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    凌雪薇不由握住神情激動的老爺子的手，「爺爺，他不會怪你的。」

    「不，他該怪我的，我不該自私地只顧自己，卻放任那孩子一人待在這吃人的皇宮中。那孩子走到現在，該吃了多少苦啊……」

    凌雪薇眼眶不由一酸，卻只能更緊地握住老人微顫的手，心中也愈發心疼起了夜墨炎。

    樹影下，清風徐過，卻不見夜墨炎的身影。

    「帝君，您不過去了？」

    月風跟在他身後，偷偷打量自家帝君的神情。

    只是卻什麼都看不出來。

    「不了，讓下面的人做些她愛吃的送去。」夜墨炎說著身子一頓，「再送些好酒。」

    話落，身影一閃便不見了。

    留著月風在原地偷笑。

    看來帝君還是很關心那位老爺子的啊！

    ……

    亭子中一番談話後，凌雪薇暫時勸住了老爺子不去找那位的麻煩。

    不過聽月清說，那位最近身子好像不太好，在銀雪護送下回了雪山了。

    雖然凌雪薇並不恨銀衍，可也暫時做不到去關心他。

    老爺子也就這樣在宮中住下了。

    之後幾日，凌雪薇時常攛掇著老爺子和夜墨炎兩個見面，起初老爺子還一副彆扭樣，不過漸漸地，便也習慣了。甚至時不時，兩人還能說上話，雖然只是些『這茶不錯』這酒不錯』『這菜不錯』。

    而夜墨炎的回應，也只有一個簡單不能再簡單的『嗯』，但凌雪薇卻高興極了。

    這就是進步啊！

    能對上話，就已經很不錯了好不好！

    於是，皇宮中轉了個遍後，凌雪薇就乾脆拉著兩人出宮去玩。城中，郊外，酒樓，茶肆……能玩的地方通通玩了一圈。

    老爺子嘴上雖不說，但心中卻很高興這樣跟數年不見的小玄孫親近，就算只是不說話坐著，臉上的笑意就沒退下去過。

    至於夜墨炎，凌雪薇感覺到他並不排斥，眼中會時不時閃過一絲溫和，還有輕鬆，這是在其他人甚至是銀衍面前都不曾有過的。

    ……

    晚上，累了一天的凌雪薇在例行修行後，便栽到床上呼呼大睡。

    當夜墨炎走進來時，看到的就是這個畫面。

    夜墨炎輕輕給凌雪薇蓋好被子，將翹出床邊的腿放平，又給她挪了個最舒服的位置……這些動作，他做得極為熟稔，仿佛已經做過無數次。

    望著沉睡中的女子，他黑瞳深邃，俯身，在她臉頰輕輕印上一吻。

    虔誠的。

    視如珍寶。

    一聲低喃在房中幽幽響起，「謝謝……」

    門外站著一道身影，不知在那站了多久。須臾，輕輕嘆息，跟一旁的月風使了個眼色，轉身離去。

    夜黑如墨，月光柔和。

    如一層薄紗般，傾灑在院中。

    影影綽綽，分外清幽。

    夜修天（鵲老的真名）佇立在院中，眺望遠方。

    臉上神情不知是懷念，又或者是感慨。

    原本他並不希望丫頭留在這，丫頭的性格，他很清楚。無拘無束，像一隻自由的鷹。他擔心將她鎖在這華麗的牢籠中，終有一日，會害了她。

    可如今，看到那孩子望她的眼神，那麼純粹，仿佛他的眼中只能看到她一人，他的心開始動搖了。

    如同黑夜追逐著黎明，仿佛只要她在，他便能得到救贖。

    夜家的男兒，註定一生坎坷。他們有各自的重擔，要肩負起整個皇室的榮辱，帝國的興衰。

    只要登上那個帝位，這一生，都是孤獨的。

    所以，他更心疼那個從出生便已被決定好命運的孩子。

    看著他愈發冷漠，出色。越來越像個帝王該有的樣子，他既欣慰，又覺得可悲。

    可如今，他找到了可以救贖他的人。

    仿佛一道光束，照亮他孤寂冰涼的人生，讓他的世界開始豐富多彩起來。

    他不忍心斬斷他唯一的希望。

    就像是生生剖出他的心臟，他不敢想像這麼做的後果。

    所以，他想自私一回。

    身後傳來腳步聲，他卻並未回頭。

    「若你負了她，我定不會放過你。炎兒，我希望你能明白。」

    ——「除非我死。」

    他的聲音平靜而低沉，卻清晰有力地傳來。

    「很好。」

    丟下這句話，老爺子便離開了。

    夜墨炎站在院中，抬頭遠望。

    空中月光拂開遮擋的雲，將滿院螢光灑落。

    動人心弦。

    嘴角勾起一抹淺淺的弧度，瀲灩若清泉。

    ……

    「啊——！！」

    陰暗地牢封印中。

    一團血紅的魂魄正猙獰慘叫，周遭的白光散發出灼熱光輝，對它來說仿佛是最痛苦的折磨。

    「夜墨炎！！我魔佐與你誓不罷休！定飲你血，啃你骨，嗜你肉，從陰間地獄中爬出來也不放過你……啊！！」

    光明殿的聖光，對於魔族來說，是天生的殺器。

    這裡是離帝都百里外的一處洞窟中，也是關押重要犯人的監牢。

    銀雪走出來，對下面的人示意。

    「殿下，四周已布防完畢。」

    「嗯。」

    揮退來人，他目視遠方。

    這裡是極其隱蔽的一個峽谷洞窟，四周他設下了多重結界，不過以魔族的鼻子，恐怕找來也只是時間問題。