163峰迴路轉

    賈赦點點頭，道：「嗯，原來如此。然後呢？如果只是這樣，璉兒可不會這麼驚慌，還把這個狗才嚇成這個樣子。我雖然不知道紅苕的高產到了什麼地步。但是物以稀為貴。紅苕既然如此高產，這價錢也就賤了。而且河工也就那麼多，林家的財力也有限，不可能無休止地收下去。」

    迎春道：「父親，這是因為紅苕酒。」

    賈赦道：「紅苕酒？是紅苕釀的酒麼？這紅苕酒又鬧出什麼事兒來了？」

    迎春道：「父親，這紅苕不是中原的作物，也不在朝廷的禁酒名單上面，不要說今年朝廷沒有下禁酒令了，就是下了禁酒令，也管不到它。林大妹妹見今年的河工那邊的口糧夠了，又不能對百姓們失信，就把多餘的紅苕都釀成了酒，然後幾蒸幾釀之後，又把這些烈酒賣給了草原上的部族。」

    「還有這事兒？」賈赦道，「我明白了。草原上的人富裕的極其富裕，貧窮的極其貧窮。但是他們都有一個共同點，就是喜歡烈酒。每年都會採買大量的烈酒以備過冬。對於他們來說，冬天沒有烈酒那是不成的。所以，林家的這些烈酒勢必非常受追捧，價錢自然也就高了。下面的人見這些酒如此受歡迎，自然就會繼續釀酒蒸酒。百姓們見有利可圖，自然就會在紅苕上多花些功夫了。」

    邢夫人在邊上道：「不止如此呢。老爺，妾身在家的時候，也曾經管過事兒，也知道那些來收稅的官吏們的貓膩。雖然朝廷允了下面的百姓，可以用銀錢繳稅，也可以用糧食繳稅。可是換了往年，那些臉朝黃土背朝天的苦命人哪裡有那麼多的銀錢繳稅呀，還不是拿著糧食去的？只要在那收稅的斗上做一點子功夫，那些苦哈哈的泥腿子就是也只能白白地吃了這個虧。可是今年大家手裡都有銀錢了，自然不會願意跟往常一樣，再被盤剝了一次去。只怕這次京畿的這些百姓們都是用銀錢繳稅的。這一畝地交多少的賦稅都是固定的。那些人見沒法做手腳，自然是要惱了的。」

    賈赦和王熙鳳這才明白過來。一方面是新出的作物。高產不說，還能夠帶來足夠的銀錢。另外一方面是下面收稅的官吏弄虛作假，無端增加百姓們的負擔。兩下里一比較，是個人都知道種紅苕的好處了，更不要說下面苦哈哈的、天天吃不飽肚子的泥腿子們了。

    飢餓的滋味可不是那麼好受的。這天底下多少事兒，都是從餓肚子開始的。流民、造反、兵變，……一樣樣都是朝廷頭痛的事兒。這些賈赦很早就知道了。

    只是林家這次觸犯的，可不是一個兩個人的利益呢！

    賈赦連連跌足：「這可怎麼好，這可怎麼好？出頭的櫞子先爛，林家怎麼就做了這齣頭的櫞子呢？來人，先去通知林家。」

    迎春道：「父親，林大妹妹家裡不會有事兒吧？」

    賈赦道：「沒事兒，怎麼沒事兒？這一次，林家是跟京畿這大大小小的官兒對上了。你以為為什麼你哥哥聽說給別人幫忙就那麼樂顛顛的去了？還不是因為有銀子可以拿？為什麼有銀子可以拿？因為這收稅的時候有利可圖！林家這一動手，可是絕了這京畿大大小小的官兒的財路呢。你說厲害不厲害？」

    邢夫人迎春和王熙鳳都唬了一跳。尤其是迎春和王熙鳳，她們心裡都是知道的，自己手裡的莊子上也在弄這個紅苕酒，規模還不小。如果林家出事兒了，她們也跑不了。

    迎春道：「父親，那您能不能幫幫林大妹妹林妹妹？」

    賈赦道：「幫？怎麼幫？你要知道，林家這次的事兒可是把京畿布政使司上上下下都放在火爐上烤了。你當人家就沒有個世交故友、門生故吏？做夢！我算哪根蔥？就我一個小小的吃閒飯的一等將軍，在人家面前，一個水花兒都不是。你叫我怎麼幫她們？」

    「可是，林大妹妹林妹妹到底是四姑太太家的姑娘。」

    「你當我就不記掛著我那苦命的妹子留下來的孩子？可是我就這麼點能耐！」

    「可是……」

    「你閉嘴。你給我回房去。這兩天，你也別去林家了，呆在家裡，好好地給我抄《孝經》去。」

    迎春還想說什麼，早就被人拉了下去了。

    邢夫人道：「老爺，這事兒就真的這麼嚴重？」

    「何止。你別看林如海是江南省承宣布政使，就以為他是天底下這麼多的承宣布政使裡頭當屬第一把交椅了。要知道，這京畿承宣布政使才是真正的厲害。京畿承宣布政使可是能夠直達天聽的。他離聖上又近，即便是林如海在江南得到了消息，寫了摺子過來，只怕這裡連黃花菜都涼了。」

