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    她們一人一句，七嘴八舌地就把事情的來龍去脈大致說清楚了。

    梅珊聽完才發現明菅也跟著已經聽了一小會了，皺著眉道：「你怎麼還在這。」

    明菅抿了一下唇角，沒有吭聲。

    梅珊眼波流轉，不知道又想到了什麼，突然嫣然一笑，站起身來拉過明菅的手：「走，咱們看熱鬧去。」

    她打得什麼主意明菅不清楚，只知道自己被拉著匆匆到了一處院子前，還沒走到門口就被人攔下了。

    攔住她的下人也跟明菅進府以來見的不一樣，渾身上下一副死氣沉沉的模樣，待梅珊也沒有其餘下人那樣恭敬。為首的一個甚至面上還帶著一絲不陰不陽的冷笑：「四姨奶奶，您先回去吧，兩位老爺正在陪老太爺說話呢。」

    梅珊一攏耳畔的秀髮：「怎麼，是說什麼見不得人的話嗎，我都進去不得了？」

    她一把拉過旁邊的明菅：「看見了吧，這是你們四爺嫡親的姑娘，唯一的骨血，今天才剛回來認祖歸宗。你們就把她晾在這裡，不讓她見老太爺。」

    對方皮笑肉不笑道：「四姨奶奶，老爺們說的都是要緊的事。您若是得閒，不妨先帶著小姐去旁邊的小花廳一坐，三姨奶奶正帶著人在那說話。若是回頭老太爺還有精力應付您，小的們一定去叫您。」

    接連被人頂了幾句，梅珊心下著惱，當即要拉著明菅直接往裡頭闖，卻聽見身後傳來雜亂的腳步聲與女人的輕喚：「四妹。」

    梅珊轉過身來，眯了眼看著丫鬟簇擁下緩步走來的女人：「原來是三姐。先前我聽人說你正帶著人在小花廳里閒聊呢。沒想到這麼晚了，你說完了話也不忘來看看咱們老太爺。」

    明菅腦子一下子就明白過來，來人應該是溫府的三姨奶奶。

    「先前幾個姨娘抱了見宛、見繡她們來和我作伴說著話，聽人來報說四妹你回來了。我原先想你素來喜歡熱鬧，應該一會就到了，不想左等右等也不見你來，原來是在這裡，」話正說著，她把頭轉向一邊，像是才發現明菅的存在，溫和道，「這便是季琰的孩子吧，來，上前給我看看。」

    梅珊推了明菅一把：「去吧。」

    明菅被推得向前了兩步，儘管不情願，還是走到了三姨奶奶身邊。

    「快叫人。」

    明菅飛快地看眼前人了一眼，才聲音平板道：「三姨奶奶。」

    三姨奶奶和一身旗袍、身段綽約的梅珊不同，她穿一件黑緞鑲邊的大襖，下面是寬大的衫褲，外罩一條褶裙。線條從上到下一溜乏味的平直，沒有絲毫旖旎的曲線。儘管穿著老氣而古板，但她看著約莫只有三十多歲，眉目溫婉祥和，人保養得好，皮膚白皙，只有眼尾細細的紋路才暴露了她早已不再年輕的事實。

    她狀似親切地握住明菅的一隻小手：「時候不早了，你和這小傢伙也趕了一天的路，想來也累了，還是早些回去歇息吧。」

    明菅的小手微微縮了一下，但還是任由對方拉著。

    她能感覺到，三姨奶奶的手雖然細膩柔軟，掌心卻是冰涼的

    梅珊意味不明地笑了兩聲：「既然三姐都這麼說了，那我等明天再來看看咱們老太爺。」

    明菅在旁看著兩個女人之間的暗潮湧動，她隱約能看出，在這溫府里，這位三姨奶奶的地位應當是要高過梅珊一頭的。

    三姨奶奶問了她幾句話，便鬆開了手，她身邊的一個丫鬟上前，拉著明菅道：「三小姐，請跟我來。」

    在跟著大人離開前，明菅下意識回頭看了一眼。

    不遠處溫家老太爺的院子黑沉沉的，仿佛一口沉重的烏木棺材，裡面幾乎看不到一絲光亮。

    第六章

    三姨奶奶的丫鬟帶著明菅來到了已準備好的院子，並叫來了分給明菅的兩個丫鬟。

    兩人一大一小，穿一樣的青色襖子套雲肩背心，都梳一條辮子，用紅繩扎了垂在腦後。大的那個叫春桃，長得高壯，身材豐滿，看著十四五了，胸脯都鼓鼓的，一雙眼滴溜溜亂轉；小的那個叫甘草，人瘦巴巴的，表情怯生生的，看著和明菅差不多大小。

    還有一個看門雜役的老媽子，穿一身半舊的藍竹布罩衫。她看上去有五十多了，頭髮都已半白，滿臉都是皺紋，一雙眼看人的時候直勾勾的，顯然腦子不大清楚。

    明菅住的院子不大，裡頭種著一顆兩人合抱粗的大槐樹，地上光禿禿的，剛除過雜草翻了土，還沒來得及種點什麼。進院正對一間堂屋，左右兩側各是廂房。

    「所以，我們現在要做什麼？」

    明菅不知所措地問了臥房裡另外兩個人，發現小的那個和她一樣一臉茫然。

    叫春桃的丫鬟辮子一甩：「還能做什麼，沒看天都黑了嗎，睡覺。」

    明菅只好爬上床去睡覺。

    一鑽進被子，她就聞到一股霉味。

    這處院子原本沒人居住，荒草都長了老高。直到說明菅要回來，三姨奶奶才讓下面的人把院子裡的雜草除去，又打掃了屋子。但負責掃灑的下人偷了懶，又沒有人真的把這事特別放在心上，因此屋裡總有一股揮之不去的潮霉味，連著被子上都有這股味。

    但這被子確實是簇新的青錦面料，摸在手裡又軟又滑。

    明菅沒有作聲，把身子蜷縮成一團，窩在被子裡漸漸睡去。