第134頁

    念念淡淡道：「公主出身皇家，看的恐怕更透。」

    韶安手心軟布忽而落水，她卻似無知覺，滯澀道：「——那更是只有本宮，才能保他一族。」

    念念點頭，「是。」

    韶安望向她，「那…他？」

    「即便如此，戚將軍還是鐵了心的，要娶清兒為妻。」軟布全然浸濕，已是不能再用，念念看了眼琴弦，發現只剩三五根還籠著灰土。

    她輕撥了撥，引出一陣樂聲。

    「置清兒的生死於不顧，他如何配得上她？」

    「……」韶安無言以對，她明明還想掙扎，可話輪到嘴邊，卻變成了：「那寇清清呢？」

    「看書背書、做功課、學兵法。」

    「妄想用她一己之力，保戚氏百年無虞。」

    念念壓了壓眉峰，努力讓自己看起來和善點，「螳臂當車罷了。」

    「可她願意擋。」韶安犬齒壓著微白的唇色，「她願意。」

    念念取來一瓷白的小勺，輕輕攪著放了花糖丁的清茶，「公主方才問我，『跟著公主，是不是比跟著清兒強』，那我斗膽反問公主，若是有朝一日戚尚坤戰死沙場，戚氏跟著清兒，是否比跟著公主要好？」

    「公主族親強盛，到時自可脫離，可清兒呢，她只會一點一點，把戚氏抗在自己的身上。」

    「我說她『螳臂擋車』，是說她想替戚尚坤擋下身後的壓力，讓戚尚坤肆意馳騁，讓戚氏百年不倒。」

    念念溫和道：「公主可明白了？」

    韶安合著眼，幅度極小地點了點頭。

    再睜眼時，韶安眸中滾落一滴，悄然混入清水之中。

    漣漪橫起，幾息四散。

    韶安乾脆用布料極好的衣袖，擦淨了剩下的琴弦。

    將琴擺好時，韶安將自己的玉簪給了念念。

    韶安道：「不值錢的小玩意兒，不過等你來中都時，倒是可用它進宮來看望本宮。」

    韶安有些彆扭的側頭：「你吧，還不錯，本宮願意交你，希望評選後還可再會。」

    羊脂白玉的髮簪是清潤微涼的手感，念念將簪子握在手心，指腹不著痕跡地描摹著簪身的花紋。

    念念笑應：「一定 」

    *

    細雨不停，雖時而漸消，可不頂傘出門，仍是會兜頭濕透。

    秦南風空爪子跑了幾趟，成功染了風寒。

    冬梅也不慣著他，熬了一整鍋薑湯，派個家丁在房門口蹲守，出來進去都得喝上一碗。

    一開始，秦南風知道是他的冬梅姐姐專門為他熬的，辣澀的薑湯甘之如飴，後來喝的多了，姜味戰勝了腦子裡的飴，秦南風便揭開瓦，走房頂去往各處。

    他染風寒昏昏沉沉，一腳踩空，下一刻跌落念念門前，「砰」的一聲，院中烏鵲四散橫飛。

    沒摔太壞，只是扭了足腕，要休息百天。

    秦南風欲哭無淚，對著房梁盤算要多粗的白綾，才能夠他吊著玩。

    念念倒也沒說什麼，只是讓他休息。因著江南第一才女評選在即，寇大人派來的人手也在日夜守護，秦南風才略放下心，安心養他的腕傷。

    這一養，江南第一才女評選已過了首日兩場。

    器樂沒出意外，念念一曲技驚四座，連主位上的韶安都大為驚嘆，下場後專門跑來嗔怪念念瞞她。

    念念卻是坦然，直言自己只擅長一首，別的譜都不認，韶安半信半疑，滿臉猶豫的走了。

    行棋，念念卻不是第一。

    行棋場地本設在江陵湖心亭，亭中是宋夫子坐鎮，圍放十幾個小桌算作賽地，可近日小雨不止，賽地只能委委屈屈地挪入鳳乙樓。

    鳳乙樓不大，桌桌之間加上帷幛後，更顯得擁擠紛雜，春桃等人等在樓外，手心的帕子都捏出了褶子。

    風隨雨來，吹動春衫，瑟瑟的冷。

    春桃緊張的手心燥熱。

    好在很快，眾人陸續出來後，念念也隨著走了出來。

    她罩著斗笠，微垂著頭，看不清神色，走的很慢。

    旁行的是行棋頭名，趙霖兒。

    趙霖兒的侍女恭敬的舉著油紙傘，傘下是趙霖兒掩抑不住的倨傲神情。

    她幾步行快，超過念念，微微側頭，嗤笑一聲：「你也不過如此。」

    春桃也舉著傘趕過來，聞言，急道：「我家小姐染了風寒！若是平日……」

    「咳」，念念咳了一聲，嗓音沙啞，「春桃，走罷。」

    她的背影有些佝僂，整個人半靠在春桃身上，行步不穩。

    「輸就輸了，裝這副嬌弱的樣子給誰看？」趙霖兒的侍女不滿說著。

    趙霖兒譏嘲道：「你不看看主座上是誰？」

    侍女順著望去，主座赫然是那位英姿颯爽的少年將軍。

    「戚……」侍女掩著嘴。

    趙霖兒冷哼一聲，扭頭離去。

    而她們混亂交織的背影，映在戚尚坤眼底，卻成了若有所思的情緒。

    以至於宋夫子來請的時候，戚尚坤才堪堪扭轉回神。

    他問沈東流：「秦南風呢？」

    「屋裡躺著呢」，沈東流轉著羽扇，「派人看著他了，他走不了。」

    「行」，戚尚坤握了握拳，緩緩發木的指尖，「這破評選，夠無聊的了。」

    「走了。」

    「去哪？」沈東流問道。