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    秦廉衛偏枯身死一事像是一巴掌打醒了他，秦淵如忽地就意識到，他苦苦追尋的逆天改命之道，或許就在他的掌心裡握著。

    這一道，最簡單、最快速、最便利——他只要改變既定事件發生的時間，那世間軌跡就會落在其他的終端。

    他重生至今，夜中難寐時，常在琢磨世界之書給他的提點。他知曉自己的結局，知曉念念的結局，甚至通曉了這一所謂「話本」里，誰是人間頂樑柱，又是誰平白無故地攪臭了一鍋清粥。

    是李霄安，是他，是太子。

    那夜，秦淵如輾轉反側，終於明白了他當年身死之局——太子與他聯合，中都江南雙管齊下，但太子鬥不過二皇子，失了中都，隨後戚尚坤身揣皇榜下江南，背靠穩定的大局，心不懷雜念，手下兇猛，直至打死了他。

    他其實一直以為他是為念念而死，他用他的生命保護了念念，但其實，他的死毫無意義，甚至連累的念念最後隻身赴黃泉。

    秦淵如初想通這些事時，已在荊州廣平王府的屋檐下坐了些許日子，看著雨滴停雪花落，看著積雪溶薄霧升，看著日升月落，魚肚白照亮了他發青的指尖。

    他快氣炸了。

    不過人活兩世，總得增長些聰明才智出來，不能傻一世還蠢第二世。

    於是秦淵如先讓秦十去中都找重劫相關，後讓秦南風混入江陵，一來保護念念免受李霄安造反的苦難，二是查驗江陵城防，三就是取李霄安造反之役的精華，去他的糟粕，力求在最短時間裡，興起對江南取長補短的二戰。

    派出倆人後，秦淵如自己早早離開了荊州，騎著上乘快馬，逡巡幾州，找到秦廉衛舊部，安排妥當，再以最快的速度趕來江陵。

    但即便他這般晝夜兼程了，時間仍沒等他，他來江陵時，他的念念已圍困九、十日了。

    可好在，念念聰慧，保的了寇府，護得了全城。

    這便是秦淵如比中都趕來的戚尚坤還晚到的原因。

    半晌過去，秦南風垂頭，不敢直視秦淵如，只答道：「一定會如王爺所願的，就算不如……反正大不了就是一死，屬下陪著。」

    秦南風的天賦全用在了練功夫上，腦筋兒不是一般的直，正事上永遠不會委婉、不會諂媚，無論好話壞話，向來有一說一，敞亮透徹，就是頗有些不顧聽者的死活。

    這性格秦淵如喜歡，也很苦惱。

    良久，秦淵如才提起步伐，示意往西院走：「可無論把握多少，如今已是弦在箭上，不得不發了。」

    *

    西院。

    寇清清正坐在石桌旁、石凳上，伸著腦袋四處張望，見她念姐帶著冬梅進院，寇清清鬆了口氣，忙道：「念姐，怎麼樣啦，都解決了嘛？」

    念念點了點頭，「爹也回來了。」

    「爹回來啦！」寇清清驚喜道，「那剛才六哥不跟我說，我還以為只有他和戚將軍來了。」

    念念擰眉：「你已經見過他了？」

    寇清清不知道她念姐這個「他」主要指誰，想了想：「好一會兒前，六哥翻進院子裡來著，看見我和春桃都好端端的，囑咐了一句『院中好生呆著，別亂跑』，又匆匆忙忙翻走了，至於戚將軍，我還沒有見到他。」

    念念冷哼一聲：「他倒慣會使喚人，還讓別人『好生呆著』，廣平王府沒秤不知道自己多少斤兩，還沒有鏡子照照了？」

    她念姐跟沒聽見「戚將軍」三字似的，就對她可憐六哥一人口誅筆伐，寇清清也不必琢磨了，方才那一個「他」字，必然指的是姓秦的了。

    不知道六哥做了什麼倒霉事，從好生生一小六，跌落雲端慘得一個生疏的「他」字，但想來也就是惹惱了她念姐，等會任念姐凶一會兒，態度好點認個錯，估計就能翻篇。

    就是不曉得她那可憐六哥，心中有沒有點自覺哄人的譜了。

    寇清清對著春桃眨了眨眼，春桃瞭然，往院外錯了幾步。

    「幹什麼去？」念念一眼看出了兩人的小心思，輕喝一聲，春桃登時不敢動了，原地立著，一臉無辜。

    「去給六哥通風報信，教他乖巧認錯，免受皮肉之苦。」寇清清坦然地拍拍手，挽起袖口，做了個準備去打架的動作，「……就是不知道六哥的小身板，能不能抗住洒家的揍。」

    她與淵如不見的幾月，這人像是中了咒，長的比竹筍還快。之前還只是於她平視的高度，現今卻比她高了不少，念念估摸了一下，覺得自己站直站好，也大概只能到他肩膀了。

    上一世她的淵如有這般的身姿高度嗎？

    念念想想，卻忽地意識到，上一世他是王爺，她作謀士，常日裡相見多是她垂頭垂眸，側身而立，而淵如長身如玉，擋在她的身前。

    她只知道淵如肩如平川，能將她罩個囫圇，四面冷風，怎地也吹不到她。

    念念動了動纖瘦的肩膀，驀然覺得江南雪初融，她身側空空，冷的可憐。

    冬梅時刻關注著自家小姐，看出來她發冷，趕緊遞上狐裘。

    可素色狐裘還沒抻開抖平，一件尚裹著熟人體溫的玄裘已兜頭而下，一雙骨節分明的手指幾繞，系出一個漂亮的節來。

    秦淵如睜眼說瞎話：「寇大人的裘，念念不會嫌棄罷。」

    他半點不提這裘被他披裹了一道，早就染上了獨屬於他的木香氣味，只避重就輕，輕道是寇大人之物。