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    上皇的病情不是林招娣這樣的臣子之家的女孩子可以知道的，即便是她是受了朝廷冊封的縣主也一樣。跟著太皇是太皇給她的體面，現在太皇要考校這個張熙的醫術，那麼她這個小小的一等縣主就不能繼續跟在太皇身後了。

    在得到了允許之後，她動身前往迎春的宮室，完全沒有看見身後小皇帝看著她的眼神。

    那不過是個嬪而已，哪裡用得著你這麼上心？你就是該上心，也該對著我母后huā心思吧？

    小皇帝的心結，林招娣根本就不清楚，或者說她根本就不在意。眼下，她的心被迎春的事兒裝得滿滿的，根本就無暇其他。

    綴錦樓里，迎春正在照顧自己的女兒。她的女兒才剛剛過周歲，不會說話，卻爬得很歡。迎春看著自己的女兒，自己的眼眶裡面卻溢滿了淚水。

    自己掙命換來的女兒啊，不知道自己還能夠照顧她多久？

    迎春的心裡頭滿是淒楚，可是她對自己的決定並不後悔。如果時光能夠倒流，她依舊會這樣做的。

    林招娣看著迎春逗弄著公主，周圍卻縈繞著無法揮去的哀傷，不覺淒涼，卻又不敢讓自己的淚水流出來。眼下上皇的身體正在最緊要的關頭，如果讓人看見了自己流淚的模樣，那絕對是一場風波。就是為了家人，為了自己，為了裡面這位苦命的表姐，她也不能讓自己的眼淚流下來。

    抿著嘴，林招娣邁步進了迎春的宮室。

    司棋和繡橘兩個也知道了自己主子的選擇，更是滿心悲傷。背地裡，她們兩個已經不知道哭了多少次了，可是上面已經允了自家主子的請求，就是再多的眼淚也無濟於事。眼下她們兩個能夠做的，就是向上蒼祈求，讓上皇能夠好起來。不然，小公主沒了父親又沒了親身母親，未免太可憐了。

    看見林招娣進來了，司棋愣了愣，繼而恍然大悟，趕緊在迎春的耳朵邊上低低地說了兩句。

    迎春也愣了愣，借著給女兒收拾襁褓的機會，偷偷地拭去了眼角的淚水，這才站起來迎接林招娣。

    互相見禮過，林招娣才見到這位多日不見的表姐。迎春瘦了一大圈不說，就是雙眼也深深地陷了進去，見到林招娣來了，更是一把拉住了林招娣的手，半天吐不出一句話來。還是司棋在邊上打圓場，請迎春跟林招娣坐下來。

    迎春根本就沒有心思用繡橘端上來的茶果。她拉著林招娣的手，道：「林大妹妹，我家裡可好？」

    林招娣道：「二姐姐，大舅舅還是老樣子，時好時壞的，聽說是傷了底子，只能靜養。璉表哥一直都沒有補上缺，只能在家裡一面照顧舅舅，一面料理家事。舅母也瘦了，倒是琮兒，聽先生說琮兒讀書很用功，只是火候還差了一點，如果想參加今年的童子試也可以，就當練個手就好。」

    「但是這名次也不會太靠前了，是麼？」

    「二姐姐？」

    迎春搖搖頭，道：「看來在琮兒正式走上科舉之前，我們家也只能是一個空架子了。林大妹妹，我求你一件事情，如果，我是說如果將來真的有那麼一天，你就在你力所能及的地方照顧一下我的女兒吧。」

    「呸呸呸，什麼話兒！二姐姐你可不要胡說。小公主一定會在親生父母的愛護下平安長大的。」

    迎春搖搖頭，道：「妹妹，你不要說什麼了，其實我是知命了。就是上皇平安無事，我也沒有這個奢望，我的小蕊能夠得到她父親的愛護。」

    「可是二姐姐……」

    迎春止住了林招娣將要出口的話，道：「我進宮以來，一直都沒有承寵，我也知道，這是因為我們家的關係，因為我們家背地裡做的那些事情。以我們家做下的那些事情，我就是沒的無聲無息的，上頭也不會給我一個好臉色。能夠升上去，也是托賴了妹妹家的光。」

