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    後來魏珩讀書，興許是因為先前未曾有人教過，總是有不懂的地方，徐應白後來便不只是借書，也把功課解疑的活給攬下來了。

    南渡幾月，他同魏珩雖未行過拜師禮，卻是實實在在的師徒。

    只是自己終究死得太早，徐應白手指敲在扶手上，不知他後來如何了。

    那邊魏珩聲如蚊吶地回答：「無礙，我乳母她……」

    「太醫在診治了，殿下稍安勿躁。」

    徐應白說話間，李筷子已經將燈點好了，陰暗冷寂的宮室頓時明亮起來。

    暖黃的燈光下面，徐應白眉間一點硃砂越發鮮紅，他微微垂著眸，宛如一尊神祇。

    「敢問……敢問大人名諱。」魏珩輕聲說，「改日必將登門拜謝！」

    「微臣姓徐，名應白，無字，」徐應白回答道，「舉手之勞，殿下不必掛懷，倒是微臣該向殿下賠罪，傷著殿下了。」

    魏珩聞言卻震驚地瞪大眼睛：「您是……徐大人！」

    「是。」徐應白溫和地應了，「怎麼了？」

    「……我……」魏珩磕巴了一下，「很仰慕您。」

    本來抱著匕首松松垮垮站著的付凌疑聞言直起了身。

    「仰慕微臣？」

    徐應白輕挑長眉，沒想到魏珩會這樣說。

    魏珩重重點了點頭:「我聽聞您有舉世之才，普天之下，千萬學士，皆比不得您。」

    徐應白捏了捏自己的指節，不緊不慢道:「都是謠傳，臣和許多人一樣，不過是有一些小聰明。」

    魏珩搖了搖頭:「您和他們不一樣，如果您只是有一些小聰明，那您為何會自請前往邊關呢？」

    「邊關那樣遙遠險惡，稍不留神就會失了性命，」魏珩語氣真摯，「可是您去了，萬千黎民因為您而沒有成為烏厥騎兵的刀下亡魂。我聽宮裡的宮女太監說您還安置流民，興修工事，您從嘉裕回長安時，邊關百姓十里相送，您這樣的人，怎麼會和他們一樣只有些小聰明呢？」

    「如果和他們一樣只有小聰明，」魏珩說，「您不會去邊關，也不會救一個無權無勢，沒有幾天好活皇子的乳母，因為這對於您來說，都不是划算的事情。」

    「您和他們不一樣。」

    「殿下言重，折煞微臣了。」

    徐應白淡聲道:「微臣沒有殿下說的那麼好。」

    「有。」魏珩語氣篤定。

    這時，太醫陳歲背著一個醫箱出來了，魏珩眼見有些著急地支起身子，徐應白見他吃力，不著痕跡地伸手扶了他一把。

    「我乳母她怎麼樣……」

    陳歲惋惜道：「殿下，您乳母的病已經深入骨髓，現在醫治已經太晚了。微臣醫術不精，實在沒有辦法。」

    「……」魏珩的眼眶紅了又紅，「那有沒有什麼辦法能讓她好過一些？」

    陳歲點點頭：「這微臣倒是可以做到，微臣回去就給殿下抓藥。現下微臣還要去給貴妃娘娘號脈，得先行告退，望殿下恕罪。」

    魏珩輕輕點了點頭：「多謝陳太醫。」

    待陳歲退下，徐應白看著雙眼通紅的魏珩，溫和道：「殿下，生老病死乃人間常事，若是無力回天，殿下也不要自責。」

    魏珩心不在焉地點了點頭，付凌疑聞言卻緩緩抬起眼，目光落在徐應白蒼白而平靜的面容上。

    「外臣無旨不能留宿宮中，臣也要告退了。」

    魏珩點了點頭說：「好，今日多謝徐大人。」末了又看了看自己的腿，歉意道：「恕我不能相送。」

    「徐大人……」魏珩忽然又鼓起勇氣叫了一聲徐應白，「我……我能……」

    「……」徐應白盯著魏珩慘白冒冷汗的臉看了一會兒，忽然嘆了口氣。

    「唉……」

    還是個孩子啊。

    如果沒記錯，魏珩現在也就十四歲，沒比謝靜微大多少。

    「殿下若是不嫌棄微臣才疏學淺，」徐應白解下自己的玉佩遞出去，「可以憑這塊玉去找微臣。」

    玉佩觸手生溫，魏珩驚喜地看了一眼，正欲道謝，徐應白已經轉身出門，衣擺飄過灑下一地月光。他身後跟著的那位帶刀侍從轉著手裡面的匕首，目光在他手裡面的玉佩停留一會兒，也轉身走了。

    結果第二日清晨，魏珩發現放在床邊的玉佩換成了一塊漆黑的令牌，上書「徐府」兩個大字，牌子下面壓著張紙條——「此物同樣能出入太尉府，我同你換。」

    「還有，不許告訴徐應白！」

    字寫得凶神惡煞，上面沾著幾滴鮮紅的血，仿佛是一種威脅，魏珩眼角狠狠地抽了一下，把那塊令牌握在了手裡。

    第7章 道經

    十月廿二，肅州。

    狂風大作，黃沙與飛雪混合在一起，捲走枯枝荒草，噼里啪啦打在肅州牢固的城牆上。

    城牆底下是凍死的百姓，一個四五月大的孩子哭聲細碎，細瘦的手臂拍打在面容青灰，已經死僵仍死死抱著他的母親臉上。

    小孩哭聲漸漸微弱，很快就被風沙掩埋。

    牆內的州牧府裡面燒著炭，暖融融的，幾名潑辣奔放的胡姬輕紗裹身，手指在胡琴上翻飛，邊彈邊跳，還時不時向周圍的人投去狡媚的目光。

    楊世清酣暢淋漓地喝酒吃肉，他的下首坐著一個穿著烏厥服飾，腰間配著彎刀和狼牙的男人。

    這男人約摸二十來歲，生得極其俊美，高鼻深目，眉長唇薄，皮膚是被陽光曬出來的古銅色，兩邊耳垂都掛著金玉製成的耳環，可見其身份尊貴。