    邢夫人非常不安：「可是老爺，這事兒我們也不能置之事外啊。誰都知道我們跟林家好，二丫頭更是一年裡頭有大半年都呆在林家的。如果林家出了事兒，我們袖手旁觀，什麼都不做，是不是會讓人詬病呢？」

    賈赦道：「你當我不想幫，我是不能幫！現在我們保住了自己，將來林家出事兒了，我們還能拉拔她們一把。如果我們自己也填進去了，又有哪個來幫我們？」

    王熙鳳在邊上聽了一會兒，道：「老爺，其實這事兒我也聽我們爺說起過。我們也當初而已說過的，這事兒是好事啊。而且林大妹妹林妹妹也不曾犯了律法，又怎麼會出事兒呢？」

    賈赦道：「就是她們沒有犯事兒又如何？上面有人要整她們。她們難道就能夠逃得了？」

    邢夫人和王熙鳳面面相覷，不知道該如何是好。

    賈赦重重地嘆了口氣，又看了看自己的妻子自己的兒媳婦，馬上就發覺了不對勁：「怎麼，你們又做了什麼了？」

    王熙鳳跪下來，道：「老爺，是媳婦的不是。去年的時候媳婦聽說林大妹妹家裡釀了紅苕酒掙了不少銀子，就上了心。媳婦想著，雖然我們爺名義上是榮國府的長房嫡長子，可是這幾年來，媳婦看著，那邊不給我們爺添亂扯後腿已經就很好了。如果有什麼事兒，又如何指望得上他們？爺既然已經出仕為官，這應酬往來就少不了的。我們爺的俸祿就那麼一點，府里給的月錢也不多，哪裡夠使喚的？媳婦才想著弄點子進項，才跟著林大妹妹林妹妹家裡種紅苕，釀紅苕酒的。」

    「你！」

    邢夫人趕緊勸道：「老爺，璉兒媳婦這樣做也沒有什麼錯兒啊。畢竟，在那邊的時候我們大房天天受氣，連著璉兒也借不到力不說，還被她們明里暗裡地欺負也是事實。璉兒媳婦這樣做，沒有偷也沒有搶的，更沒有觸犯朝廷大大小小的律令，可比那邊的強 不知道多少去。」

    賈赦聽了頹然坐下。

    邢夫人道：「老爺，不是說民以食為天麼？既然林大丫頭林丫頭能夠解決了京畿一帶百姓的溫飽，這就是一件大大的功德。壞就壞在林家如今就幾個孩子在家裡，沒辦法直達天聽。難怪那些人要欺負她們幾個小孩子了。」

    賈赦一愣：「你再說一遍？」

    邢夫人道：「我說難怪那些人要欺負她們幾個小孩子了。」

    「不是，前面一句。」

    「大丫頭林丫頭能夠解決了京畿一帶百姓的溫飽，這就是一件大大的功德。」

    「也不是，後面一句。」

    邢夫人一愣，跟王熙鳳兩個異口同聲地道：「壞就壞在林家如今就幾個孩子在家裡，沒辦法直達天聽。」

    賈赦一拍大腿，道：「就是這個！如果妹夫在京里，以妹夫的機變，自然是不用擔心的，可是誰讓林家就只有幾個毛孩子在京里呢。不行，我可不能看著別人欺負了我的外甥外甥女兒去。來人，準備一下，我要求見周老翰林。對了，璉兒媳婦，你去告訴你妹妹，《孝經》不用抄了，讓她上林家去，順便把這事兒跟你林大妹妹林妹妹說一說，讓她們有個準備。」

    賈赦一回過神來，就立即想到周老翰林了。

    他知道，往年他的那些狐朋狗友們都出身勳爵之家，這背地裡只怕也不乾淨。如果跟他們說了，會不會幫林如海還是兩說。

    這位周老翰林就兩樣了。一來人家是林如海的好友，又是林祈的老師，自然不會願意看到自己的好友、自己的弟子蒙受不白之冤。二來，這位周老翰林又曾經是在皇帝跟前伺候，做著幫皇帝擬旨之類的活計的。如果說他不懂皇帝的心思，那是假的。紅苕的事兒，就是賈赦這樣的紈絝都看得出來，更不要說人家周老翰林了。

    所以，賈赦就去了周家。

    周老翰林原來還不想見賈赦的，可是賈赦就是在周老翰林的家門口不走，直直地等了好幾個時辰。周老翰林聽說臨近宵禁賈赦都沒有走，沒了辦法，只好讓賈赦進去了。RS