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    她說：「那就詩文賽見了，沈軍師。」

    沈東流頷首，告辭離去。

    *

    又一日後，小雨忽至。

    江南的早春就是這樣，要麼一滴不落，要麼就得淅淅瀝瀝好些日子。

    雨不大，落在窗紙上也很輕，只是噼啪聲響，擾的人不清靜。

    韶安斜倚在塌上，有一搭無一搭地拋著果仁，對角處則是專心致志調琴的念念。

    念念擅琴，但平日裡幾乎不碰，以至於取琴出來時，琴弦都澀住了好幾根。

    她叮叮咚咚的調著琴，時而斷續擦擦抹抹，惹的韶安清眠不著，乾脆起身，盤腿坐到了念念的身邊。

    「地上涼，那邊有蒲團，公主自己拿一個？」念念語氣溫婉，卻並未抬頭。

    韶安看看她，看看琴，看看蒲團，又看看她。

    「你說你好好一個鍾靈毓秀的大美人，怎麼就看上那位廣平王了？」韶安自己扯來蒲團坐下，食指勾著琴弦方便念念擦拭，「要本宮說，你隨著回中都算了，本宮兩個皇兄任你選！」

    念念沒答，反而笑道：「那您一位英英玉立的高門貴女，怎麼就看上沙場裡的糙人了？」

    韶安「哎」了一聲，放下弦，換了根繼續挑著：「本宮自小在宮中，什麼人沒見過？欺軟怕硬的、阿諛諂媚的、見風使舵的，一堆一堆，惹得我心煩。」

    她單手支著臉頰，看著念念手中的軟布一點一點抹去細小的灰塵：「但戚尚坤不一樣，他正直驍悍，率性不羈，更重要的是，他長的很好。」

    韶安「咯咯」笑了兩聲，「中都數一數二的美人，誰能不心動？」

    念念笑著點點頭：「在理。」

    韶安斜睨她：「別跟本宮說，你沒瞧上秦肅的那張小臉兒——要不是他算得上本宮的半個皇兄，本宮定也帶他回中都。」

    念念掩唇，輕笑出聲：「可是瞧上了，公主可不能帶他走。」

    「是罷」，韶安拽走軟布，示意念念挑弦，「不要這樣拭，傷弦，你有松膏沒有？」

    念念頓了下，如實道：「沒有。」

    「你乾擦啊？」韶安眉梢一挑，「都說你們江南女子溫柔細緻，怎麼到你這，連個松膏都不趁？」

    韶安沾了點清水，「回頭我派人給你送一車來。」

    念念無奈：「松膏貴重，一車抵得上百兩黃金了，更何況我不常彈琴，偶爾一次用清水拭拭就好了。」

    「不常彈？那你後日的比試怎麼辦？」韶安歪頭想了想，「也罷，還有本宮，到時本宮認你做第一，誰敢讓你排第二。」

    念念彎了彎眼眸，「那就先謝謝殿下了。」

    念念微微側頭，沒說自己有一二極擅長的曲目，是整個建元都比彈不上的。

    琴弦挑的緊容易崩斷，挑的松又妨礙軟布，念念想了想，乾脆一手托著自己的腕骨。

    韶安餘光見她這般姿勢，撲哧笑了出來。

    「去旁邊閒著罷，本宮幫你擦就是了。」韶安擠開念念，自己坐在木琴正中央。

    念念也沒客氣，去到另一個蒲團，端正坐下。

    韶安說：「你也不一樣，別的世家女子見到本宮，恨不得離開八丈遠，生怕哪裡惹我不快，你倒行，心安理得看我擦琴。」

    「公主擅琴又愛琴，這琴在公主手裡算是享福了。」念念取來糕點蜜餞，放在韶安身旁不遠處，「比跟著我強。」

    韶安不置可否，她將軟布捏成一個小角，細細觸弦。

    「那戚尚坤呢？」

    「跟著本宮，比跟著寇清清強嗎？」

    韶安並未抬頭，手也沒有停頓，「本宮眼神甚好，戚尚坤看你二妹的時候，眼裡的喜愛都要溢出來了。」

    「九載」，韶安繼續說著，「我追在他身後整整九載，他冷臉我就哄他笑，他不理人我便纏著他說話，我想，就是塊石頭也該捂熱了，但戚尚坤還是那樣，對我不理不睬。」

    「我也想過，或許他生性就是這樣，不愛笑也不愛說話，塞北冰霜似的，任誰來都融不了他……」韶安急急低下頭，深深吸氣，語調發顫，「所以我還在暗自慶幸，我永遠是離他最近的那一個，只要光景夠長，我一定能等到他回頭看我。」

    念念沒有說話，她適時地偏過頭，不去看韶安，轉而目視著那一盤精緻的糕點。

    餘光卻里是韶安胡亂地抹著眼尾。

    「直到見到寇清清。」

    韶安咬著下唇，有些不甘，「她又憑什麼呢？」

    「她出身不如本宮顯貴，學識容貌亦不如你這般上等姣好，還有性情——」

    韶安頓了一下，片刻後嘆口氣：「她的性情確實不錯。」

    「可為什麼呢？單單性情而論，世間少說上百，怎的就獨獨是她？」

    念念不語。

    「瞧」，韶安拍拍手，「連你也說不上來。」

    「自然」，念念將清茶遞到韶安手邊，「我又不是戚將軍，能說出來才奇怪罷。」

    韶安抬眸看她。

    念念笑道：「清兒在我眼裡，連針眼大的缺處都沒有。」

    「你說她配不上戚氏，我卻覺得，戚氏配不上她。」

    「清兒若是喜歡尋常人家的公子，無論貧富貴賤，圖的都是安寧、喜樂的一生，是白首同歸、兒孫繞膝。可戚氏，不同。」

    「一榮俱榮，一損俱損，災禍臨頭時，半點活路都不會有。」