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    至於淅洺，她依然是溫溫和和的性子。她的陣法造詣如今已經相當不錯了，此時正於陣闕為長老打下手。

    程必最終還是放棄了一竅不通的蠱毒，轉為體修。他不再執著於同族的認可，但爪肢上仍然附了毒。他常年出任務在外，九闕中鮮少能看見他的蹤影。

    他們有時會小聚，卻總是不忘另酌一杯酒，給林逢。

    九闕的長老們一開始還會有人提起林逢，到後來，也慢慢鮮少有人提了。江山代有才人出，總有些新鮮人和事，占據他們的口舌。畢竟，也已經二十年了。

    楊木生長老愈發年邁了，已經舉不動他的鍛劍錘了。南離想讓他退隱，任個閒職，卻被他拒絕了。每逢九闕收了新弟子，他就會不厭其煩地給他們講林逢，只不過鮮少有人願意耐心聽。

    逄風走後的第二年，上官法不請自來，取走了他的劍。南離起初不願將這唯一的遺物給他，上官法卻道：「我與他賭的是他是否會失去此生摯愛之物，若你不交，我是否可以認為，你已經不愛他了？」

    南離咬牙切齒，到底還是將劍交給了上官法。

    他的心魔不再犯了，南離的獸性並沒有消失，只是與人性相衡，再也不會興風作浪。青鴻不省人事，銀翎不知所蹤。如今的九闕，只靠南離在擔著，他一個人，活出了三個人的模樣。

    他學著青鴻，與那些口蜜腹劍之人觥籌交錯；學著銀翎，整頓九闕內部的賞罰秩序。兩位闕主消失，九闕起初迎來了一陣動盪。

    他並不那麼聰明，很多時候難以應對那些明槍暗箭。但南離會總是去想，如果逄風在這裡，他會怎麼做？他就這麼磕磕絆絆接手了九闕的事務。

    好在，最艱難的時期已經過去了，南離也清閒了下來。

    逄風走後的第五年，南離用血檀打了一隻小巧的木牌靈位，時刻放在心口。他實在撐不住的時候，就去撫摸靈位上鐫刻的字跡。

    ——亡妻逄風之位。

    逄風走後的第十年，南離摩挲著檀木靈位，下定了主意，他不應該再用狼身了，如今是一闕之主，再用狼身打鬥，未免過於粗蠻。

    他做不到於心無愧，自然是用不了劍的。南離最終選擇了橫刀，那刀是用太陽真火淬出來的，刀身密布赤金的朱槿紋路。初鍛成時，許多人上門賀喜，問他這刀的名字。

    南離脫口而出：「斷風。」

    總有迅疾狂風撞至刀刃，卻化作盪起髮絲的柔和細風，輕撫過他的臉。

    逄風走後的第十二年，九闕步入正軌，欣欣向榮。南離將闕內事務交給盡責的長老，獨自走下了雲階。

    往常總是師兄去撫慰九闕籠罩之下的凡人。師兄一睡不醒後，這事就交給了南離。他已經能很嫻熟地用靈力造出太陽了。得益於它們，植被開始生長。無論人與獸，都久違見到了日光。

    原本已經背井離鄉的凡人，圍繞他所造出的太陽搬遷而來，漸漸形成了村落。劉家村的舊址上，又升起了炊煙。

    南離去到無人的深山老林中，化身成白狼。他不再使用靈力和法術，收斂了妖氣，就將自己當成一條普通的野狼，在山林中過活。

    這山林中已經有了一群野狼，見了這條孤身的雪白巨狼，狼王便起了拉攏之意。白狼既不同意也不拒絕，只是任由它們跟在身後。

    很快，它被這群狼當成了其中一員，甚至地位僅次於狼王之下。可白狼並不在乎地位，只是經常呆坐著，望著天際的飛霞。

    它獨自捕來獵物，也並不讓狼王先享用，只是自己吃飽了，再丟給它們。察覺到地位受到威脅的狼王終於忍無可忍。在狼群中，欺凌並不是罕見之事，它喚來群狼，向白狼發起偷襲。

    而白狼並不想與它們搏殺，兩條長尾一甩，這些野狼就被打翻在地，神色驚恐。

    白狼被這群狼當作了首領。只是它依然不在意，也不需要與其他狼一同狩獵。它依舊是自己捕了獵物，吃飽了再丟給它們。可就算如此，這群狼也能夠吃飽肚子，不再像以前那般瘦弱。

    春天，有年輕的雌狼向它獻殷勤，卻被白狼冷淡地拒絕了。群狼便知道，這條強壯的雄狼已經有了伴侶，只是它的伴侶恐怕已經不在了。

    後來一日，有獵人進山，手持火把，群狼望見火光，四散而逃。

    白狼卻並沒有隨它們逃走，獵人揮舞著火把來到它面前，卻以為看見了妖怪，被這條罕見的雙尾巨狼嚇得落荒而逃。

    它這時才恍然憶起，野狼應當是怕火的。

    可南離並不怕火，因此既做不成獸，也做不成人。但唯一能夠確定的，便是無論他的人性還是獸性，都無可救藥愛著他。

    他又變回了銀髮碧眼的青年，離開了山林。這次，南離選擇幻化為人，行走世間。

    他買下一隻小船，慢慢撐著船篙，沿著蜿蜒的河流，賣米賣鹽。說是賣，其實是半賣半送。

    在神魂交融之時，南離知曉了逄風的畢生所願，只是租一隻商船，往返於河流賣些雜貨。他不會做生意，因此大多數時候，只是抱著他的靈位，去看波光粼粼的河面。

    有時候，還會和他說些話。

    ——基本都是些閒話，諸如今天又虧了幾個銅板，或是貨又進水了，沒法賣了。

    起初，南離還能在夢裡見到逄風。他知曉那是夢，卻捨不得移開目光。依然是長夜的東宮裡，逄風伏在案前睡著了，指尖陷進狼的毛髮里。夢裡的他不敢呼吸，怕驚醒了他。