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    她的身體漸漸發生變化，已經很久沒辦法進食肉類，完全依賴蔬菜和吸收植物的衰敗生存，好在並不影響她的健康。吃得多了，她能分辨出每一種蔬菜最細微的味道，連調味料都不是那麼需要。

    吞下最後一口燉菜，她放下湯勺，用膝蓋上的餐布擦了擦嘴角。摩拉擔心地摸了摸她頭頂，「你吃飽了嗎？下次我給你做點沙拉吧，只有蔬菜和水果，不放其他醬汁。」

    她點點頭，又搖頭，害羞地往後蹭了一點，不過還是坐得離摩拉很近。她像是小雞追隨第一眼見到的生物一樣親近女巫，時刻圍著她轉。

    大人們在餐桌上討論公事，糧食的儲備、地堡人員的排查、預計頒布的新宵禁法令、要不要在地堡之間開通隧道……總而言之，都是瑣碎又討厭的事，妮可聽一段就開始大腦放空神遊天外。

    尤嘉和妮可持有相同意見，雖然這些決策最後都會擺到她的面前。

    吃完飯之後，妮可把餐桌上的麵包碎屑收集容起來，打算帶給她救助的小鳥。

    趁著其他人在收拾餐桌，尤嘉偏過頭，笑眯眯地問妮可：「你有空嗎，要不要去我的收藏室逛逛，我有個禮物要送給你。」

    她漂亮的大眼睛彎成月牙，睫毛忽閃，看起來那麼可愛，而魔王的收藏室奇珍匯聚，也十分有吸引力。但是那雙睫毛下冷光流轉，讓妮可小動物似的汗毛豎起。

    「誒？好，好啊。」

    她沒能說出拒絕的話。

    第19章

    一路上的景色衰敗至極，天幕之上烏雲席捲，隱隱雷電閃動，曾經的橄欖園和葡萄園已經被畸變物入侵，從淤泥里流出的種子在肥厚的土壤里生根發芽，開出碩大的花朵和藤蔓。

    空氣隱隱漂浮著黑紫色的瘴氣，幾乎要凝為實質。對妮可來說，這些瘴氣不會造成什麼影響，但是對普通人來說，就是要命的毒藥，長期生活在裡面會越來越虛弱，直到死去也檢查不出原因，但是解刨屍體，會發現內臟和大腦上都爬滿蠕動的半透明紫色長條寄生蟲。

    那景象實在令人作嘔。

    奧古斯都這段時間帶領著搜救隊往返於上方和地堡，甚至還多次前往附近的森林和聚居地，生怕有人被遺漏在地表，被瘴氣所困。

    他像是最沉默、忠誠的牧羊犬，努力用鼻子嗅聞地面，搜尋需要他保護的羊羔。

    有的時候，尤嘉覺得他或許適合成為一位古典版的聖騎士，節制、謙遜、慈悲，而不是投身深淵的懷抱。

    這個念頭在她腦海一閃而過，之後再也沒有浮起來過。深淵有什麼不好的，絕妙的軀體和美酒像是火山噴發時的岩漿一樣無窮無盡、摧枯拉朽，擊穿一切。多少人想向魔鬼出賣靈魂好得不到機會。

    她寬容得向他敞開了懷抱，簡直偉大得拳打天使腳踢聖座。

    回到封印起來的儲藏室讓她花費了一點時間。孤身穿過淤泥回到城堡對她不是什麼難事，不過帶著一個拖油瓶就有點費勁了。

    尤其這個小拖油瓶身體構造不太一樣，通過斷壁殘垣里的縫隙對妮可來說很困難，過長的觸鬚讓她很容易被自己絆倒，路途中的障礙對她來說相當危險。

    妮可提著裙子，實在有些尷尬，走了幾步後停在原地，默默地把裙尾撈起來了，綁在了腰上。

    尤嘉這個時候倒是耐心十足，撐著巨大的黑傘，把另一隻手遞給妮可，「好好抓住了，就算在哪摔倒掉下去，我也能把你拎起來。」

    城堡的密道中遍布荊棘和陷阱，還有人類肉眼看不出的魔力觸手，忠誠地隧道中巡邏，保護魔王的財產，它們只聽從魔物的氣息，無差別攻擊一切行動的東西，因此每走一步都要相當小心。

    妮可儘量湊近尤嘉，讓自己籠罩在她的保護範圍內，像是緊跟著媽媽的小鴨子。

    不過危險不僅如此。

    可怖的巨型魔芋攀附在牆壁之上，它們會張開口器整個吞掉冒險者，剝除身上的裝備，再把光溜溜且血條減半的冒險者吐出來，雖然殺傷性不強，但是侮辱性滿格。畢竟如果沒有隊友脫下衣服分享，就只能捂著臉走回城裡了。

    在冒險者酒館發行的魔物圖鑑當中，它憑藉猥瑣的風評衝上了前二十的位置。

    順帶一提，這本圖鑑是魔王大人帶領治安處員工親自編纂，扉頁上還有她華麗的花體簽名。它相當暢銷，和魔王城地圖並列為翡露探索必買書籍之二。

    妮可小心翼翼地看著魔王的背影，她穿著有著精妙燙金紋路的黑色法袍，露出蒼白的腰肢，扭轉的時候能看到漂亮的肌肉線條。那雙手真冷啊，但是又細膩無骨，沒有經過一絲操勞，仿佛拿過最重的東西就是茶杯。

    像是握著一條蛇。

    這個想法讓妮可心漏跳一拍。

    她已經在魔王城生活好一段時間，魔物們看上去可怕，實際上都非常遲鈍友善，腦子一根筋。收留她的魔王陛下性格幼稚，但是相處起來非常可愛，她從沒想過，用危險的冷血猛獸類比。

    一定是錯覺吧。

    她想得太出神，被腳下的樹根絆了一腳，小小地驚呼一聲。

    尤嘉轉過頭，燭火在她晶瑩的眼珠里輝映，「怎麼了，摔到了嗎？」

    「沒有，看不清路，被絆住了。」妮可的臉紅了，還好光線昏暗，大概沒人能看清。

    其實魔王的夜視能力足以讓她看清黑暗中的任何東西，不過她對小女孩細膩的心思一無所知，即使對方臉色羞紅眼神躲閃，也會被粗暴地理解成「果然地下還是太悶熱了吧！」

    

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