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    可未等寇靖婉拒，秦淵如已是打蛇隨棍上，坦然笑道：「寇伯父也不必生疏了，我的名姓字，任伯父隨喚。」

    寇靖為人行事，雖有偶爾的不按常理，但大多時候還是合規合矩的。如今讓秦淵如這麼一套胡亂攀親，他難得的噎了半晌。

    你一個前朝皇子喊我伯父？那我豈不是成了前朝皇帝的老大哥？

    寇靖肚裡犯嘀咕，面上還是不動如山的斯文有禮。

    「……客氣了。」

    一聲「小秦」實在是喚不出口，寇靖啞了一下，乾脆省了稱呼，「那你來江陵是所為何事？」

    秦淵如露出一個極燦爛友好的笑容：「來尋人的。」

    寇靖「哦」了一聲，他從戚尚坤那裡已經得知，這廣平王與懷南王的瓜葛並不深切，因此也少了些戒心與忌憚。

    可轉眼又覺得不對起來。

    這秦肅的身家全在荊州存著，他來江陵尋什麼人？還是在李霄安叛亂造反的混亂時期……

    寇靖的目光以肉眼可見的差別，由平淡轉成狐疑，他上下掃了秦肅一圈，最終在那張透著邪氣的昳麗面龐上，尋到了一絲雪融春到的不同氣息。

    寇靖合掌瞭然道：「尋人，難道是看上了哪家的姑娘？」

    自前朝覆滅，新朝建立，這廣平王就一直是掌中釘、肉中刺般的存在。老皇帝想留著他恩威並施用，但秦肅的血脈差別，還是讓朝中一眾老臣經年如鯁在喉。

    朝堂聲潮不泛對廣平王的警示，只是江南遠，秦肅又不用上朝，這才活的沒心沒肺似的，從不知他的項上人頭早早被人盯了個久。

    但寇靖是知道的。

    早年，秦肅剛剛落定荊州，就有數方人馬齊動，暗樁遍布。多年過去，眼看著秦肅似庸庸碌碌，掀不起什麼風浪後，數方人馬撤了大半。

    寇靖也隨大流，撤了多半人手，剩下零星幾人，保證著秦肅少出異動。

    可也是這些老臣萬萬沒想到，首先對龍椅發難的，不是異血異心的廣平王，不是中都里劍拔弩張的太子與二皇子，而是在爭儲里不占什麼角色的李霄安。

    思及此，再看著秦肅那張懇摯意切的俊臉，乖順知禮的神情，寇靖竟生出些長輩的慈愛心來。

    他也端了點笑意：「算起來你的年歲也不小了，若是有了喜歡的女子，也可以揣度些成家的事了。」

    秦淵如頷首，一臉欣喜。可不多時，這欣喜又耷拉下來，變成了難過：「…可我…我配不上她。」

    秦淵如的眼睛很大，他不刻意眯著眼扮凶的時候，整個人看起來都清澈極了。如今他一雙眼直直盯著自己的靴尖，時而偷偷瞟一眼前方的人群，闔唇微嘆，說起話來語氣輕而緩，還藏著些許不易覺察的憂傷與畏難。

    寇大人是天底下數一數二的人精，看秦肅神情，心下有了二三篤定。

    寇靖和緩微笑問道：「那你這般跟著我，可是想請我為你做媒？」

    若是這廣平王有心成家，想過妻兒兩全的安穩日子，那朝中老臣子所憂心事，就大可以放一放了！

    寇靖樂見其成，笑呵呵追問：「是江陵哪家的姑娘？趙家？孫家？不會是王家吧？」

    寇靖微微蹙眉：「王家的四姑娘倒是才貌不錯，可惜王家老大跟著李霄安造反，王家算是沒落了。」

    看著秦肅沒什麼波動的表情，寇靖拍了拍他的肩：「……不過男子漢大丈夫，不用在乎那些虛頭，喜歡就去提親，也省的後半生想起來後悔。」

    寇靖神色看不出喜怒，「我與你本沒有什麼交集，若不是這些日子的巧逢，可能到我進棺材了，也就是同為本朝臣子的關係。」

    「既為臣子，不望你功建多少，若是能安穩度日，享些清閒，也是好的。」

    寇靖不再多提，只是結句道：「清閒二字，卻不知是多少人求都求不來的。」

    秦淵如活這麼大，少有長輩的訓示聽，因此寇大人的一字一句，他都細細聽著。

    等寇靖言畢，秦淵如坦然笑答：「寇伯父教訓的是，成家要隨心意，要與此生最摯愛的女子相知相伴，共度餘生，其餘的就要隨……」

    「要隨摯愛」，秦淵如彎著眼睛，唇角高高翹起，「她願意做什麼，我便陪著她做什麼，她想要什麼，那我便助她得到什麼！」

    前半句話說的在理，寇靖心嘆孺子可教；後半句話說的無理，寇靖剛嘆一半的心又倒著抽了回來。

    「她想要天上的星辰你也摘去？想要水中的月影，你也撈去？」寇靖瞪他，「年紀不大，口氣不小！」

    上一世念念隨他行軍時，這位江南總督立於府前整整數日。數日遠眺，身形不動，直至城困兵危，他才晃著走進府門，再沒有踏出來半步。

    自我禁閉、半生不出，人前是為人臣子的自懲，人後卻是一位父親弄丟女兒的自責。

    這種感情反王秦肅很難共情，但他懂，於是他派人牢牢保護著這一座府邸，守衛森嚴如鐵桶，把寇府護成了亂世之中一尊飄搖又安然的孤舟。

    這葉孤舟在江陵之中安放無恙，明明誰都知道，可寇念念卻跟渾然不覺似的，儼然已不像是這寇府的女兒——即使有秦肅百般明示暗示，敏慧如靈的寇念念也從沒有與他提過，想與這寇府中的誰人見上一面。

    「大業為重，民心次之，人情最輕，王爺莫要輕重倒置。」這句話，念念常常囑於他，聽一次不懂，聽多了，秦肅就明白其中的意思了——她不想，也不敢與熟人再見。