164劉姥姥

    說起紅樓夢，就不能不說一個人，那就是劉姥姥。

    且說劉姥姥，自打那年來了榮國府，從王熙鳳手裡得了二十兩銀子，又從林招娣手裡得了一個足足五兩重的赤金小金豬。當時的金價，一兩金子值二十八兩銀子，十足赤金的價錢還會往上面走。靠著這筆錢，劉姥姥家裡置辦了地，又雇了人，這日子才算是一天天的好起來了。

    劉姥姥家就在京郊，這兩年，家裡也種了不少紅苕，靠著紅苕酒，大賺了一筆，連她的外孫子板兒也去學裡讀書了。

    飲水思源。劉姥姥心裡一直記掛著王熙鳳和那位林大姑娘呢，所以，這次乘著家裡繳了稅，地里又打了糧食，便帶著一些土產進京來了。

    只是這事情就是那麼出乎她的意料之外。王熙鳳已經搬到忠清巷那邊去了，這天正好不在榮國府里。而林家姐妹更是回家去了，已經快半年沒有過來了。此時，榮國府里就只有賈母和二房的人住著，外加過來給賈母請安的邢夫人而已。

    賈母正在屋子裡數落林招娣做事不謹慎，給家裡招惹麻煩呢，就看見周瑞家的躡手躡腳地走到王夫人身後，心裡就更加不痛快了，張口便道：「周瑞家的，你這般是做什麼？可是出了什麼事兒了不成？」

    賈母也是經歷過事情的人，知道林家這次犯的事兒不大，就是有人惡整他們，倒的也不過是林家而已，絕對連累不到他們賈家。可是林家是賈母的愛女賈敏的婆家，林黛玉林祈又是賈母嫡出的外孫女外孫子。說賈母不擔心她們兩個，那是假的。也正是因為擔心，所以賈母才會對林招娣那麼看不過眼。

    相比於賈母的擔心有著急，王夫人就有些高高掛起了，甚至，她心裡還有些幸災樂禍。不過她也聰明。知道不能露了出來，不然賈母絕對會第一個衝著她發火。但是在心裡，王夫人還是巴望著林家倒霉的。

    薛家已經倒霉了，王夫人也跟著丟臉。尤其是賈政這樣的人，最是看重面子，對有薛家這樣的姻親。可是膈應得很。當然，賈政也不好開口趕薛家母女出去，就只好將心裡的鬱悶憋屈都向著王夫人那邊去了。就是賈母和邢夫人背地裡也沒有少借著薛家的事兒掃王夫人的面子。

    為此，王夫人愈加惱了賈母也惱了邢夫人也不稀奇。賈母因為賈敏對林家姐弟好，邢夫人又跟林家親近。如果林家倒了。王夫人也正好可以揚眉吐氣，順便將原來賈母對她說的話都還給賈母。

    所以，看見進來的周瑞家的。賈母是厭煩又擔憂的，而王夫人則是喜悅又期待的。

    不過出乎賈母和王夫人的意料的是，來的居然是個跟林家的事兒完全不相干的鄉下老婦人。

    周瑞家的道：「回老太太。那年寶姑娘進京的時候，這婆子曾經來過一趟。璉二奶奶給了二十兩銀子。這次這婆子是拉著一車的土產來給璉二奶奶磕頭的。」

    「她多大年紀了？」

    「看著有六十好幾了。不過身子倒是硬朗。」

    「喲，跟我一般年紀，倒也不容易。」

    換了往日，賈母必定會留下劉姥姥，然後叫上家裡的孫子孫女外孫外孫女們一起熱鬧熱鬧的。可是林家出了這麼大的事兒。她也沒這個心思。

    不僅僅是賈母，就是王夫人也一樣，這關係到她們兩個在榮國府里的實際影響力。無論是誰。今天註定了她們沒有力氣去管一個鄉下老婦的閒事兒。

    賈母道：「罷了，難為她大老遠的跑這一趟。如今我們家裡事情也多，也不方便招待她。鴛鴦。你叫廚房那邊弄頓飯，招待一二，再拿六十兩銀子來，給那婆子帶上。既然她住在城外，怕是要趕著出城的。我們也就不留她了。」

    鴛鴦應了，立即就去辦了。

    在周瑞家的院子裡等了半天，結果看見周瑞家的居然帶著一個陌生的年輕女子過來了，劉姥姥也吃驚不小，趕緊訕訕地站起來。有了上次進來見王熙鳳的經驗，劉姥姥也算是長了見識，知道裹著綾羅綢緞的人可不一定都是主子，也有可能是主子身邊得臉的丫頭。等聽說此人是賈母身邊得用的，更是吃了一驚，連聲道：「姑娘安，姑娘安。」

    鴛鴦笑道：「姥姥客氣了，快坐罷。」

    不好意思地撫著衣角，劉姥姥怯怯地挨著炕沿坐了。她早就被鴛鴦的氣勢給壓著了。

    「上年，家裡青黃不接，勞二奶奶體恤，我們才熬過了那段日子。今年收成好，又遇上了好年景，地里也多打了些糧食。這是頭一茬兒收的。就想著讓府上的太太奶奶們嘗嘗，也算是我們的窮心。」

