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    秦淵如仰頭嘿嘿傻笑，望見交疊著最後一點日光的升月，豪氣發言：「念念就是要這天上的月亮，我小六也攬梯摘月，萬難不辭。」

    「那你可得做個好長好長的梯子」，寇念念煞有介事地小幅度比劃了一下，轉而繼續方才的話題：「看你買這花燈，以為你見過真的，想著讓你給說說徘徊花的真面目呢。」

    秦淵如搖了搖頭，目光放的長了些：「真的沒見過……我只知道是西域的花兒，好看的像一團火，就是不好養。」

    他說的是真的。上一世，戚狗賊薄情的嘴臉傷透了念念的心，她不想回府，秦淵如把她藏在了江陵的私宅里。

    私宅外頭是急白了臉尋人的寇府家丁，裡頭就是他滿一宅院的沾沾竊喜。但念念不肯白住他的，日日送上三整頁的謀事規劃，或是乾脆替他批了麾下遞上來的文書，讓他奔走一天，歸府能落個清閒。

    秦淵如壓根兒不想讓念念與他分的這般涇渭有別，日日把自己一張俊臉搓扁揉圓地想著怎麼討人歡心。有次聽見有丫鬟談論什麼夫人小姐乃至全天下女子無不喜歡的徘徊花，大喜之下派人搜颳了整整五天，攏共四座城三十二條街，終於攢滿了一個不小的廂房。

    他喜出望外，趕緊邀著念念共同去看，可走到她屋前的一瞬，秦淵如卻聽見屋中有極小的啜泣之聲。

    練武之人耳聰目明，謀反之人殺伐果決，秦淵如一隻扣門的手卻不知是落是敲，徘徊一時二刻，最後揮然而去。

    心腹問他一屋子的花還看不看了，秦淵如心頭堵得慌，只覺得是這徘徊花的破名字擾了他的氣運，鬱結之下扭頭去了軍營，足足幾日未歸。

    ——如今見這花燈，秦淵如是第一次。

    *

    念念默默注視著秦淵如俊秀的側臉，不知道他在想什麼出了神。

    聽淵如篤定了自己沒見過徘徊花，寇念念心裡說不出是失落還是鬆了一口氣。

    她不想讓淵如發現自己的情緒波動，定了定心：「沒見過就罷啦，總有機會的。」

    秦淵如不明所以。

    「六哥哥，其實徘徊花是有說頭的。」

    這會兒，寇念念突然不想再端著閨秀的架子。她將車簾利索地挽起搭在角樑上，自己一揮裙擺，乾脆地坐在了上下馬車的橫槓上。

    秦淵如一直分心護著她，看她坐穩了，一雙腿晃悠悠地垂好了，這才問：「什麼說頭……念念你把腿往裡些，小心蹭到土。」

    寇念念嫣然，往秦淵如近處小挪了一下，將花燈舉起，擦了火摺子點著花心的矮蠟。

    秦淵如放慢了馬車的速度。

    念念悠然道：「此花香氣裊裊不絕，聞人徘徊不舍離去，花/徑附刺，蟄則難忘，猶如——」

    「猶如什麼？」秦淵如看她，兩人眸光相接。

    「猶如，世間情愛」，寇念念莞爾。

    下一刻，秦淵如猛地轉頭，車輪下一塊凸石閃避不及，馬車被咯的大幅右/傾，念念一聲驚呼，被甩的向秦淵如懷中直直倒去。

    「念念，扶穩」，秦淵如額角青筋冒起，他閉著眼，緊緊抓著手中粗糙磨指的韁繩，指尖一片泛白：「求你了…自己扶穩。」

    秦淵如唇角被他自己咬出了明顯的血絲。

    ——是極防備的姿態。

    寇念念心中泛涼，她一錯不錯地盯著身前被用來做格擋的花燈燈杆，精緻完美的花燈被二人方才一擠，皺成了含苞似的花骨朵。

    她不知道淵如為何突然以如此防備厭惡的神色對她，她耳側轟鳴，只呆滯地回到車廂中坐好。

    秦淵如在外側駕車，一言不發，馬蹄也不再規矩，亂踏之下向前馳去。

    *

    四顧無言。

    秦淵如貼著車寰，妄想用僵直的後頸感受車內人兒的情緒，確實徒勞。

    直到狠狠甩了一巴掌，在念念看不見的地方，秦淵如把自己打得偏了頭。齒間泛起一股子甜腥味兒，秦淵如不在意，只仔細地把掌摑之聲掩藏在馬蹄之下。

    他該死！

    秦淵如眼底滿是晚色之中看不透的紅血絲，他向寇府的方向疾馳，此前刻意撫平的腦海心湖，這一瞬無休止的翻滾蒸騰。

    眼前霧氣四起，馬蹄飛騰，灰土味填滿的夜色直往他胸腔里鑽，秦淵如心間苦澀的發抖，一點模糊又灼熱的記憶似逆行的水流，淹的他口鼻難喘、舌根發麻。

    路旁還都是未枯正勃勃的夏樹，秦淵如卻不知怎地，驀然記起了一片深秋之景。

    那是上一世，他與念念初遇——戚狗賊到寇家提親寇清清，念念心情低落，恰巧遇上了來江陵踩點兒的他。

    前朝皇子，尷尬又卑微的半生，讓他恨透了所有人。

    這些無處宣洩的恨意就像是浸了毒汁的藤蔓，一圈一圈的纏著他，惡毒地汲取著他所剩不多的、對這個人世的留戀。

    秦淵如從小就知道活著是沒什麼勁的，但他求死不得，平日裡只敢想想，想著以後報了家仇國恨之後，就在他那個冷清淒涼的廣平王府里，最中間的橫樑上，掛一根白綾把自己瀟瀟灑灑的風乾。

    他從期盼著自己少年早夭，到算著機會中道崩殂，但老天卻好像聽到了他一生里為數不多的願望似的，某一天把他的念念送到了他面前。

    那天，是個什麼樣的情形呢……馬車顛簸，秦淵如後脊如樁，似是連呼吸都不會了。