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    稍頓片刻方沉聲道：「『陸公子，父王病重危在旦夕，請讓我夫速歸。耶律平絕筆』。」

    李元昊執杯的手指猛然泛白：「何意？！」

    「夏王驟染惡疾，病發無救。王妃產後血崩，已然長逝。」

    深吸一口氣，勉力維持著語調的平穩：「我既全不知情，你又如何得知？」

    「太子殿下雖然在國中權大勢大，然而如今畢竟孤身在外鞭長莫及。事發突然，有覬覦皇位者趁機把持朝政可謂毫不困難，太子殿下的耳目全數閉塞也是理所當然。至於陸某……」陸子期提壺為他將茶盞斟滿：「太子殿下既然能夠在我朝安置眼線，我亦可，王妃的書信便是經由此途徑方得傳出。」

    將溫熱的茶水一口一口慢慢飲盡，待到放下時，李元昊已神思清澈，再無半分慌亂：「相信你們的眼線之所以願意幫忙帶出這封信，是為了讓你能夠多加一份把握，從而藉機打壓於我，而非將實情告知於我吧？」

    「沒錯，事實上，我原本也是打算這麼做的。畢竟，太子殿下你的確是個雄才大略的梟雄，有你在一日，我大宋便無法安枕一日。所以，你不能繼承王位，或者你事後回國奪取王位，都會導致夏國陷入內亂。你方越混亂，則對我方越有利。然而，在反覆思量並徵得了皇上的同意後，終究沒有這麼做。我曾經欠公主一個人情，承諾但凡她有所求，我必當為她完成。即便公主變成了王妃，也依然有效。正因如此，她才會甘冒大險，託付於我。」

    陸子期放緩了聲音，既低且澀：「如今，她求我，讓她的丈夫回家，保護他們剛剛出世的孩兒。」

    李元昊霍然起身背轉，在船頭迎風而立。

    那套火紅的騎裝，自嫁我之日起便從未曾再穿過。隨著一起消失的，還有你如火的性情。由火至水，你溫順婉約的外表下該是怎樣的心已成灰血已成冰。我不願意看到這樣的你，寧願你騎在高頭大馬上，揚著下巴冷冷的譏諷，也不願你困守一方宮隅，低眉順目在我面前刻意放矮了身段。然而，我卻改變不了你，哪怕分毫。

    耶律平，我如此冷落於你，你可恨我？我的王妃，你可，恨我……

    衣衫獵獵，秋風瑟瑟。

    陸子期無聲輕嘆，將一杯熱茶緩緩傾倒於汴水。

    良久，李元昊方轉過身來，撩衫坐下，自斟自飲，聲音清朗依舊：「其實，你不全是為了那個承諾。如今太后的病體也並不是那麼的樂觀，須知，我所安插的眼線總還是有幾分用處的。」

    陸子期微笑點頭：「章太醫。」

    像是絲毫不覺得奇怪，隨口問道：「何時知曉的？」

    「慚愧，數日之前方開始懷疑。」

    「可否見告，因何而疑？因為嚴格來說，他並不算是我們的眼線。」

    「章太醫為太后診治多年，兢兢業業忠心耿耿，自然不會行此等出賣之事。只不過，他的夫人卻並沒有那麼強烈的守秘意識，有的時候，難免會將一些夫妻間的對話透露出個一句半句，正所謂，說者無心聽者有意。」

    「受教了。所以，你方也是決計不希望我方陷入混亂的。因為一旦那樣的話，則局勢必將脫離控制。太后新喪，不宜出兵，邊境自然要將安定放在首位。」

    陸子期洒然一笑：「正是。而太子殿下你這次入京，為的也就是要確定此事。我大宋若果真決意要與爾一戰，則必會將你扣押當作人質籌碼，至少也應該軟禁起來。之所以這段時間任你來去自由甚至多加撫慰大加賞賜，只可能是因為存了不到避無可避的地步，決不能輕起兵戈的意圖。」

    李元昊亦坦蕩承認：「不錯。」

    「可惜，這一點我明白得太晚了……不過，你倒真敢拿自己來賭，就不怕萬一？」

    「不會有萬一，即便太后無事，你們也不能拿我怎麼樣。最多扣留幾日，議個暫時的合約罷了。」

    陸子期不由苦笑。是啊，暫時，強敵環伺之下，只能以這種暫時的虛假太平來拖延時日。倘若有朝一日，這種虛假被徹底撕破，又當如何？……

    各自飲茶，默然少頃，李元昊又道：「此外還想試試看，如今權勢無兩的陸大人在皇上心目中的分量。」

    「哦？結果如何？」

    「不知是幸抑或不幸，君臣不相疑。」

    陸子期面向東方肅容一禮：「幸甚至哉！」

    「只怕未必。」

    李元昊眯了眯眼，忽地出手如風握住了陸子期的手腕。

    陸子期眉梢一挑，卻一動不動並未有半分掙扎。

    狹長的眼角幾不可見微微一彎，遂改握為搭，兩指輕觸脈門，略一沉吟：「陸兄的胃病大好了啊！」

    搖頭無奈嘆息：「還不都是被那些稀奇古怪的湯藥給灌出來的。對了，還未多謝元兄，若非元兄的那張方子，陸某可能已然命喪黃泉。」

    冷哼收手：「早知道，當初就不該給你！」撣撣衣襟又道：「本來是因為確定了想要知道的消息，準備回去放手一搏而離開，不料眼下竟變成了這般境地而不得不離開。也罷，不過是晚個幾年而已。」

    唇線微微一抿：「隨時奉陪。」

    元昊忽地歪頭瞅啊瞅，露出了某種不懷好意的笑容，於是陸子期的心中頓時升起了不詳的預感。

    「現在回到剛剛的話題，君臣不相疑未必是件幸事。因為，你恐怕不日即將與你的好友見面了。」