052夜話

    等客人們都走了，林黛玉才悄悄地問林招娣：「姐姐，方才說到史家侯爺的時候，你是不是還有別的話想說，卻最終沒有說？」

    林招娣看看屋裡就她們姐弟三個，嬤嬤們又下去用飯了，便道：「有一點點。我曾經聽人說過，君王之所以器重一個臣子、任命一個臣子，那是因為這個臣子有值得他利用的地方。而臣子之所以能夠安安穩穩地呆在位置上，那也是因為他有被君王利用的價值。如果君王認為他失去了利用的價值，那麼這個臣子的下場也就決定了。」

    林黛玉低聲問道：「姐姐，你是不是想到父親了？」

    林招娣微微點了點頭，道：「嗯。」

    「可是父親精忠報國，求仁得仁，……」

    林招娣輕輕地將手指放在了林黛玉的嘴唇上：「妹妹，你難道忘記了，有句話叫做蓋棺定論麼？『周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。假使當時身便死，一生忠奸有誰知？』父親為國之心，我們姐妹的確清楚。可是宮裡的人會相信父親全無私心麼？」

    林黛玉驚駭莫名，顫聲道：「可是父親已經在一連三年連任巡鹽御史了，難道這不是聖上信任父親的最好的證明麼？」

    「鹽政兇險，註定了巡鹽御史這個職位最是熬人的。如果聖上真的是愛惜父親，又怎麼不能跟先帝時期的外祖家和甄家那樣，兩家輪流？反而讓父親一個人苦苦支撐？妹妹，說句不好聽的，聖上對父親，其實就好像二太太對鳳姐姐那樣，拿著好聽的話兒，讓鳳姐姐勞心勞力，卻是要生生地毀了鳳姐姐的身子啊。」

    林黛玉猛地坐直了身子，看著自己的姐姐，卻又頹然坐下。王夫人算計王熙鳳的手段，林黛玉也從嚴嬤嬤等人的口中知道了，聽嬤嬤們說過這裡面的彎彎繞繞，卻沒有想到自己的父親也面臨同樣的問題。

    好半天，林黛玉才找到自己的聲音：「姐姐，你說父親知道麼？」

    「父親大概已經做好了最後的準備了吧。不然不會把我們三個都送進京，也不會聽了我的請求，就給了我四十萬兩銀子。」

    「四十萬兩銀子？怎麼這麼多？」林黛玉也不是那種天真無邪的小女孩。這些日子，看著林招娣打理著梨香院大大小小的事情，也看過林招娣吩咐丫頭們幫著採買各色物件，自然知道這四十萬兩銀子意味著什麼。她可是很清楚，賈赦賈政兄弟兩個一年的俸祿和各種雜七雜八的孝敬加起來還不到一千兩呢。

    「這四十萬兩，我們姐弟每人十萬兩，剩下的十萬兩則是我們在外祖家的日常開銷。」

    這下子，不僅僅是林黛玉變了顏色，就是邊上坐著的林祈也有些不大對勁了。只是，林招娣光顧著注意林黛玉，沒有注意到自家寶貝弟弟的不對；林黛玉則擔心著林如海的安危，也沒注意到林祈的神色大變。

    「雖然說父親是做了父親自己想做的事情，可是姐姐，我真的好難過。父親真的就沒有想過，我們已經沒了母親，要是沒有了他，將來可怎麼辦？老太太，老太太到底是外人。」

    是啊。林招娣林黛玉她們姓林，不姓賈，她們也不過是賈家的客人而已。就是賈家將來被抄家問罪，她們也不過是換個地方呆著，而不會跟著賈家人一起落入大牢。

    「大概這就是父親作為讀書人的風骨吧。也許父親相信我們會好好地活下去，將林家傳承下去。」

    話雖然這樣說，但是林黛玉到底是個小女孩，聽了父親身處險境，自然是憂心忡忡。林招娣雖然已經將事情布置下去了，可是她不知道老天留給林如海的時間到底還有多少。原著里前面二十章里有關時間的描述格外模糊，加上她是女子，消息也十分閉塞，自然是擔心的。

    「姐姐，你說有什麼辦法能夠讓父親平平安安地從鹽政上退出來呢？」

    「很簡單，必須讓朝廷意識到，父親在別的地方能夠發揮更大的價值，而鹽政也不是一定需要父親的。」

    「更大的價值，姐姐是說，糧道？鹽政到底是朝廷的錢袋子，又是揚州那邊一家獨大。就是要亂，也不過是那些鹽商買兇而已。如果是缺了糧食，那絕對是天下大亂。所以姐姐才會說是糧道麼？對了，母親去世之前姐姐天天在後花園裡泡著，天天玩土，被下面的丫頭婆子們笑話也不肯放下，就是母親給姐姐增加了功課，姐姐也不曾忘記了那花罈子里的東西。難道姐姐從那個時候起，就開始準備了？」

