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    就像他的學生所做的。

    柯吉已經帶過許多植物樣本和珀拉底出產的淨化藥劑給他。他試著在花盆裡種下植物，但是生長速度相當緩慢，幾個月過去，花盆裡只發出一點小小的芽，用來製作藥劑也收效甚微。

    而柯吉告訴他，珀拉底原產地的淨化之種能在幾個月內長成參天大樹。因此，他決定拋下帝都學院的一切研究和行政事務，親自來到這裡。

    驛站坐落在蕨樹林中，是一座大帳外形的兩層建築，四周用木欄杆圍繞，欄杆附近散落著木柴和箱子，還停著幾輛拉貨的木板車。

    修澤爾掀開門上的布簾走進去，柯吉則牽著兩匹馬隨馬倌走到馬廄，又囑咐他拿兩隻蘋果餵給馬。

    一路山道都頗為冷清，驛站里的人卻不少。一樓進去像個小酒館，身材健碩的女招待端著盤子穿行，空氣里有著濃厚的燉肉香氣。

    修澤爾走到吧檯，看到菜譜上除了各類酒品，還有當日餐品，葡萄酒燉牛肉配蜂蜜麵包。

    他指著菜單詢問：「還有其他菜嗎，我在外面的貨車上看到了冰凍的鱒魚。」

    吧檯後的大鬍子回答：「菜單是每天固定供應的，另外點菜要翻倍收。」

    「可以，兩份鱒魚排和白麵包，送到房間裡。房間也要兩間，離得近一些。」修澤爾把金幣遞過去，「接下來幾天的費用都用這個。」

    大鬍子收過來，把玩一下成色，笑容相當真心實意：「馬上給您安排。順著山道上的木牌，走幾百米就有雪山溫泉，您和同伴可以趁著天色還早去體驗一下，那裡被我們打理過，不需要擔心有野獸造訪。」

    修澤爾臉色微微鬆動，「好的。」

    即使是他，幾天在雪地趕路，身體精神也有些吃不消，牽著韁繩的手指凍得施展不開，更何況他的廢物學生呢。

    柯吉對老師的評價毫無所知，從帘子外鑽進來，抖落身上的薄雪，精準地從人群中找到吧檯前的修澤爾，「老師！」

    她跑過來，展示手裡一團毛絨絨的雪白東西，「看我買了什麼！獵人用陷阱抓到的兔子，可以用來當實驗品。」

    修澤爾面無表情，「我覺得用來當儲備糧比較合理。」

    「欸欸欸，這可是花了大價錢買的！」

    「如果遇上雪災，比起人肉，我更願意吃兔子。」

    他們順著昏暗的樓梯來到二樓，修澤爾把一把鑰匙丟給柯吉，「去休息吧，晚上可以去溫泉看看。採買物資的事不用那麼召集，我們後天再出發。」

    柯吉接過鑰匙，眼睛一亮，「溫泉！」

    無良導師居然有良心大發的時候，她簡直感動地熱淚盈眶，剛想要說什麼，修澤爾的身影已經閃進房間，門板拍進門框，砰一聲，只給她留下一鼻子灰。

    柯吉：「......」

    算了，不跟這種更年期的男人計較。

    這次回珀拉底，一定要和那裡的朋友好好吐槽他。

    在雪天掙扎的人不只他們。

    「老師，我們要到紅沙海了嗎？」瘦弱的女孩問雷絲麗。

    他們身處一處飄雪的沼澤，雪花落在沼澤之上，轉瞬消逝，什麼都沒留下來，飢餓的烏鴉站在黑色樹杈上，發出難聞的粗啞叫聲。

    雷絲麗的聲音比烏鴉有過之而無不及，「很快了，孩子，穿過這片沼澤，就是戈壁，那艘希望之船就在裡面。」

    尤嘉透過水晶球端詳他的眼睛。

    沒有什麼希望之船，那只是她一時興起捏造出來逗弄他的，盡頭只有無盡的絕望。

    「如果你被騙了怎麼辦，如果沒有船呢？」

    「神不會欺騙我，我也相信我是被選中的人。」

    尤嘉沉默不語。

    幾天之後，他們穿過了沼澤。

    那艘傳說中的船就停駐在沙海中，龐大而靜默，像是等待了千百年。

    所有人歡呼起來，「是船！我們能去往新家了！」

    漫長的旅途讓這支隊伍折損大半，剩下的人抱頭痛哭。

    尤嘉站在原地，和幽靈船甲板上靜默無聲的亡靈群對視。

    它們溫順地避開了她的眼神，展現出臣服的姿態。如果人類走上這艘船，面對的只有絕境。

    雷絲麗從背後推了推她，「上船吧。」

    尤嘉奇異地看著他，「你不先上去嗎？」

    她曾經命令摩拉在夢裡告訴他，孤身登船的那個人可以得到天使的垂愛，前往應許之地，遍地都是服從他的臣民，此刻追隨他的人根本不值一提。

    雷絲麗瞭然地看著她，「你害怕嗎，牽著我的手吧。」

    水晶球外，尤嘉茫然不解，「難道他真是個英雄？可是他要搶走我家的時候可不是這個嘴臉啊！」

    摩拉幽幽地說：「他只是堅定站在人類的立場上，認為珀拉底是屬於人類的領地，而魔物通過卑鄙的手段竊取了這裡。他和他的追隨者絕不認為自己是忘恩負義的小人……就像他此刻絕不會拋棄追隨者，在他的立場上，他確實是一位英雄。你們立場不同，永遠不會相互理解的。」

    尤嘉趴在桌子上，「他們吃過的救濟糧都是魔物種的。」

    「總不能讓他們吐出來。」

    昂代若有所思，「怎麼不能呢。」

    深夜，幽靈船平穩地行駛在沙海之上。

    雷絲麗清楚地知道自己在做夢，畢竟人間沒有這樣的景象。翻騰的雲海之上，數之不盡的天使並列，每一張臉都沉靜無言、模糊不清。

    

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