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    成人禮那天，長林對白塔祈求的心愿，是讓隊長和副隊的孩子覺醒成嚮導或哨兵。

    哪個都好，這是個不論做嚮導還是哨兵，都會極為優秀出色的孩子。

    這該是頭自由靈動的小鹿，該是飛馳如風的馬，不該是被人套上韁繩、拿鞭子驅趕的牲口。

    不該叫鞭子打得鮮血淋漓，還去拉那沉重的、不可甩脫的石磨。

    「領域展開。」

    少年緘默者的聲音清朗，「禁制，只可到此，不可越過。」

    他並非只做了這一件事。

    ——在被那頭獸靈帶著抵死掙扎的時候，時潤聲借著它的東闖西撞，已經將看不見的銀線布滿四方。

    他面前憑空湧出銀光，縷縷銀光交錯成網，那獸靈狂怒嘶吼，卻再不得寸進，唯有那張銀色光網越纏越緊。

    「不行……還不夠！」長林猛地回神，「我的領域快崩塌了，快走——」

    「我來補。」時潤聲說。

    長林錯愕怔住。

    小小的少年單薄卻筆挺，右手平舉，攔住凌厲呼嘯的腥風。

    時潤聲守在父母之前，守在眾人之前，守著生他養他的隊伍。

    無數銀光從他的手臂上的裂痕里溢出，那些銀光交織閃爍，亮得如同實質，細細密密地縫補被古獸靈撞碎的牢。

    長林的領域被重新補得密不透風，不論那獸靈如何激烈掙扎，都被束縛在牢籠之內。

    這是緘默者真正的力量，當兩個以「守護」為誓言的緘默者聯手，他們構造的領域甚至能困死一頭使勁渾身解數掙扎的古獸靈。

    四周飛沙走石，攜著黑氣的腥風愈濃，幾乎遮天蔽日，將白天也變成了無邊的黑夜。

    困獸猶鬥，這是那獸靈的最後計倆，這種遮天蔽日的黑霧，能將人拖入無邊的恐懼與絕望。

    困於其中的靈魂醒不過來，最後會融化在黑霧裡，成為獸靈的餌料。

    時潤聲卻只是閉上眼睛。

    瑩瑩光點閃爍，在他身畔漂浮，隨風流動。

    「無效。」少年緘默者說，「春風化雨，引春雷。」

    清風拂過林間，帶來潮濕的、清爽涼潤的雨氣。

    春雨是有聲音的，穿林打葉沙沙作響，春雷轟隆隆滾動，閃電將黑霧撕扯得粉碎。

    時潤聲生在穀雨，這是春季的最後一個節氣，雨生百穀、止雪終霜。

    倘若格外仔細去看的話，就會發現，那並非仿佛銀光閃閃的雨絲——那就是銀光。

    每一條雨線都是點點銀光，那些銀光落在牢籠之內，也落在牢籠之外。

    落在牢籠內的雨化成牛毛般的細針，那獸靈痛苦非常，哀嚎掙扎不休，終於漸漸衰弱下去。

    長林死咬牙關，嚼碎幾顆杜仲果，強行凝聚心神，將領域不停向內壓縮。

    落在牢籠外的點點清涼細雨，被清風徐徐送著，拂在眾人的傷口上。

    那個幾乎被獸靈將整個人豁開的哨兵，原本已奄奄一息、昏昏沉沉沒了反應，被輕柔的雨絲覆蓋，傷處竟也開始漸漸止血癒合。

    現在的小緘默者，已經學會了怎麼處理傷口、包紮傷口，怎麼給人治傷了。

    一場春雨將黑霧驅散乾淨，明亮日光重新灑下來，涼潤流風陣陣，林間樹影搖曳，洗淨的葉片翠綠得仿佛滴水。

    那獸靈的掙扎逐漸微弱，終於痙攣數下，再沒了動靜。

    長林的臉上已經沒有半點血色，目光力竭渙散，甚至沒來得及說什麼話，就一頭栽倒在地上。

    幾個早有準備的隊友立即撲過去，七手八腳地將他扶住，小心翼翼餵杜仲茶。

    緘默者沒有搭檔、沒有人共同分擔，隻身支撐一場戰鬥，消耗的心力是難以估量的。

    時泉蔭抱著兒子落在地上，盡力保持著平穩，快步走向愛人。

    小小的緘默者靠在爸爸懷裡，安安靜靜無聲無息，闔著眼，如同熟睡。

    這是他們的孩子，只是不知道究竟受了多少苦，怎麼落下這麼多還沒好的傷、這麼多的裂痕。

    「柔柔。」時泉蔭啞聲開口，身體素質異常強悍的A級哨兵叫一個樹樁絆了下，慌得幾乎摔在地上，「柔柔，小花貓……」

    葉晴柔撲上來抱住兒子，時潤聲比他們記憶里長大了一點兒，個頭也高了，可分量幾乎沒變。

    小小的孩子蜷在媽媽懷裡，仍有銀光從身上的裂痕里滲出，稍一驚動，就有血從蒼白的唇角湧出來。

    ……這一對夫妻似乎明白了什麼。

    已逝的靈魂，是會在心愿即將達成的某一刻，恍然意識到曾經發生的事的。

    在視線交匯的一個瞬間，這對A級嚮導和哨兵在彼此眼中，看到了他們被獸靈撕碎咬穿的畫面。

    他們沒有回去。

    他們沒能回去。

    出門前，時泉蔭答應了小花貓，今晚回家，爸爸媽媽要給小花貓補那個已經錯過好些天的生日。

    要補的……其實何止是一個生日。

    要補立春的春餅、驚蟄的炒豆子，春分那天該喝春酒吃春菜，清明該吃青團。

    小小的時潤聲高興極了，穿著小花圍裙跑出來，蹦蹦跳跳地送爸爸媽媽出門，用力揮著手，保證自己一定炒一份最好吃的合菜。

    「小聲，小聲。」葉晴柔竭力止住顫抖，她小心地撫摸兒子的臉，「別睡，聽媽媽的話，堅強一點，我們小花貓最堅強了……」