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    「侮辱？我可是實話實說。太監可不就是斷子絕孫的玩意兒嗎。」她撇開文秀上前，言罷瞟了眾人一眼。

    這話難聽，也確實無可辯駁……眾人噤了聲，沒有說話。福兒也出奇的安靜。

    生怕再說下去就在街上扭打起來，大家趕緊拉開了二人，分成了兩隊走。

    「小小，我們去買餅吧。」文秀小心地瞅她，輕聲道。

    張小小不吭聲，看著文秀搶到了一盒福壽糕，小姑娘樂得很。

    買完餅幾人就迴轉去。宮門酉正落鎖，必須趕在門禁前回宮。

    一路上燈籠漸次亮起，蔓延成一片，照亮了廣闊的人間。再晚一點，黑下來，從上俯瞰就能看見一片燦爛星海。

    是廟會快要開始了，文秀拽了小小的衣袖，依依不捨地回首看了眼那燈火輝煌處。

    燈火的顏色鮮明溫暖，張小小卻突然感覺有些冷，抬手緊了緊衣襟。她想起了提及家人時狗蛋哥那不尋常的反應。

    「夫人，你回來啦！」等在宮門口的小苟子，笑嘻嘻地抱著她的東西迎上來。

    四周虛化的場景又鮮活起來，將她拉回現實，張小小看了看左右，指了指自己。還是微微有些吃驚和赧然，至少……現在還不算是吧。

    「夫人。」小苟子狗腿地給她問好，臉上的笑容賊燦爛。

    見了身旁人拎著盒子，他道：「咦您怎麼沒買東西，要是缺什麼短什麼就吩咐小苟子一聲。」

    小苟子看明白了，爺那是樂意為夫人花錢，心裡頭高興著呢，可夫人總什麼也不要，誒。

    宮門的守衛催促起來，張小小摸了摸這個也不過十三四歲孩子的頭，笑，「回去吧。」頓了頓，「我不會跟他說的。」指的是她沒讓他跟著的事。

    張小小回到新人苑，小心地將那綠衣裳收好，換上宮女服。

    春喜已經回來了，眉目間隱有幾分憔悴，小臉愈發尖了，那嬌怯的風韻更勝。

    問她，她微笑著同小小打趣，仿佛什麼事都沒。說是同家裡人有兩句的拌嘴罷了，過幾日就好了。

    這一句也牽動了張小小的思緒，念及她遠在荊州的家，父母，和兄弟姐妹。

    他們也會念起她麼……

    是夜，各人懷著心思，早早地睡了。

    次日，還是平常的一天，所不同的就是小宮女們的感嘆，各種無謂的活計少了，就連姑姑的態度都好了不少。尤其是她們這個院裡。

    不是天下紅雨，就是姑姑忽然做了一夢，良心發現。指不定就是她們日日祈禱，靈驗了！

    消息靈通的自然會知道，那是上頭的意思。姑姑也不好得罪人呀。

    春喜的活也少了，確切的說姑姑都不讓她幹活，福兒看春喜的眼神愈發不善，只是每每被姑姑喝止。

    連帶張小小也輕鬆不少，以往她總要幫襯著春喜些。

    宮女嘲她是小姐身子丫鬟命，作什麼進宮，這時候春喜就沉默了。

    張小小就安慰她：「總有出宮的機會的。」

    「不進宮那就不能遇到小小了。」還是清軟的嗓調。

    張小小也笑，鬧作一團。

    最近，鄔耀祥都忙得不見人，賑災款項出了事，不滿鄔耀祥已久的幾個直腸子言官聯名去皇帝那裡告了他一狀。

    他每經司禮監往慎刑司總會繞路，在那條張小小倒泔水的路上遠遠望上一眼。

    此時便常有小太監向張小小獻殷勤。

    這個道：「姑姑，我來。」

    那個說：「我來我來。」

    「姑姑您先歇著。」或者直接推著泔水車走了。

    張小小：「……」都沒事幹嗎，搶她的活作什麼。

    這日下了值，鄔耀祥便聽手下人道她找他，匆匆洗去一身血腥氣換了衣裳，早早地依言在新人苑東邊的大梧桐樹下等著了。

    張小小抻了個懶腰。廚房事兒多遲了些，她讓春喜先去用飯了。

    因著她常幫廚房倒倒泔水，偶爾也打個下手，就跟主廚借用了一下下，熬了一小鍋雞湯。

    許是看慣村里男人膘肥體壯的，瞧著鄔耀祥那就實在瘦弱得讓她心疼。

    小小擔憂他過於操勞傷了身體，還加了參片鹿茸，人參鹿茸是悄悄托小苟子買的。

    從廚房出來便撞上了福兒，福兒卻是停下來，攔住張小小去路。

    眼神怪異地打量了她一眼，笑：「春喜呢，不是形影不離嗎，怎麼沒同你一起？」

    張小小道是福兒終於耐不住，找事來了。

    不想與她鬧，張小小也笑了一笑，錯身而過繼續走。不懂這些人，挖苦別人，或者比別人強很有樂趣嗎？

    福兒低著頭不說話，在張小小即將走出長廊時，開了口：「去東苑看看，會有意外收穫奧。」

    語氣里頗有些幸災樂禍。

    張小小腳下一頓，走出長廊去了。

    福兒轉過頭來，得意一笑。看你們姐妹情深的能好到幾時，到時她還能不能護著你？

    鎮定下來的張小小想到，這或許又是福兒的惡作劇，便直接往司禮監去送湯。

    晃著晃著還是往東邊走了一遭兒，她提到春喜，張小小懸了心，怕又出什麼事兒。

    「姑姑～」

    這諂媚的聲音源自小李子，他笑得像是見到親人似的，說著就接過她手上的食盒，「喲太沉了，小李子幫您提著吧，嘿嘿。」

    

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