，幾年後則會成為一片散發光芒的蕨類叢林。

    她只是有些惋惜，自己在魔法上並沒有什麼天賦。

    珀拉底附近的淨化之種經過植物系魔法師的培育和魔王的力量加持，幾個月內就長成了遮天蔽日的樹海。

    在荒野上撒下的種子，如果沒有人為破壞，大概在幾年、幾十年後也能達到那樣美麗的景色吧。

    拓荒需要海量的資金，憑藉珀拉底目前為止的商業收入不足以支撐太久。

    於是魔法材料工廠開始了新產品的推廣。

    

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