    「可是……」

    「林大妹妹，你大概不知道，我進宮這些年來，也就侍寢過一次。原先上皇不過是拿我當餌食，引那些人家上鉤罷了，卻沒有想到我沒有跟著上皇的步子走，這侍寢的事兒就越發遙遙無期了。後來，看在我父親跟哥哥好歹還老實的份兒上，上皇剛剛想起我來，又鬧出了上皇酒醉一事。只怕此刻這宮裡里里外外的人都認為我是那等心機厲害、又有城府、為了上位不擇手段的女人了。如果我不走這一步，我們娘兒倆也只有被活活餓死的份兒！」

    「二姐姐，你怎麼能夠如此悲觀？」

    「林大妹妹，我也是沒了辦法。如果我殉葬了，看在我侍奉上皇一場的份兒上，我的孩子還有個好結果。不然，也只有天折的份兒。妹妹可知道，當初我在這綴錦樓里過得是什麼日子？連我這個做主子的每日裡夜只能吃餿了的飯食呢。林大妹妹，我也知道，其實我不該找你過來，只是我在這世界上的牽掛眼下就只有這個孩子了，就當我求你……」

    林招娣見迎春有些失控，趕緊阻攔道：「二姐姐，你快別說這些了。萬歲已經找到了一位大夫，聽說有幾分本事。」

    「大夫？哪裡來的大夫？多大年紀？」

    「是之前太上皇后幾番派人搜尋都沒有找到的趙叟……」

    「真的是趙叟？」

    「是他的弟子，名叫張熙，是三年前的湖廣解元。」

    「那他的年紀呢？」

    「尚未弱冠。」

    迎春慘笑道：「如果是趙叟，說不定還有幾分指望。可是這個張熙又有什麼用呢？不過是一個少年人，又不是專攻醫術的。即便是天資過人，即便是打娘胎里開始學醫術，又能夠有幾分火候？」

    迎春不敢多說，只是低頭拭淚。

    就在這個時候，門外傳來了通報聲，卻是小皇帝了兩個貴人來給迎春見禮。迎春趕緊收拾了一番，這才請人進來。

    這兩個人當然不是為迎春過來的。在她們的眼裡，迎春差不多就是個死人了，家裡又是那個樣子，如果不是有一門好親戚，其實跟她們也不過是一樣的人。對付迎春，嘴上尊敬幾分就可以了，卻不值得她們專門走這一趟。

    她們是為了林招娣而來的。

    她們是宮人出身，伺候了小皇帝一場，自然是知道小皇帝心中對所有的女人都感覺平平，唯獨這位淳化縣主是不同的。雖然說小皇帝眼下看著淳化縣主不喜歡，可是光這份注意就值得她們警惕了。更不要說上面的太皇跟上皇、太上皇后都很喜歡淳化縣主，從太上皇后的舉動上來看，也是明確地希望淳化縣主能夠成為國母。可見淳化縣主即便不是十成十的未來國母，也有七八分在裡頭了，現在過來打個招呼，混個臉熟，將來貴主子們進宮了，她們也不至於太過難過。

    這兩個貴人的打算，無論是迎春也好，還是司棋繡橘也好，心裡都明白得很。只是現在迎春是過一天算一天，每一天都是向老天爺借來的，司棋和繡橘兩個又都是宮女，自然是不敢對這兩位貴人無禮的。畢竟這兩位可是新君的妃嬪，誰知道這兩位貴人將來會不會生下皇子、一飛沖天？

    這兩位貴人，一個姓姚，一個姓苗，都是十七八歲年紀，倒是比迎春還大些，身段極好，打扮得huā枝招展的，走起路來，更是窈窕。

    林招娣雖然是朝廷冊封的縣主，可是這兩個貴人畢竟是皇帝的妃子，林招娣也不敢失禮。等這兩個貴人給迎春行過禮，林招娣就先給這兩位貴人行禮了。慌得這兩位貴人趕緊側身避讓過。

