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    北城門值宿房中，聽聞是華陽郡主念著兵士們值宿辛苦，特送了熱湯來，小六兒不用喊人，幾個兵士便已跑了過來將銅鍋搬下車。

    「今兒可真是託了蘭景的福，這天冷的，再不喝些熱的，手腳都得凍沒了去。」

    值宿房中燃著一盆炭火，可頂不上多少用，日頭將落寒風朔朔，四周牆壁都似冰沏，更別說還有在外站著的人。這熱湯送的及時。更別說郡主府中大方，人人碗中都能分到一塊肉。守城軍士不少家貧，得的餉銀還要貼補家用，倒是難得吃上這麼大塊兒的牛肉。

    一時間值宿房中肉香四溢，都是吸溜吞咽之聲。「張副將，飲碗熱湯吧。」

    兵士盛了湯來，張信坐於凳上，兩腿分開，手中一卷兵書。他盔帽取下，額上圍著一塊暗紅色髮帶，長眉入鬢，一雙眼狹長，不笑時瞧著冷淡。他年紀雖輕，在軍中卻頗有威嚴。兵士道是郡主府上的小廝送來的，說完便退了下去。

    張信目光在手邊粗褐色茶碗中停頓，裊裊熱氣，一點震動自碗中漾開便似他心中波瀾。

    自回了雍州便再未見過，她帶著重孝長居府中，聽聞徐夫人時常幫襯，徐家妹妹常去尋她...他略合眼，掠去心中情思，端起碗一飲而盡。

    「這蘭景真是好福氣。」

    「能娶得郡主，自是天大的福氣，上輩子怕是燒了高香。」

    幾個值宿房中的兵士閒言碎語。

    蘭景如今不過是個小小的城門吏，徐大人雖賞識他，卻也是最不循私之人。可即便如此，兵士們面上不說，私底下難免說些酸話。

    「那華陽郡主你們可見過？生的如何？可是有什麼毛病，不然蘭元珍怎會將她許給蘭景？」說話的兵士往屋外覷了覷，蘭景正在外面同小六兒說話。

    他們手中還端著碗，大喇喇坐著，嘴巴卻不乾淨。

    「還真有可能，怕是生的丑，嫁不出去，那些達官貴人都不肯娶。」

    「丑怎麼了？再丑我也願娶，娶了郡主再納幾房美妾，還至於在這兒受這罪麼。」「李老三，天還沒黑呢，就開始做夢了，也不拿鏡子照照你那模樣。不怕你家那母老虎拿刀來尋你麼。」

    兵士們一陣鬨笑，眉眼間露出幾點促狹，好不暢快，可笑到一半便止了聲音。

    「張副將。」

    張信面色冷肅，睨過他們手中粗碗，冷聲道：「既飲了別人一碗熱湯，便別做讓人寒心之事。我手下沒有這樣的兵。」

    「......是是。」

    兵士們低著頭，叫囂的最厲害的幾個臉早已漲的通紅，不敢違抗。手中熱湯成了燙手山芋，卻也捨不得不喝，一仰脖將肉湯灌了進去，推搡著耷著眉眼退下。

    屋外，小六兒正同阿離說著話「阿離少爺，郡主還給你拿了兩件厚衣，添的新棉，保管暖和。」

    「明月咳嗽好些了？」在涼州病的，一直沒有大好，雖靜心養著，可天一變便又起了來。

    「好些了，知道您念著，喬嬤嬤特地吩咐了，讓您別擔心，有她在，郡主保管好好的。小人出來的時候，聽說郡主心情不錯，帶著阿姜姐姐她們幾個插花，說是插好了選幾瓶給徐娘子送去。本來徐娘子今兒要來的，可早上差人過來又說不來了。碰著下雪，郡主便趕緊吩咐膳房燉了肉湯讓小人送來。」

    「我一切都好，讓她別擔心。」阿離聲音輕緩帶笑「郡主總是念著您的。」小六兒笑著道，上次喬嬤嬤同帽兒叔說同等郡主孝期過了，就等著選日子哩。

    他想起阿喬，一拍腦袋，差點忘事兒了，「上次您帶回去的酥酪，郡主喜歡吃呢，劉先生說這東西止咳也是好的。後來差人去買，倒沒尋見那賣酥酪的娘子。」

    「沒尋見？」阿離想著上次買這酥酪也是巧合，那做生意的娘子是個可憐人，聽說家中父親戰死，還有個十一歲的弟弟。怕是家中有事，這幾日沒開張吧。他道：「等我解差了親自去買。」

    他們這廂說著話，張信撩開厚氈出來，風雪鋪面，撩起他衣上袍角，小六兒忙低頭行了一禮。

    張信未過來，只同阿離打了個照面，便向另一頭行去。

    茫茫風雪，城樓上值守兵士的盔帽已落滿白雪。他身量頗高，一手按著腰側佩劍，背影化在風雪中。

    小六兒墊腳瞧了許久「你這是做什麼？」阿離問他「小人也不知，就是怪怕他的，又覺得張副將厲害。」小六兒撓了撓腦袋。

    阿離笑了下，在他肩上輕輕一拍，道：「張副將確實厲害。」每每相交，便覺得自己要學的東西還有許多。今日聽徐昉言，金陵老國公為他定了一位淑女，他心中不知為何竟鬆快許多。

    這場雪陸續下了三天才歇，明月性子懶，多團在塌上。前幾日送了幾隻花觚到徐府，徐夫人聽說她病了送了些溫補的藥材來，倒是徐蘭怏怏，也沒什麼話。

    徐蘭同她走得近倒是意料之外，不過這姑娘瞧著莽撞卻也單純，看她沒了父親，又背井離鄉的，反而有些可憐她。她那性子同一般的大家閨秀又些合不來，一來二去，竟同她好起來。

    「郡主在繡什麼？」

    「徐三不是喜歡我畫的那隻兔子，我給她繡只荷包哄哄她。」

    阿姜托著腦袋噗嗤笑，「三姑娘怕是落雪出不了門，憋在家裡學規矩悶壞了。」

    明月想多半也是這樣，她繞著線，打了結，正要插進去，門外婢子喊道：「徐姑娘來了。」