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    「你同那三位反王，原是血親。」

    「你母親當時並不知皇族子弟這般殘酷的命運，得知此事後，她後悔不迭。你總共在授皇台中待了四年。這四年，她沒日沒夜思念著你，竟迸發出『心劍』，生生擊碎了授皇台，並帶著你逃走。」

    逄風敏銳道：「心劍？」

    景帝道：「凡人若有劍心劍骨，縱手中無劍，身無靈力，亦能化心為劍。只不過需以陽壽作為代價……這不重要，你問這何干？」

    逄風咽下口中苦澀道：「無事。」

    景帝繼續道：「授皇台被打破，這幾乎是前所未有的事情。彼時的先帝，也就是我的兄長，已經對太祖的規矩心生抗拒，便網開一面。你也得以用林逢之名活下來。」

    「可一切壞便壞在兄長的惻隱之心上。」

    「自從放走了你後，他便覺得授皇台內另外三個兒子興許能避免那殘酷命運。而彼時朕重疾纏身，因此父帝未讓朕進入授皇台。」

    「兄長那時便想，若讓朕進入授皇台，既可以氣運之力延續壽命，又能免於兒子骨肉相殘，豈不是兩全其美？於是他便這麼做了。」

    景帝苦笑道：「只是三個皇子的母族並不這麼想，她們覺得自己兒子受了這麼大的屈，又豈有當不上皇帝之理？於是便暗中教導他們擁兵自立……後面的事你便都知道了。」

    「承受氣運的多寡與待在授皇台內的年月並無關聯，也許有人只待了一日，承的氣運卻抵得過他人百日。只是承受的氣運越多，軀體崩潰也越快。朕如今也已經沒多少時日了。」

    景帝直視著逄風的眼睛：「朕原以為淮安將亡於朕，而你捧著匣子而來，這一切或許皆是命數……」

    他幽幽一嘆：「你有所不知，朕五個兒子，如今已前後在授皇台中死去。若你不來，恐怕一國氣運，再無人承載。」

    逄風驚道：「為何？」

    「如今的國運有恙，」景帝慘澹一笑，「或是由於三王內亂，或是因為太祖帝師當年的預言……如今國運如一棵老樹，雖看上去枝繁葉茂，根卻早已腐爛了。它早就不是嬰兒能承受的了。」

    「所以，你是否願意接替朕，扛起這一國氣運？」

    逄風提高聲音道：「陛下，恕難從命！」

    景帝厲聲道：「逄風！朕知你一時難以接受，可——」

    逄風毫不畏懼：「陛下！承國之氣運，為國而死，我身為淮安子民，不會有半點怨言。可我心早有所屬之人，若要我娶不愛之人為妻妾，又怎有顏面見他，為萬人而負一人，這便是對的麼？」

    那話語如玉，狠狠擲在地面上。

    景帝似失了氣力，跌回龍椅，神情似蒼老了數年，低聲道：「罷了……可能這一切都是命。」

    「輔佐太祖稱帝的帝師當年曾有言：淮安將衰於內亂，卻亡於外患，這旗子便是當年他留下的，一共四面，只是在叛亂中失了三面。而如今你又帶回一面，剩下兩面各在反王手中。若能湊齊，也許能在外患中，救得淮安。」

    他喉頭動了動，艱難地補充道：「你擔心之事應當不會發生。因帝師臨終時言道，若是淮安能渡過此難，從此便……再不需要帝王。」

    景帝望著逄風的眼睛：「如此，你是否能接受？」

    逄風正色道：「既然如此，國家有難，我自當義不容辭。」

    景帝似鬆了口氣：「那便好……你這旗子，是誰讓你捎來的？」

    逄風驚愕道：「這難道不是陛下假託茶箱讓林家送來的麼？」

    景帝眉頭皺了起來：「自叛亂後，朕這裡從來便只有一面旗子。」

    第22章 詭現

    景帝似想到了什麼，臉在頃刻間變得煞白。

    他劈手從袖中取出一把碧綠的珠子，摔在案上——是傳訊靈珠，足足有十幾顆。可此時其中四顆珠子已然光澤黯淡，內里竟裂紋密布，好像只要輕輕一碰，就要碎裂開來。

    逄風知道這代表著什麼——傳訊靈珠另一端的人已經死了。

    景帝臉色大變，喃喃道：「南淮……」

    珠簾忽然間被扯開，五色玉珠滾落一地，來者竟是個皇宮暗衛。他滿身是粘稠的髒污水液，跌跌撞撞闖入其中，一入內便雙膝一彎，「撲通」一聲跪下大呼：「陛下！護、護城河有怪物——」

    景帝怒斥道：「荒謬！若是妖獸，朕淮安養著的那麼多修士是吃乾飯的嗎！」

    暗衛戰戰兢兢道：「陛下，那根本不是尋常妖獸！前些日子南淮也曾出現相似的怪物，端王亂黨並未重視，結、結果六座城池的人，幾乎被它們吃盡了！」

    景帝勃然大怒：「如此重大之事，為何早不來報朕！」

    暗衛聲音顫抖：「陛下！我們安排在南淮的人早已聯繫不上，恐怕凶多吉少，南淮六城幾乎在一夜之間淪為死城。若不是邊界的軍士發覺對面不再升起炊煙，恐怕我們還被蒙在鼓裡！」

    他帶著哭腔道：「請陛下出手，救救京城百姓！那些宗門仙首藉口妖怪術法詭譎，無一人敢動手！」

    沒等逄風開口，景帝便火急火燎披上外袍，將兩面旗子揣入懷中，提劍便往殿門奔去。

    逄風忙道：「陛下！」

    景帝喝道：「你留在這，你是淮安最後的希望了！不能出半點閃失！」

    逄風半步不讓：「我亦有『心劍』自保之力，況且我怎能眼睜睜看陛下死去！這實在太窩囊了些！」