    鴛鴦早就注意到地下那一堆的瓜果蔬菜了，便道：「讓姥姥破費了。我們老太太說了，您老進城一趟也不容易。這裡有些銀子，姥姥拿去喝茶。」

    劉姥姥見了鴛鴦推過來的銀子，越發不好意思了。她訕笑著道：「那，那老婆子就謝過老太太，也謝謝姑娘了。」說著，就抖著手將銀子抱在懷裡，又道：「上年多虧了二奶奶呢。就是不知道二奶奶有沒有這個時間，讓老婆子進去給她老人家磕個頭。」

    鴛鴦道：「真是不巧。二奶奶如今在忠清巷那邊呢。」

    「忠清巷？」劉姥姥有些奇怪。上進進來的時候，王熙鳳屋裡那麼多回事兒的人，連接待她們祖孫兩個的時間都沒有，劉姥姥一直當王熙鳳是管事兒的當家奶奶呢。一般來說，這當家奶奶不是長房的媳婦兒麼？怎麼長房的媳婦兒不在家裡住著，卻去了外頭？

    劉姥姥到底也是見過些事情的人了，這又是人家的家事，自然不好多嘴。又道：「那，我能給府上的表小姐磕個頭麼？也多虧了這位表小姐，我們板兒也能夠讀書了呢。」

    鴛鴦奇道：「什麼表小姐？姥姥上次來的時候有見過其他人麼？」

    周瑞家的趕緊解釋道：「看我這記性。上次劉姥姥來的時候，就曾經見過林大姑娘一面。林大姑娘還賞了個荷包呢。」

    鴛鴦道：「我記得那個時候林大姑娘還在孝中，姥姥又是怎麼見到林大姑娘的？」

    「那回我送劉姥姥出去的時候，梨香院的小門正好開著。就那麼巧，跟送客的林大姑娘打了個照面。」

    鴛鴦看了看周瑞家的，轉臉對劉姥姥道：「姥姥，林大姑娘畢竟不是我們家的姑娘，如今已經回自己家去了，也不在呢。」

    劉姥姥道：「是這樣麼？那倒是我來得不巧了。二奶奶和林大姑娘對我有恩。卻是連磕頭都不能夠。二奶奶還好，還在京里。這位林大姑娘只怕以後都見不到了吧？」

    在劉姥姥的印象裡面，連守孝都在別人家裡，只怕是因為家裡沒有人了，才不能不寄人籬下。而離開了外祖家。說不定是因為宗族裡有人來接，所以才會離開。

    劉姥姥是按著常理來推斷的，卻沒有想到事情就是這麼出乎她的意料之外。

    只聽鴛鴦道：「姥姥要見林大姑娘還不容易。林大姑娘如今也在京里呀。只是林大姑娘家裡也沒個正經的長輩。就她們姐弟幾個在，如今又出了事兒，只怕沒有這個精神招待姥姥了。」

    劉姥姥嚇了一跳：「這位林大姑娘家裡出事兒了？」

    鴛鴦道：「可不是。姥姥家就在郊外吧？可知道紅苕麼？」

    劉姥姥道：「怎麼會不知道呢？我們家就種著好些呢。」

    鴛鴦道：「就是這紅苕惹的禍。據說這紅苕就是林大姑娘家裡第一個種的，如今紅苕在京畿泛濫，朝廷收不上賦稅，要拿她們家呢。你就是去了，只怕她們也沒這個心思招待你。」

    劉姥姥嚇了一跳：「怎麼會收不上賦稅呢？夏糧不是都交了麼？」

    鴛鴦道：「那我就不知道了。如今老太太那邊也在為了這個著急呢。姥姥，你這一大早就出來。想必也餓了吧？廚房裡已經備了飯，您先用著。我出來也有一會兒了，只怕老太太會找我。我先回去了。」

    劉姥姥直愣愣地點了點頭，心亂如麻。

    她們家也是得了紅苕的好處的人家之一，對那林家莊子的主人自然是感恩戴德的。知道了這莊子的正經主子就是自己的熟人。劉姥姥自然是開心的。可是現在聽說這位大恩人有麻煩了。劉姥姥自然坐不住了。

    這頓飯，劉姥姥是味同嚼蠟，吃得非常不舒服。她問了周瑞家的好些問題，聽了越發擔心。

    周瑞家的是王夫人的心腹，王夫人對林家不感冒，周瑞家的對林家自然也沒有好臉色了。王夫人希望林家能倒了，落落賈母的面子，周瑞家的自然也不希望林家始終高高在上。

    自然回答劉姥姥的話的時候就帶了些出來。

    周瑞家的雖然沒有明說，但是劉姥姥卻是聽出來了。

    在劉姥姥心中，林家的姑娘在無依無靠的時候，尚且能夠有丫頭婆子伺候著，還能夠拿那麼大的一隻十足真金小豬送人，顯然家裡是極富貴的。而紅苕又是利國利民的大好事兒，惠及百姓之家，又救了不少人，這又是一樁大功德。這謀財害命的故事，劉姥姥也沒有少聽。該不會是有人想要在這天子腳下算計人家小姑娘吧？會不會是因為對方勢力很大，所以才會讓這堂堂國公府都忌憚萬分，不敢援助自己家的外孫外孫女兒？

    這麼想著，劉姥姥也坐不住了。

    她原來還想著去忠清巷那邊給王熙鳳磕頭的，現在她也沒有這個心思了。她拿出一塊碎銀子給周瑞家的，又被周瑞家的給推了以後，就心事重重地走了。