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    戚尚坤沖他揚了揚手。

    沈東流向承州城疾去，戚尚坤掉轉韁繩，東行江陵。

    暗裡捉拿李霄安時，是他和沈東流二人面對李霄安一眾，他費了許多時間；可明里擒他，就是易如反掌的事，而之所以僵持這般久，只是建元帝突詫於李霄安的膽子，願意給他一次爭儲的機會罷了。

    建元帝不壞，他只是不想把辛苦留下的基業交付個傻子，於是才有了他對李霄安兀然寵溺與慈愛——如果這個孩子能佼佼出於其他，那就未嘗不可是一位新的儲君，即使這位是磨刀霍霍向龍椅，但若是能有一位好的儲君，哪怕生有威脅，建元帝也甘之如飴。

    世代的皇帝都將皇位看的比命重，只出了建元帝這麼一位奇葩，不重龍椅重儲君，甚至將選儲君之事高懸於黎民百姓的性命之上。

    戚尚坤萬般不理解他，卻不能逆他——他糾結數月，所能做只是早日請兵出戰，早些來江南，再早些還百姓一個太平。

    這些事，他作為建元的「戚將軍」應該是看不透的，他就應該是皇帝手中最鋒利的一把刀，握著刀柄的手是張是闔，他這把刀就要或進或退——沈東流想讓他看透，日日明里暗裡的點他，恨不得掏心窩子把這些爛糟事清楚明白地告訴他。

    可戚尚坤明白，他不能「看透」。如果某一天他和沈東流把老皇帝的心思說開，那他們的不解與憤怒只會不停地加倍、加倍，直至變成無法釋懷的心結。

    而心結，只會慢慢磨走他們的忠誠——可他姓戚，姓戚的沒了忠誠，那就剩死了。

    戚尚坤無聲地笑了笑，他眸光行遠，看著城池在他的馬蹄下掠過。

    還好，他只是對少數人失望而已，還能強行哄瞞著沈東流，到不了忠誠覆滅的地步。

    戚尚坤深深吸了一口氣，想著他心中少女溫暖的面容，竭力緩住紛亂的思緒。

    快到江陵了。

    第49章 回程

    江陵封城第八日。

    寇靖攜著一身僕僕的風塵, 如天降似的，乍然出現在江陵城門外。

    他身邊只零星跟著幾名隨從，繞著難民流奔的大潮, 穿著補丁遍布的衣裳，拄著根歪歪扭扭的拐。他這幅尊榮有著得天獨厚的乞丐氣質, 混在人群中，饒是戚尚坤打馬經過，都沒掃到奔波的人中潛藏著一位江南巡撫。

    還是寇靖身邊的人提醒道：「大人，那好像是戚將軍。」

    寇靖回江南的日子早戚尚坤幾天, 一路上是緊趕慢趕，到底比不上戚家軍的神速行路, 晚了戚尚坤幾步。

    但寇靖看見這人獨身直往江陵城奔，心知江南局面有解, 當下也不慌了, 拍拍膝間灰土, 站直身子。

    他這一站直，背脊挺拔，乞丐氣質煙消雲散，倒是多了丐幫幫主般的威嚴。隨從大驚, 怕露相惹禍，緊忙拽著寇靖殘破的袖角。

    「大人, 不可……」

    「還是這樣的寇大人更颯爽一些」, 寇靖身側一個罩著破爛長袍的青年人打斷了隨從的話。

    這袍面很寬, 虛虛罩著他，只露出個線條極精緻的下頜。青年人說話時微微躬身, 垂首順頸，語氣里十萬個真誠：「雖說寇大人的『乞丐』裝扮, 也是萬中無一的神采英拔，凜然正氣遮都遮不住，可到底，還是少了寇大人常日裡的威武不群。如今大人不拘泥於身外之形，眾亂之中昂然挺立，才不愧是我朝難得的大才！這般最是恰恰好！」

    不等寇靖言語，青年人慨乎言道：「此等風範氣度、清風峻節，真乃吾等凡人抵命追之而萬萬不及也！」

    從中途巧然偶遇，約定一同前行，至臨城之下，這青年人要麼寡言沉默半句不吭，要麼就適時而出，對著寇靖寇大人一通行雲流水的嘆贊，直贊的寇大人心花怒放，笑得露出六顆整齊的皓牙才算罷了。

    而隨從又被半路截胡，也氣不動了，乾脆閉嘴息嗓，仔細圍護在寇靖身側。

    寇靖坦然受用了青年人的誇讚，撫撫新蓄的髭鬚，瞥他一眼，淡然道：「到江陵了，王爺還要陪著下官一起進城嗎？」

    王爺？什麼王爺？！

    幾位隨從聞言，俱是一愣，絲絲探究的目光順著青年人寬納的袍沿往裡鑽。

    青年人卻端莊立著，絲毫沒有被拆穿的慌亂。他幾不可聞的輕笑兩聲，隨即微微頷首，修長的手指一撩，袍帽落下，露出了一張清俊風流的美人面相。

    老皇帝家的兒子養的再珠圓玉潤，也約莫無一能比得上眼前青年面容之精緻。幾名隨從看著青年毫不作掩的俊朗全貌，心下也已瞭然。

    原來這一路上同行的，竟是那位前朝王爺，如今的廣平王，秦肅。

    而只是短短几月，秦淵如竟挺拔了不少，雨後春筍似的，連長袍下沿都夠不及靴面了。

    「什麼都瞞不住寇大人」，秦淵如一弓腰，一秉虔誠：「都扮成這般模樣了，還是沒躲過寇大人的法眼。」

    寇靖擺擺手：「王爺紆尊，只是微臣不知王爺此行，意欲何為？」

    「叫王爺可太生疏了，我與寇大人一路行來，湍流險川攜手掠過，如今也算得上七八分的熟人了」，秦淵如不直面寇靖的問題，自顧自道：「若寇大人不嫌棄，我便喚一聲『伯父』了！」

    寇靖從中都來，途徑荊州撿到廣平王，一路上風光霽霽，雪色輕小，哪有半點的湍流險川。所以這「七八分的熟」，寇靖還真不明白熟在哪了。