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    他暗自輕嘲一笑，轉過身緩慢地往屋子的方向踱步而行。

    葉父出獄，自此往後，也沒有能繼續將葉清漪留在定國公府的藉口了，而李景知也該履行承諾，放她回去。

    她走得這般急，想來也是迫不及待要離開定國公府，離開他身邊了吧。

    陽光傾泄，暖意融融地照耀在朝霞苑的長廊上，但那光卻仿佛在避著李景知一般，獨他一人留在了陰影里。

    背上的傷牽扯不休，連帶著腰身都無法挺直，李景知便也任由自己的身子就此頹塌下去，成了一副黯然失意的凌亂模樣。

    他的身邊好像什麼人都沒能留下。

    ......

    葉清漪並不知道她只是出去了一趟便讓李景知平白多出了這些心思。

    她獨自一人坐在馬車裡，雙手交疊擱置在膝上，聽著外面百姓們熱鬧鬧的話語聲，心中浮現一層暖意。

    一想到待會就能見到父親，葉清漪嘴角的笑意便不自覺蔓延開來。

    綠籮在外面出言提醒：「少夫人，咱們馬上就要到了。」

    綠籮的話落下不到半刻，馬車便已穩穩地停在了地上，葉清漪被攙扶著跳下了馬車。

    裙袂翻飛，步搖輕晃，她腳步穩穩落下。

    「少夫人......這......」

    紅袖瞥了眼不遠處，又偷偷瞄了眼葉清漪的臉色，一時竟變得無措了起來。

    方才葉清漪只顧著看路，如今抬頭望向前方才看到，已有人比她早來了一步。

    只見方月梅領著她同父異母的葉輕杳以及剛剛從牢獄中出來的葉世澤站在一處，一家三口其樂融融的氛圍灼痛了葉清漪的眼。

    泛紅的眼眶與藏在寬大衣袖中攥緊的雙手冥冥之中都在告訴葉清漪，她來的不合時宜，她才是多餘的那一個。

    葉清漪嘴邊一路上都在揚起的嘴角，如今卻抿成一條線，看不出悲與喜。

    她正轉身要走，葉世澤卻先一步看見了她，連忙朝她的身影喊道：「漪兒！」

    葉清漪背對著他們站定在原地。

    見多日未曾謀面的長女如今已對他不甚親切，葉世澤心中落差逐漸增大，拋下方月梅母女直朝著葉清漪小步跑來。

    「漪兒，你怎未與你姨娘一同前來？」

    葉世澤注意到她身邊多出來的兩個新面孔，心中疑惑漸漸放大。

    「棲枝呢，她怎不在你身邊？」

    葉清漪被葉世澤扳動雙肩，被迫轉過身來，一眼便對上了他泛紅的眼尾。

    瞧見葉清漪已經盤起的髮髻，一個難以置信的猜測在葉世澤心中浮現，他幾乎是顫抖著問出口：「漪兒......你同為父說，你最近......過得還好嗎......？」

    葉清漪望著父親爬滿鬢間的白髮，眼淚在垂眸間無聲滾落。

    明明在入獄之前，她的父親還沒有眼下這般蒼老，但今日一見卻仿佛老了十幾歲一樣。

    明明身上還穿著破布薄衫，明明自己過得又苦又累，卻還在這裡關心她。

    這叫葉清漪如何能怨恨起來？

    見女兒淚眼朦朧的模樣，葉世澤心中抽痛不止，布滿老繭的大手愛撫地摸上了葉清漪發頂：「漪兒，你同為父說......是不是有人欺負你了......？」

    葉清漪剛想要點頭，卻在這時插進了一道不合時宜的聲音。

    方月梅拽著葉輕杳疾步走過來，話里沒什麼好氣：「老爺，您也太過杞人憂天了吧，咱們大小姐如今可是在定國公府上吃香的喝辣的，誰還能欺負到她頭上？！」

    葉世澤轉頭擰眉：「你說什麼？！」

    被他這麼一吼，方月梅瞬間被嚇得愣在了原地，再開口竟失了底氣：「是，是啊......妾又沒有說錯！她現在可是小國舅院裡的妾室，不信老爺你自己問她啊！」

    一直站在葉清漪身後的紅袖與綠籮見事態發展逐漸不對勁，便有心開口為李景知辯護：「葉大人，事情不是您想的那樣，我家少爺待少夫人情深意重，他......」

    不待紅袖把話說完，葉世澤便面帶不悅揚手將話打斷：「這麼說來，此事是真的了？」

    他帶著詢問的目光轉落在了葉清漪的臉上。

    最終，是葉清漪緩緩輕點的下顎。

    「豈有此理！他李景知竟敢趁人之危欺負我的好囡囡！我今日非要去定國公府討個說法不可！！！」

    「哎！父親！父親您先聽女兒解釋父親！！！」

    ......

    「所以......這只是漪兒你用來躲避梁世琛的權宜之計？」

    朝霞苑內，葉清漪與李景知二人在屋內同葉世澤解釋了許久，一直到臨近傍晚，才將事情的始末都交代完畢。

    葉清漪長舒出一口氣來，點點頭：「是啊父親，而且這些時日，定國公府上下都待女兒極好，尤其是李......尤其是小國舅，對女兒多次以命相護，您也都看見他眼下的模樣了......」

    葉世澤掃了李景知一眼，儘管仍舊板著一張臉，卻還是站起身來對著他恭敬行禮作揖：「這段時日承蒙小國舅對漪兒的照顧，他日葉某必定報答定國公府的恩情。」

    李景知連忙動身去扶葉世澤：「葉大人如此便是折煞景知了，景知早已仰慕葉大人許久，又與蔣大人相識多年，不過舉手之勞而已，何足掛齒。」

    葉世澤點點頭，也不再與他多做些虛禮，只將目光看向葉清漪，眼中驅逐之意尤其明顯。