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    「仲直兄不必多禮，還是叫我應白吧，」徐應白單手扶了一下曹樹，「仲直兄，近日來多勞累你了。」

    仲直是曹樹的字。

    曹樹神色輕快，性子爽直，也不推脫徐應白的話:「還好，不過若說受累，還是應白兄你受累更多。」

    曹樹剛說完，便覺得有一道銳利的目光釘在了他的身上，審視意味十足還混雜著危險的意味。

    但等他抬眼尋找，那道目光又猝然消失了。正當曹樹納悶的時候，徐應白的話音又響起來:「仲直兄，我此次前來，除卻看看這些新兵，還是想同你說，我想練一支精兵。」

    曹樹愣了一瞬:「精兵？」

    「是，」徐應白道，「肅王有北府兵，寧王有驍騎軍，齊王有十三衛，益州李毅，肅州楊世清也有自己的府兵。而長安，什麼也沒有，我們需要一支能聽命於我們的軍隊。」

    曹樹嘆息：「但我們現在還有金吾衛和御林軍。」

    「金吾衛疲敝，御林軍散漫，」徐應白說，「邊疆四月，這一切你也知曉，況且，他們不是我們的人。」

    「世道不平，沒有兵馬，我們只能任人宰割，而陛下與朝臣……」徐應白琥珀色的雙目看向遙遠的山巒，「你也知曉，不然你也不會在翰林院蹉跎六年，明珠蒙塵。」

    曹樹沉默不語，過了一會兒道:「你說得是。」

    「仲直兄，我們得早做打算，」徐應白語氣淺淡，說出的話卻深重，「如今中央是一盤散沙，地方坐大，你敢說他們之中都沒有不臣之心嗎！」

    「…………」曹樹道:「應白兄，你練精兵是想為大晉，為陛下除掉那些藩王？」

    「不，」徐應白堅定道，「是為了天下的安定。」

    這也是徐應白前世遺憾的地方，他志不在弄權，卻總是被紛繁的算計煩擾，本以為魏璋即便不才，但只要天下太平下來，他也能做一位中庸守成之君。

    可是魏璋親手殺掉了自己的顧命大臣。

    他不信徐應白。

    所以這一世，徐應白會先下手為強。

    可徐應白明白，如今自己雖然重回一世，有著前世的記憶，前世在接下來的一年裡，他會經歷叛亂，刺殺乃至於更多的事情。

    但世間萬物不是一成不變的，百因種百果，除卻天意，便只剩事在人為。而自己的重生已然悄悄改變了許多事情，即便有前世的記憶，也萬不可掉以輕心。

    他可以變，他的敵人當然也可以變。

    所以只能早做打算。

    「仲直兄，你當年考中武舉，為的不也是一方安寧嗎？」

    曹樹頓了一會兒，嘆息道:「你不提，我都快忘了。」

    當年的曹樹意氣風發來到長安，以為可以做一番大事業，橫刀立馬，建功立業，但大晉朝堂如灰濛濛的一片，壓得人喘不過氣來。

    宦官當權，司禮監掌印劉莽已然是第二個皇帝，左相房如意依附宦官，已然將整個朝堂變成了一言堂。諸王從幽帝年間就不再聽從指揮，只待一根引線就能著起來，反咬一口。

    在這樣的日子下如履薄冰，許多人早就忘記了當初的志向。

    「你我前往邊疆時，從長安至嘉裕，千里迢迢，一路上流民逃竄，餓殍遍野，」徐應白眼睫輕顫，似是不忍回憶，「這樣的天下，是你想看到的嗎？」

    「自然不是！」

    「那仲直兄，」徐應白伸出手，「你願同我一起嗎？」

    「平天下，建功立業。」

    徐應白看著曹樹。

    他清楚曹樹的為人，曹樹不是劉莽房如意之流，可以通過金錢權力威逼收買，也不像前世的付凌疑，得用非常的手段鎮壓才會聽話……曹樹認義、認理，有建功立業之心，這樣的人，非誠心不能打動。

    而曹樹看向那隻手，這手乾淨漂亮，骨節修長，像是富貴人家嬌生慣養出來的。但實際上，這雙手的主人有百死不悔之心，破釜沉舟之志。

    如此至誠至勇之人，是值得他去追隨的。

    曹樹嘆息一聲，伸手與徐應白擊掌為誓：「自然！」

    「不過，除卻練兵，我還有些事要拜託仲直兄，」徐應白眼裡閃過一絲流光，「我想在這些新兵裡面，挑些好的做護衛，最好是，不知可否方便。」

    那自然是方便得不得了，畢竟魏璋下令新兵操練去留一應事宜都交給徐應白處理，只是找幾個護衛罷了，也不是什麼大事，曹樹輕而易舉就點了頭。

    而後，他就安排下屬讓練得最好的幾隊兵馬列隊。

    徐應白微微側頭，看向身後的付凌疑:「你去挑。」

    「能接你三招的，就算過關。」

    「不用挑太多，三十人足矣。」

    「是。」一道低沉的聲音傳過來。

    曹樹這才意識到徐應白身後還有一個人。

    戴著紫金面具的人低調地站在徐應白身後，周身氣息斂得很好，烏黑的頭髮束起一個高馬尾，頭低垂著，唯一能窺見的狹長眼尾有些許泛紅，看起來比兔子還聽話乖順。

    他往列隊的新兵走過去。

    曹樹:「這人……」能打嗎？

    曹樹話沒說完，就看見一個身材魁梧壯碩的新兵被一個迴旋腿重重踢在地上！

    塵土滿天飛，曹樹聽見了肋骨斷裂的聲音……

    曹樹:「…………」

    應白身邊還真是藏龍臥虎。曹樹想，前有十二歲就敢上戰場找人的徒弟謝靜微，後有看起來乖巧順從的侍衛一腳踢翻比他壯兩個人的新兵。