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    明月望見她手上捧的，也是一愣，差點都忘了。護膝上繡的鷹，她探進去，摸到突起的繡紋，是一彎月牙。阿喬在院中，明月喚道：「阿姜。」

    「郡主？」阿姜走近，明月輕聲道：「你將這護膝送到外院客舍，給那位張副將。就說當日多謝他相救，再問問他傷如何了？」

    阿姜單純，年紀又小，只以為郡主心善，惦記著救命之恩。她將護膝裝在匣中，繞開阿喬偷偷去了前院。

    入了前院客舍，路上所見皆是腰側佩刀身著鎧甲的軍士，她沒見過這陣勢，嚇的只敢貼牆走。

    「姐姐找誰？」小六兒早就瞧見了她，喬嬤嬤的女兒阿姜，他有些印象。

    「你可知雍州來的張副將在哪兒？」

    「姐姐是找張副將，他要隨林參將回雍州了。」

    「什麼？」阿姜驚道「說是要將那被俘的遼將送到雍州去。」

    「他那傷好了？」

    「不算大好，劉先生也讓他再養養，可他不肯，誰也勸不動。」

    「姐姐要找他，我帶姐姐去。軍士已在整裝，再等等怕是要走了。」

    「快帶我去。」

    阿姜隨小六兒走的極快，眼見著就到了府外，軍士騎著馬就在眼前，卻被帽兒逮住了。他正與林參將交代事，餘光瞥見阿姜眉心微蹙。

    「阿姜。」帽兒到她跟前問：「你來這兒做什麼？」

    阿姜支吾道：「我，我，是阿姆，阿姆讓我送些東西給張副將。」

    「阿喬？」

    外頭軍士跨上了馬，盔甲相撞聲勢頗大，阿姜探著腦袋再顧不得，丟下句帽兒叔我先去送東西，便跑了出去。

    阿離同徐昉站在一處，自也見了她「張副將。」阿姜按小六兒所指便尋到張信，瞧著眼熟的很，卻也顧不得細想，墊腳捧著匣子道：「聽說大人受傷了，這是郡主讓奴送來的，那日多謝大人相助。」

    張信一手執韁，一手握鞭，高坐於馬上，日光鋪陳於盔甲上，他身姿挺拔，面容也像玉一樣好看，只神色格外冷淡。

    他隨著馬兒動了兩下身子，連看也未看她便道：「多謝郡主好意，當日職責所在，下官不敢居功。」

    「可這是.....」她還未說完，他便驅馬去了前頭。沙塵揚起來，害得她只能往後躲。

    林參將見了禮便要率軍出發，徐昉同阿離道了聲來日見便揚著笑縱馬前行。

    「阿姜。」阿離到她身邊，阿姜抱著匣子喪喪道：「郡主說要謝謝人家，可人家不要。」

    阿離聽了微愣，目光不自覺便看向已行遠之人。張國公之孫，宣平侯之子，身份高貴，氣度非凡，當年他求援之時，他亦在城內聽義父贊過。

    ...轉眼一月已過，喪以發引，期間朝廷內官前來，竟還來個太后宮中之人。一老嬤嬤，於明月面前滿臉悲戚，言太后念及公主，得了此信，已是數日未睡好。她言語中是金陵繁華，私下時拉著她哭泣，說如何能將郡主嫁與一胡種。

    明月將手抽出來，似不經意拿帕子輕輕擦了擦，笑道：「嬤嬤說笑了，爹爹時常與我說他幼時隨祖父一道牧羊套馬的樂事。我現在還記得，他抱著我騎馬，指著涼州山河，讓我不忘來處。」一句話便將這嬤嬤堵了回去。

    老嬤嬤訕訕離去，阿喬憂心，「郡主何至於此。」

    明月微微一笑，「阿喬，哥哥是我最親的人了，任何人都不能詆毀他。」她握著她的手，輕聲道：「爹爹不願我去金陵必有他的打算。母親當年千里迢迢嫁到涼州，為什麼？無非是她並不得寵，我雖小，卻也記得她從未提過太后娘娘。便是這些年，金陵也無甚人來關切，可偏偏這時來了，還哭的那般情真意切。」她搖頭，若真是不知事的小姑娘，被她一挑唆，怎會不起異心。雖有婚約在身，可若她不願意，真隨這嬤嬤去了金陵，隔了這麼遠，總有法子斷的。

    這裡頭彎彎繞繞卻是不好同阿喬講的，明月也不該懂這些，她不欲她在上頭多想，總歸這世於那金陵皇庭不會再生交集，藉口想吃蜜棗糕，將她支了出去。

    行程將近，一些不必要的箱籠物什已提前上路，瓊華閣中瞧著竟空了不少。阿離夜裡來，明月正將些小東西收攏入箱，裡頭有竹蜻蜓，粗糙的小木馬。那是他幼時親手刻的，技藝拙劣。

    涼州秋夜涼，屋內已燃了炭火。她身上穿的不多，高髻上一根素帶挽著，腦後垂下小串珍珠，手中是中元那日的夜叉面具。燭火下，側顏安靜，失了從前明媚，卻如雪覆白梨，清透，亦愈發讓人心折。

    「哥哥來了。」

    阿離在她身邊坐下，取了面具，片刻後罩在自己面上。

    「吾乃惡鬼夜叉，今日人間一遭，竟得見娘子，娘子甚美，姓甚名誰，家住何處？」

    他仿著戲文念，可聲音卻學的不像，還有些怪異。明月就那麼看著他，過了一陣，他便有些僵硬，訕訕將面具拿下。

    「我...」耳根發紅明月噗笑，聲如銀鈴，讓外頭候著的小桃兒好奇地探了探腦袋，郡主許久沒這麼開心了。

    「哥哥什麼時候學的，學的一點也不像。」

    見她笑了，阿離唇角也彎了起來，舉手撓了撓腦袋，「能逗你笑便好。」

    「阿喬今日做的蜜棗糕。」明月捧著碟子遞到他跟前。

    「好吃嗎？」

    「好吃。」