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    念念不顧眾人，低頭輕輕啄了下秦淵如發乾的唇尖，「還你一個。」

    秦淵如小聲「啊」道：「可我的金鈴鐺是好大一個的。」

    他竭盡全力，抬手比劃了個缸大的圓：「這麼大呢。」

    「……」念念不理他，從碎裂的金鈴中，將鈴珠捏了出來。

    「你有蠱的事，上一世我就知道」，念念將鈴珠護在掌心，「可我一直以為你不知道，所以從未提過此事，我想，我總得有了後路了，再讓你知曉，不然只是徒增你的累贅。」

    念念抿唇，「此事是周仲懷告訴我的，他答應將解蠱之法拿出來，我才舍下你去跟隨他。」

    「可他才說了一半，你便身死琅州，我也無心再尋知剩下一半。」

    「可好在」，念念匆匆喘了一口氣，「這一世，我換到了剩下的。」

    秦淵如想問，是用什麼換的。

    念念看出他所想，笑了笑，附在他耳邊說道：「江陵有個縣丞姓胡，是馮義的親外甥。」

    她沒繼續說，秦淵如卻懂了。

    他沉默半晌，有些難過：「念念，其實你不該為了我——」

    念念撫了撫秦淵如的鬢髮，「這話你上一世說，我一定氣的再不會管你，可你說的晚了。」

    念念與他額間相抵：「兩世，你不在乎的生死，我來替你在乎，你可以捨棄的性命，我來替你守住。」

    「沒有什麼」，念念輕聲說，「比你活下去更重要了。」

    念念掌心托著，將鈴珠放在秦淵如肋中傷口上方的一寸處。她有意識地抬頭，瞥向不遠處作壁上觀的周仲懷，正對上其充滿探究的目光。

    念念冷冷地收回視線，「蠱毒發作第三次時，需你存置死地而後生的念頭，主動將肋下的首蠱蟲剜出來，同時將母蠱帶來，引出體內其他未生全的蠱蟲。」

    念念指尖頓著，有些猶疑：「解蠱之法飄渺至極，相比所謂解藥，似是更需要中蠱之人的求生意志。」

    「好」，秦淵如近乎貪婪的看著她：「謝謝你，念念。」

    秦淵如笑道：「陰差陽錯，終於還是你救了我的性命。」

    「我一定，一心求生，百折不屈。」

    他眸子裡最後一點白色被血氣吞噬，念念看準時機，將鈴珠置入傷口處。

    秦淵如遽然一僵，整個人猛地繃直，手足彎出可怕的弧度，額角冒出冷汗，擰起可怖的青筋。

    他幾欲翻滾在地，卻被念念死死摟在懷裡，念念托著他的後頸，扣著他彎曲成爪的指骨，急聲喚他：「忍一忍，淵如，忍一忍！」

    秦淵如此時什麼都看不見，什麼也聽不見，他渾身如墜冰窖般寒冷，可一呼一吸間，又帶著岩漿灼熱的燙燒痛感。

    「走遠點——」秦淵如眼前一片漆黑，他扭曲著身體痛苦地伸手，想推著念念離自己遠些。

    「再忍一下，淵如！」念念不顧手腕被秦淵如捏出的青紫，環著他不肯放手。

    混亂之中 ，周仲懷如閒庭信步，緩緩踱了過來。他好奇地看著二人，問念念道：「你竟懂南疆巫蠱之術？」

    「不懂」，念念咬牙答道。

    周仲懷俯身，毫不見外地搭上了秦淵如突跳的脈搏：「你很聰明，也很敢賭。」

    他一指挑起秦淵如肋下被血染透的衣襟，看著那片模糊的血肉：「你解對了。」

    「可你怎麼知道是馮老將軍下的蠱呢？」周仲懷奇道。

    念念不答，眸光卻瞥向了一旁的碎物。

    周仲懷順著她的視線望去，看到了不遠處碎裂的金鈴鐺。

    「哦？」他走過去，捻起一個碎片，看一眼，失笑道：「原來如此——你是看了這個才知道的罷。」

    碎片之上，赫然是一支完好的八瓣荷蓮。

    念念收回了視線。

    周仲懷拍拍手，目光里皆是讚賞：「你應該來做我麾下，定能成為我朝名士。」

    「不必。」念念生硬答他。

    周仲懷惋惜道：「當年馮將軍從前朝皇宮裡帶出來的有三樣東西，秦王爺算一個，重劫算一個，八瓣荷蓮……算一個。」

    念念眉尖蹙起：「你才是東西。」

    周仲懷挑眉，無辜地攤了攤手：「隨口比喻。」

    他繼續說：「三樣…三位，其中兩位想來不必我多說，最後一位，曾被先帝送給了太子生母。」

    念念無心聽這些秘辛，她低頭，只顧著給秦淵如抹去額角冷汗。

    周仲懷也不外道，沒人理他也能繼續說下去：「太子生母並非先皇后，而是先帝征戰時遇到的民間女子，這位女子與先帝情投意合，在先帝得勝後本欲隨行離開，但有人在他們臨行前，毒殺了那位女子。」

    「你猜是誰下的毒？」周仲懷自問又自答，「是這位女子的親姐姐，也是因這場江山之戰而暗中逃離的前朝貴妃。」

    「這位貴妃又是誰呢？」周仲懷微笑著看向秦淵如因痛而扭曲的面容，「又是誰呢？」

    「是誰，如今都與秦肅無關」，念念盯著周仲懷，「他還的還不夠多麼？」

    「夠不夠，由不得在下論」，周仲懷笑笑，「可你不好奇麼，明明八瓣荷蓮在手，太子生母為何還會毒發身亡？」

    念念沉默，沒有多言。

    周仲懷靠近，極小聲道：「因為有人起了貪念，他也想讓他的心上人，在詭譎多變的宮中多活些日子。」