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    明月應下，幾人一行悠悠到了永寧池畔的桃花林，桃花是開的極好，卻沒見到人。

    廖夫人在明月這兒陪著笑，轉頭氣呼呼地讓婢子去找。

    婢子回來領了個小廝：「夫人，二少爺等了一會兒的，可你們沒來，馬場上比賽快開了，他這不急著去嘛。」

    「竟是我的錯了，這小兔崽子，還不讓他趕緊滾過來！」

    「可少爺那兒比賽都開了。」小廝為難「什麼比賽竟比相媳婦還重要？」廖夫人眉毛倒豎，真是氣壞了，偏顧忌著明月她們，還要生生壓著。

    她這廂急的擦汗，明月帶著婉然在邊上「賞花」。這相看本是心照不宣的事兒，可到了地方卻不見男方，再一瞧廖夫人模樣，仔細一想便也能猜到大概。

    婉然本有些女兒家的羞澀，可如此一來，先是鬆了口氣，隨後便起了怒意，氣這廖二不識禮數，她還沒嫌他呢，竟被他嫌棄了。

    「有甚好看的，同府里的不都一個樣。」她惱地撥了一下花枝，今兒一早便被厲嬤嬤壓著梳妝打扮，覺都沒睡好呢。

    「姑娘。」浣碧怕她這樣子被廖夫人瞧見，扯了扯她的衣袖。

    明月未料會這樣，出來也快兩刻鐘了，人未見到雖是遺憾，只這樁事卻是廖家的責任，女兒家矜持，斷沒有一直等著的道理。

    她上前說明，便要帶著婉然回去。廖夫人手上拿著帕子擦汗，真是臊極了，回去路上便一直解釋：「那潑皮，我回去定狠狠管教了，還望郡主別同他一般見識。他就是個貪玩兒的，見了那騎射比試的就挪不動道了。」

    明月對廖家並無惡感，再說是老夫人挑的人家，客氣應付著，卻未料身側的婉然耳朵豎著，心思已然飄遠了。

    騎射？比試？

    眼看要到流徽榭了，她藉口內急便溜了出來。

    「大姑娘。」浣碧拉著她，「咱們便去瞧瞧，很快便回。」

    到了流徽榭，沒瞧見靜娘，明月隨口問了一句，老夫人說去了雪隱（廁所），「不過也許久了。」

    正說著，她就回來了，被巧慧攙著像是崴了腳。

    「這是怎麼了？」

    「不小心絆了一跤，讓夫人郡主擔心了。」她臉色蒼白，頭髮也有些亂。

    「快坐下，怎的如此不小心，看看有沒有傷到骨頭？」

    「無事的夫人，是靜娘不小心。」裙子撩起來，膝蓋上卻是破了，手上也被石子擦破流了血。

    「去找個大夫來。」

    「不勞煩了夫人，若因我擾了夫人郡主的興致才是罪過。我心裡仍是擔心母親，才有些失神，便這就回了。」她眼圈微紅，拿袖子抹了下。

    老夫人拍了拍她的手安撫道：「罷了，你是個孝順孩子。」對厲嬤嬤道：「秋娘，你就先送她們回吧，讓大夫好好瞧過，仔細配些藥膏，留了疤就不好了。」

    「諾。」

    到了大相國寺，沒敢驚著王氏，只是大夫一走，靜娘便道：「我要沐浴。」「姑娘你這傷不能沾水。」

    「你去！我讓你去！」

    巧慧不明，還是頭一次見她這樣疾言厲色，頓時不敢再多問了，匆匆便下去備水。

    等她一走，屋裡只剩她一人，靜娘擦著脖子嘴唇終於嗚嗚哭了出來。

    ……

    金陵城中一片祥和，千里之外，張信率軍征討遼軍已入漠北。繼續深入便是茫茫戈壁，沙海中危機四伏，軍士補給亦十分困難，張信思量再三還是下令拔營折返，回雍州休整後再做打算。

    自出征已三月余，軍士們離家日久，城中親人早已惦念萬分。

    參領徐昉心中都是那寶貝幼女，自入城便恨不得立刻到了兵馬司。他是雍州都督徐輝第三子，出征在外，沒趕上女兒生辰。他上頭得了兩個兒子，家中兄弟姊妹得的又都是男娃，好不容易得了個女兒，自是待她如珠如寶，在外時便時時提起。

    「我那寶貝珠珠，不知還認不認得我。」徐昉摸著濃密鬍鬚，有些惆悵。

    不過是個女娃，看他稀奇的。

    張信身邊的軍官打趣道：「徐參領家這寶貝女兒，也不知日後便宜了哪家小子。」

    有人接道：「我看蘭佐領家的虎奴就不錯，生的機靈，體格也好，不如結個娃娃親。」

    「放你娘的狗屁！」徐昉最聽不得這個，抬腳在他馬上踹了一腳，好險沒把他直接踹下來，引得眾人鬨笑。

    方至兵馬司，便見兩個小兒沖了上來，瞧著不過八九歲，皆散著頭髮，阿爹阿爹的喚著，正是徐昉的兩個兒子。

    徐昉下了馬還沒來得及高興，就見後頭，他那兩歲的寶貝女兒被虎奴牽著。

    「阿爹。」虎奴朝著阿離喊，那小姑娘便傻登登地跟著喚了一聲。

    徐昉臉色頓時一黑一群大人樂的眉眼不見，見他去抱女兒，女兒卻怕的往虎奴身後躲，再憋不住鬨笑起來。

    「徐老三，你也有今天啊。」

    張信將鞭子扔給平章，那頭徐昉已抱起女兒親熱，平章笑道：「想當年徐三少爺多不馴的人啊，沒想到竟會被自家姑娘吃的死死的。日後侯爺若是得了……」

    他話未盡便被平昭狠狠踹了一腳，小腿劇痛，腦子立時也清醒了，惴惴抬眼去覷張信，見他望著徐昉那兒，面色如常，應是沒聽見的。

    這時徐昉懷中女娃哭了，她是真不認識他了，被他抱了一陣，終於憋不住了。徐昉急的去哄，孩子嘴巴憋著，伸手喚著阿娘，白嫩嫩的臉上五官都皺起來了，看著好不可憐。那淚珠子亮晶晶的，聲音細弱嬌軟，聽得人心都化了。