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    「見著了太|祖母，叔叔被擲了許多絲帕香包呢，不過他只拿了嬸嬸的。」

    老夫人一笑，對明月道：「我讓膳房做了幾道北邊的菜，等那孩子來了，也不知道合不合他口味。」

    「祖母想的周到，虎奴定會喜歡的。」

    又等了半個時辰，平章才送著虎奴到了府中。

    他牽著他到了松霞院，婉然方見他就說：「他可真高呀。」

    她在同齡女子中已算高的了，可他，聽嬸嬸說才七歲，竟同她差不多。

    遼人本就比中原人更加高挑魁梧，面容輪廓也更深邃。他臉上還帶著嬰兒肥，一雙眼睛炯炯有神，生的是俊的，面龐比之阿離更加柔和些，應是像了母親，往廳中一站一眼就看出來同金陵城中的孩子不一樣，帶著一股原始的野性，無畏無懼如風中勁草。

    明月喚他：「虎奴。」

    她早注意到他一進來便朝她看的最多「姑姑。」聽得她喚，他才終於奔了過來。

    他脖子上掛的繩子促起來，她給他理著，才發現是她先前寄過去的護身符。她指尖撫著符袋上的「平安」二字終是沒能護住阿離明月牽著他到老夫人跟前，「這是太|祖母。」

    他乖乖叫了，老夫人摸了摸他的腦袋，「好孩子，如今便把這兒當作家裡。」

    用膳的時候，他胃口極大，一扇羊排足足吃了近一半。婉然嘴巴都張圓了，還去摸他肚子，「你怎的能吃這麼多呀。」把他弄得臉緋紅。

    明月知他性子質樸單純，如今到了府里畢竟陌生，怕他誤會對他說：「大姐姐是極喜歡你的，她性子就是如此，不是笑話你。」

    「是啊，我沒笑話你，我那兒還有小時候玩的彈弓木馬，我都拿來給你。」

    他臉上紅還未褪，點頭對婉然道：「謝謝姐姐。」

    用完膳明月帶著他回葳蕤院，他身上外衣除了裡頭還穿著孝衣，靴子裡貼著一把匕首，刀柄上用羊皮包著繞著牛筋，看著粗糙打開後卻是極鋒利。他遞給她看，說：「這是阿爹的刀，我留了下來。」

    「義父將阿爹帶了回來，將他和阿姆葬在了一起。」

    阿喬聽不得這些，已經偏過頭抹起了眼淚，阿姜也哭了。

    明月摸著他稚嫩的臉，道：「日後你就與姑姑一起，阿爹阿姆會在天上看著你的。」

    他圓滾滾的眼睛閃著淚，卻沒落下，只是點了點頭，然後圈住她的脖頸趴在她肩上，輕聲說：「好。」

    張信回來前，宮中賞賜的旨意就到了，封張信為光祿大夫，加金章紫綬。這是散官文階之號，嘉獎之意重於實權。實是如今朝中張信手握兵權又兼樞密副使，本就引朝中忌憚，若再給實權，權力便愈發失衡。

    明月與老夫人也各有封賞，御賜之物內侍唱名，足足念了半刻鐘才念完。

    「今日宮中設宴，侯爺怕是沒那麼快回。」內侍拿了賞錢，弓著腰客客氣氣地將話說給老夫人聽。

    「勞煩先生了。」

    等人都走了，老夫人才顫顫巍巍地走到牌匾跟前，這是方才御賜的，烏木金漆，上書「世代忠勛」。

    「夫人。」厲嬤嬤見她久久望著，手伸出去要去撫那字，卻還是收了回來。

    「掛到祠堂去。」

    下人應諾她抬頭看了一眼天，眼中閃著光，微不可查地嘆了口氣，片刻道：「回吧，侯爺雖不在，咱們也要好好慶上一慶。」

    「夫人說的是。」

    明月扶著她，她臉上帶著淺笑，像是塵埃落定。明月想這份尊榮是張家早就應得的，只是沉浮太久等真到了，喜悅淡了，只剩下滄桑疲憊，而那點喜也不過是因為終於能給逝去之人一個交代罷了。

    張信歸來時松霞院中燈還亮著，婢子道侯爺歸了。他入了內室，見厲嬤嬤還有一個婢子陪著老夫人。

    「回來了，明月在婉然那兒，我剛睡下了，她們怕吵著我就過去了，虎奴也在那兒。」

    「祖母。」張信在床邊坐下「瘦了許多。」老夫人在他身上掃了一圈「孫兒不孝。」老夫人笑著，十分慈愛，「我如今的日子都是賺來的，只要看著你們好，婉然成親，我便沒什麼遺憾了。」她顫抖的左手在他手上拍了拍，「你也是累了一天了，去見見明月婉然吧，再就是給你父親祖父上柱香，你今次平安回來定是有他們護佑。」

    張信出了主屋，正要往小鶴齋去，卻被叫住，「侯爺。」轉身，是方才同厲嬤嬤一道候著的婢子。

    「是祖母還有事要吩咐？」

    靜娘愣了下，搖了搖頭，見他蹙眉，又點頭道：「是夫人。」

    「何事？」

    「夫人讓我給侯爺掌燈。」

    「不必了，我自去就是，你好好照看祖母。」

    「是，是夫人還有些話讓我帶給大姑娘。」

    廊下，靜娘提著燈走在前面，她身子微側著，極小心地看他，偶爾餘光掠過不敢讓他察覺。他是如此巍峨，瞧著冰冷威嚴，可待妻子卻又那般溫柔。

    她父親早逝，記憶中只是個文弱書生，從來都護不住她和母親。柳兒巷中的舅舅亦是那樣軟弱。

    唯有他不同他生的又是那樣俊朗，書上說的嵇叔夜，「岩岩若孤松之獨立，傀俄若玉山之將崩」，便是這樣吧。

    雖只有這一小段路，可卻只有他二人，她心中初時酸澀漸漸也只剩下甜蜜了。小鶴齋中虎奴已睡了，這孩子年紀還小，又是一路奔波，已是累了。