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    「要賞嗎？」秦肅微微側頭，問離他最近的一位幕僚道：「賞些什麼呢？」

    不知道是太痛快，還是真殺紅了眼，秦肅的眼底泛著可怖的血紅，他側頭看過來時，幕僚正對上他漆黑如深淵的眸子，一眼邪氣至極，駭的幕僚又是劇顫不休。

    「…在……在下不知，還請王…王爺定奪！」幕僚聲音緊皺乾巴，像是被火燎了。他也似是察覺到廣平王冷峻面容下的一絲不滿，用廣袖蹭了蹭額頭冷汗，討好道：「生殺予奪，都是王爺的賞！」

    秦肅險些笑出了聲。

    幕僚都是人精，一個個垂首跪著，卻都偷瞄著廣平王的神色變化，見他唇角微掀，便以為這位「出頭鳥」的讒言得當，得了廣平王的中意。

    餘下幾位皆蠢蠢欲動，不過還沒輪到他們張嘴，秦肅的賞就下來了。

    他骨節分明的手指輕抬，指了指不遠處的一片血坑。血坑埋在燭火照不見的陰影里，此時看去，只能依稀辨別有個人形的東西在仰躺著，餘下的便是混著土灰的污血在肆意橫流，幾乎快沾到在跪諸位的膝下。

    秦肅溫和的嗓音自那位幕僚的頭頂上傳來：「那本王先賞你，把他收了吧。」

    人形物什正是秦廉衛的還沒涼透的屍首。

    秦肅在軟塌上一靠就是滿目的冰冷殺意，他靴尖的血尚未清掃，在冬日清風中凝成小塊，這番景象下，自然不敢有人提出為秦廉衛斂屍。

    如今廣平王主動提了，幕僚卻又猶豫了。

    他是文人，不是傻人，荊州已然變天，現在正是要拎清自身位置的節點。這位幕僚頓了頓，良久過去，他將頭埋的極低，聲若蚊蚋：「老相既亡，王爺不如等家國復了，再請老相入土為安。」

    秦肅聲音不大地「哈」了一聲，語調裡帶了三四分的疑惑：「家國有了，他就放臭了。」

    幕僚冷汗淌的不停，他重重磕在地上，連後頸都在抖：「若是老相知道，王爺是以家國為先，想必在九泉之下也是欣慰至極的。」

    秦肅支起一點身子，坐的直了些，但整個人還是懶洋洋的身姿。他抬手，拍拍幕僚的肩膀，示意他跪直了說話。

    「那你說，如果他知道，他的人——」秦肅一指緩緩掃過在場眾人，「沒有一人願意為他斂屍，他在九泉底下又會怎麼想呢？」

    秦肅微微一笑，唇角勾起極為好看的弧度。

    秦肅自及了冠，整個人就像是被山中精怪奪了舍，愈發挺拔和俊美。平日裡刻意藏鋒，人前不顯山不露水，還時常捂臉而行，端的就是不露鋒芒、不引人矚目的姿態；但如今，秦肅雖懶散地倚坐著，渾身的氣勢卻尤為磅礴，如同貫入虹霓的一把冷鞘利劍，讓人望而生畏的同時，卻不由得為他捏起一把「怕其弦斷」的冷汗。

    是了，如今的荊州廣平王秦肅，就是一把鋒利的刀刃，他可迎風，可破陣，可入海攪弄汪洋，可就是那一根名為「理智」的弦，讓人著實摸不到頭尾——他時而正經做事如塾里的老夫子般規行矩步，時而又瘋狀若青犬，行事乖張荒誕，令人忌憚、懼怕。

    而此刻，秦肅話音落地，卻無一人敢應答。

    他笑笑，又鬆散的不成形狀，整個身子似都要靠著那薄薄的軟墊支撐，他道：「今日諸位不敢為我朝老相斂屍，那又如何信你們此後會為本王赴湯蹈火？」

    眾人皆不敢隨意接話，倒是方才還隱於眾人後方的城防圖畫師，微微露出個腦袋尖。

    此景入眼，秦肅捻了書案上一頁薄薄的宣紙，三指舉著，打發時間似的讓其在指尖打轉：「說好聽的，諸位識時務，說差點意思的，就是諸位皆牆上蘆葦，讓本王不敢信吶。」

    眾人唯諾地應答著，吞吐參差地表著忠心。

    「既然諸位這麼矢忠不二，那也好說」，秦肅大手一揮，骨節突出的腕骨閃過眾人眼前，再凝目時，每人身前都已輕飄飄地落了一紙熟宣。

    秦肅道：「本王孤身寡人一個，此生最艷羨的就是諸位皆有至親好友，不用多，一人一個，寫清楚了，待本王成了大業，此紙上人，都是我秦王爺的座上賓。」

    幾紙熟宣被捏的出了褶皺，秦肅將眾人的反應收入眼底，可他並未心軟。

    等眾人或憂或怒地將寫好的熟宣置於書案上時，秦肅才頗為滿意地點了點頭。接著，他當著眾人的面，使人取來一個鎖樣精緻的木匣，將這幾紙宣放了進去。

    「除了本王，這世上不會再有第三個人知道諸位的至親姓甚名誰。」

    秦肅勾唇，輕輕闔掌拍了拍，他道：「這下，本王就可百般信任諸位了。」

    *

    幕僚們拜而起身，皆不敢亂視，魚貫而出。

    唯有方才的那名畫師被秦肅留了下來。

    等人走淨了，畫師才跪行幾步，離秦肅近了些，有些小心翼翼地問道：「王爺有什麼吩咐？」

    秦肅示意他起來，畫師則順著他指的方向看去，只見秦肅指尖壓著一道畫的不算詳細的街。那街是江陵的，街上坐落著一座名為奚雲的食肆，不過由於幾年前失火，如今的人氣大不如前。再往裡看，就是江南總督寇靖的府邸了。

    畫師心領神會，從容答道：「這裡是江陵寇府。」

    他挽起袖子，在圖上虛虛畫了幾條直曲線，最終歸於一處。畫師說：「這裡，就是江陵的中心了，也可以說是整個江南的中心。」