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    而且魔王大人不攝入食物也不會有問題，對地穴蟑螂膏的態度不能說是事不關己高高掛起，起碼也是個喜聞樂見幸災樂禍。

    妮可的語氣有些虛弱：「我寧可餓著肚子，也不要吃地穴蟑螂膏，真的不會有毒麼。」

    「等真到那個時候，可就由不得你了。」摩拉反駁，「而且地穴蟑螂的蛋白質含量很高，如果以後堅果不夠，還可以在麵粉里摻點蟑螂干......你怎麼吐出來了。」

    妮可撐在牆壁上，乾嘔了將近三分鐘才停下來，虛弱地說：「我、我不行了，我要回床上休息一會。」

    奧古斯都：「晚上還吃飯嗎。」

    「……吃。」

    雖然資源匱乏，但是在某座地堡中，世界樹藤蔓相關的研究室還是建立起來。治安處在人群中招募到了幾位魔藥師，其中一個叫柯吉的女孩來自帝國魔法學院，雖然只是個學生，但是在測試中表現極為優異，被任命為了研究室的帶領者。

    尤嘉在研究室所處的地堡走廊上和她偶遇，對這張臉有點印象，「我們之前好像見過......你的畢業作品完成了嗎？還沒有回帝都，現在這個情況輕易走不了，說不定要待上幾個月呢。」

    柯吉捂住臉，「我的畢業藥劑被導師打回了，所以還在這裡收集原材料。在這裡待著也好，我儘量帶著合格的藥劑回去見導師。」

    其實導師的原話是：雖然採用的材料非常優質，但是你的藥劑配方拙劣得像是熱亞半島魔腦猩猩隨手搓出的泥丸子，繼續做魔藥師是沒有前途的，不如我給你寫封推薦信去國立動物園當猩猩飼養員……哦，不好意思，我忘記人家也只要專業對口的優秀畢業生了。

    碰巧因為天災留在翡露其實讓她發自內心慶幸，回去面對導師實在是太可怕了，她現在聽到水晶球接到來自那個男人的訊息會一瞬間心臟驟停。

    「真是可惜，如果你有什麼材料需要的話，可以去找治安處的繆拉發布任務。」尤嘉露出理解的表情，雖然實際上她對畢業作品被打回這件事毫無概念，還很慶幸有柯吉這個勞動力留在她的領地上。

    柯吉苦笑，「謝謝，說起來你也在這座功能式地堡，也是這裡的工作人員嗎？」

    有幾座作為溫室、水電間、儲藏室、研究室的地堡是不對普通居民開放的，只有工作人員可以出入。不過尤嘉顯然不在這個行列，她沉思片刻，緩緩說：「我是治安處管理繆拉的鄉下表妹，在這裡當......當庫、房、管、理。」

    或者說負責衛生管理是不是好一點。

    柯吉看著她身上泛著珍珠光澤的極樂鳥紋白色長袍，還有頭頂寶石鑲嵌的山茶花頭冠，還有羅馬涼鞋上的紫色寶石，幾次張開嘴又閉上，最後艱難道：「啊這，原來是這樣，祝你工作順利，以後有空一起出來喝下午茶。」

    看來治安處的管理者是真的很賺呢，要不畢業之後往這裡投投簡歷吧，現在是不是相當於提前實習了……

    瑟羅是來自大陸北方暴雪城的旅行商，有著北地人也有的淺白淺金髮色，皮膚蒼白，鼻樑高而窄，體毛茂盛，留著一片看不清臉的鬍子。

    在冰雪融化的夏天，他的商隊載著氂牛皮木料和不計其數的商品一路往南，和中途的城市做交易，卻在走到一半的時候撞上了許久未見的災季。

    他是個走南闖北閱歷豐富的領隊，察覺到這次的災季比以往的任何一次都要嚴重，商隊裡最年長的顧問告訴他，在過去三十年裡，都沒有這樣嚴重的畸變雨。

    一開始，瑟羅要求隊友們再堅持一下，走出風滾草原，前往和商隊多次交易的友好城市避難。這是根據他多年經驗深思熟慮後的結果，畢竟進入一個與世隔絕且資源短缺的避難壕是非常危險的事，稍有不測遇上暴動和摩擦就有可能無法全身而退。作為一個負責的領隊，他需要確保每一個隊友的安全。

    而且外出經商對資源匱乏的極北之地是一件重要的事，瑟羅小隊裡的每一個人都和他沾親帶故，顧問是他的遠方叔公、騎手是他的護衛是家族中的年輕侄子侄女、掌管帳簿的會計是姑姑、廚師是他妻子的表弟……家人總是最重要的。

    然而，他們甚至還沒來得及跨過珀拉底大河，年邁的顧問就因為無處不在的瘴氣病倒了。

    他躺在馬車裡，整個人陷在厚厚的皮毛里，臉色蠟黃，脆弱得像一張薄紙。

    年輕人們正在外面趕車，重挽馬的呼吸聲隔著帘子也清晰無比。瑟羅坐在叔公身邊，聽著他被馬息掩蓋的微弱氣息，用手掌蓋住他的額頭，讓自己的語氣平靜下來，「別擔心，我們這就找一座附近的城鎮，用貨物跟他們換一點治癒藥。」

    叔公緩慢眨了眨眼，安撫地看著他。

    馬蹄聲漸漸清脆起來，瑟羅知道，這是因為他們離開野外，走上了道路。他的侄女盧西婭掀開帘子，靠在車門邊露出半張眉毛飛揚的英氣臉蛋，「瑟羅叔叔！快出來看看！這附近多了一座城！」

    瑟羅有些訝異，壓下眉毛，掀開布簾走出來。

    空氣漂浮著淤泥帶來的瘴氣，那氣味讓人想起腐爛的蘋果，還會損害人的身體，他拉起脖子上的圍布遮住口鼻，打量眼前的景色。

    盧西婭沒有說錯，在山腳下，確實有一座不知道什麼時候冒出來的城池，它暫時被畸變淤泥覆蓋，不少建築因此破損倒塌，有種風雨催折的零落感，不過依然能看出原本的繁榮。

    

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