    林招娣點點頭：「是的。當初南下之前，母親就擔心父親，我也是聽了那麼一耳朵，所以對糧道的事情才會那麼上心。而且，我相信以我們林家家世和太湖沿岸的那麼多的莊子田地。只要父親肯下狠心，今年的必有結果出來。那樣一來，朝廷也必須對父親在糧食的功績做出表示。所以，接下來，一成要看老天成不成全，九成就要看聖上對父親……」

    「讓父親由鹽政轉糧道麼？」

    「對，也讓父親堂堂正正地升官，讓這座榮國府的人不再小覷我們。」

    林招娣的眼睛閃閃發亮，深深地吸引了林黛玉的眼光：「姐姐，我第一次覺得姐姐跟父親好像。不肯低頭，迎難而上，即便沒有機會也會創造機會。父親是真正的讀書人，不但那一身的風骨像極了古之聖賢，就是為國為民之心也是如此。也只有讓父親知道，他在糧道上能夠發揮更大的作用，為天下百姓做更多的事情，否則，父親是不會主動謀求離開鹽政的機會的。姐姐，你這是一石二鳥之計，不但試探了朝廷，也利用了父親的心性。」

    「傻丫頭，你也是林家的女兒，如果眼界夠寬，你會做得比我更好。」

    聽到糧道之事，林祈就收回了銳利的眼光，伸手去抓點心吃了。而此時知道了父親十有八九不可能繼續留在鹽政上，林黛玉也稍稍安了心，有心情照顧吃點心吃得腮幫子上都是點心渣子的弟弟了。

    林招娣林黛玉姐弟對父親能夠平安從鹽政上退下來充滿了信心，但是榮國府的其他人可沒有那麼大的希望，就是賈母和賈赦兩個，也十分擔心林如海的處境。不過，賈母擔心林如海，更算計著林如海死後，林家的財產歸屬，而賈赦對林如海的關心則要單純得多，還不止一次讓賈璉幫著打聽消息。只是，賈赦自己只領著一個虛銜，賈璉的官職又小，卻是一點有用的消息都沒有。

    王夫人和周瑞家的在私底下就不止一次笑話過林家姐弟得罪賈母不明智。因為賈母是這榮國府里真正會願意照顧她們姐弟又有能力照顧她們姐弟的人。

    「這林丫頭也是個傻的，老太太對她可是真心實意，卻沒有想到她跟她姐姐一樣不知道好歹。惹怒了老太太，看將來她會怎麼哭去。」

    「太太，這林姑娘不願意親近寶二爺那不是正好？寶二爺是有來歷的，將來必定是大富大貴，至於這兩個沒眼光的小丫頭，將來還不是要來求太太的？」

    王夫人人甚是志得意滿地笑了笑，似乎看到了自己珠冠霞帔、高高在上的樣子，可是一想到賈母對賈寶玉的溺愛，就滿肚子的不自在：「自打寶玉從學裡回來，就再也沒有去過學堂了。我看他這樣下去也不是辦法。有心跟老爺說給寶玉再請個先生，老太太卻又攔著，說什麼『寶玉還小呢。讓他先鬆快幾年再說。』在這樣下去，寶玉只怕會生生地被耽擱了。你看林丫頭她們剛來的時候，林丫頭比寶玉小兩歲呢，已經學了《四書》，就是那麼一點點大的祈哥兒，也開始學《四書》了，可是寶玉子打他姐姐進宮以後，就開始學《四書》道如今卻是一本都沒有讀完呢。」

    「看太太說的。《四書》乃是聖人留下來的經典，怎麼能不好好專研呢？而且林姑娘是姑娘家，跟少爺們讀書法子會一樣麼？就是林家這樣的書香門第，姑娘們讀《四書》也不過是學著做人的道理罷了。唯有走科舉的爺們，那才是真正的做學問。奴婢聽說，外頭的那些士子們讀《四書》一讀就是一輩子呢。」

    「說得也是。女孩子讀《四書》不過是學些規矩禮儀、人情世故罷了，哪裡是真正做學問的樣子。我真是糊塗了。」

    「太太哪裡是糊塗，不過是擔心寶二爺罷了。」

    「只是寶玉如今天天只知道玩耍，讓我實在是擔心。他什麼時候能夠長大啊。」

    周瑞家的不敢回答，王夫人卻在窗下看著搖曳的燈火發愣。為了賈寶玉，她可是操碎了心，可是賈寶玉卻被賈母寵成了那個樣子，叫她實在是放心不下。偏偏賈母又是她的婆婆，她還不能違逆了賈母的意思。

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