    「哎呦，淳化縣主，看您怎麼這般客氣。我們論品級，您可比我們還高呢，又是太嬪娘娘的表妹，原本該是我們給您行禮才是。」

    「可是兩位畢竟是萬歲的妃子。君臣名分在，淳化豈可無禮？」

    心字臉的苗貴人屈膝彎腰，雙手將林招娣扶了起來，道：「難怪太上皇后一提起淳化縣主就是一個好字，淳化縣主就是知禮。快快請起，請入座吧。」

    姚貴人也謙讓一番，這才各自歸座了。

    苗貴人道：「今番來打擾太嬪娘娘也著實不該。聽說這陣子長公主經常夜啼，也是受了驚嚇？有沒有請太醫看過？要不要緊？」

    迎春道：「眼下上皇身體欠安，太醫院上上下下，除了給太皇陛下、太上皇后和萬歲請平安脈的那幾位會按例去太皇、太上皇后和萬歲診脈，別的時間都在上皇跟前守著。我雖然是個嬪，也不好去請太醫。」

    「可是這樣真的不要緊麼？長公主這個樣子，會不會有什麼別的病症？」

    姚貴人趕緊拉拉苗貴人，又向迎春賠罪道：「太嬪娘娘，您別生氣。苗貴人一直都是這個樣子，一直都是有口無心的。太嬪娘娘是個有心的，自然會將長公主照顧得好好的。」

    迎春道：「我在家裡也的確帶過弟弟妹妹、侄兒侄女。小孩子到了這個年紀開始長牙了，自然是要哭的。等牙長好了，自然就好了。」

    「原來是這樣。我沒有弟弟妹妹，進宮的時候，哥哥也沒有成親，倒是不知道這些。」苗貴人也知道自己說錯話了，趕緊向迎春賠笑。

    迎春笑笑，道：「我知道，你不是有意的。」

    苗貴人見迎春沒有生氣，心裡鬆了一口氣，又道：「淳化縣主，這次選秀，您是怎麼看呢？」

    林招娣一愣，道：「小主，這事兒不是淳化一介臣女應該多嘴的。」

    苗貴人道：「我知道。我是聽說你生來聰明，腦子也好使，所以想問問你，你對這次的秀女大選是怎麼看的。」

    林招娣道：「萬歲純孝。雖然說今年是大選之年，可是上皇身體欠安，萬歲擔心得很，只怕這次的大選會推遲呢。」

    苗貴人道：「是啊，上皇那個樣子，也不知道能不能大好了。那些大夫們也真是沒用。」

    姚貴人道：「縣主，我們方才經過御huā園的時候，聽見有人在說，這次萬歲親自從宮外請了一個大夫來，還是一個讀書人。這是不是真的？」

    林招娣道：「確有其事。這個張熙已經給上皇診過脈了。」

    「怎麼說？」

    「這個張熙倒是自信滿滿。只是他提供的法子，還有經過考驗和討論。眼下太皇陛下正準備親自考驗這個張熙。至於別的，我就不知道了。」

    張熙診脈的時候，林招娣的確跟在太皇的身邊，可是有關太皇的身體狀況是機密，就是知道了，也不能說的。林招娣不是那等沒有分寸的人。自然不會多說一句。

    迎春似乎已經認命了，可是司棋和繡橘卻希望自己的主子能夠平平安安的，自然對這些事情很關係。林招娣一直都不肯細說，已經讓她們著急了，眼下苗貴人和姚貴人也沒能從林招娣的嘴裡掏出話兒來，她們兩個就更加不安了。

    只是她們好歹也跟著迎春學過規矩，在進宮之前也經過了宮裡的教習姑姑們的調、教，好歹知道一點分寸，知道這些事情是不該問的，自然也不該多說。只是在心裡發急，希望這個沒什麼心機、嘴巴又快的苗貴人能夠多多地問一點，哪怕能夠多掏出一個字也是好的。

    果然，苗貴人道：「聽縣主的意思，上皇是不好了？」

    林招娣道：「現在還不能下結論。我不是醫者，也不成靠近過上皇，對上皇的病情自然是一無所知的。」

    苗貴人見林招娣一下子就將她的話都擋了回去，心底就不舒服。只是她眼下也不敢跟林招娣嗆聲，只是低下了頭，不說話。

    姚貴人道：「縣主您別生氣，苗貴人就是這個樣子的。倒是縣主，您方才有說大選的事兒有可能會推遲，是不是有這麼一回事情？」

    林招娣正要回答，外面來了一個小太監，卻是來宣口諭的。迎春和苗貴人姚貴人都下了一跳，不敢留林招娣，趕緊讓林招娣隨來人去了。(未完待續。