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    時宴替宋譽撿好被子, 目光冷冷地在丫鬟身上橫過一眼。

    那丫鬟見狀立馬咽了口口水, 老老實實垂下眼睛頓時不敢四處亂瞟。

    時宴站起身，冷聲道：「你們跟我出來一趟。」

    二翠跟丫鬟訕訕地互視一眼, 二翠遞給丫鬟一記眼神警告, 示意她到時候可別亂說話。

    她向來很敬重時宴，府上的人原先也同她一樣，但不同的是，當得知殿下有意於時宴後, 府上漸漸流傳有關時宴不好的傳言, 一時間眾說紛紜，表面上不敢造次, 但實際上心中已經隱隱起了別樣不爽的心思。

    那丫鬟早就心生不滿，但面對時宴時還是只能恭恭敬敬，半句閒話都不敢說。

    「近日府上如何？可有什麼特別的事情發生？」

    走廊不遠處圍繞了許多好奇心重的下人，紛紛揚長脖子，試圖湊個熱鬧。

    ——聽說殿下又瘋了。

    ——聽說是被折磨成這樣的。

    ——咱們殿下可慘了，從小沒得娘，這大概就是沒有娘疼的悲劇吧。

    二翠邁著急促的小步子，跟在時宴身後回道：「回時宴姐，大事沒有，不過前幾天殿下好像把趙嬤嬤辭了，換了個新管事。」

    「新管事？」時宴頓住腳步：「趙嬤嬤怎麼了，殿下怎麼會突然辭退她？」

    「不知，不過約莫是惹了什麼事，您也知道趙嬤嬤那人精得很，跟只老狐狸似的，說不定是吃裡扒外被殿下發現了。」

    二翠左右看了一眼，手在脖子前化了一刀，「不過也有人傳殿下並不是辭了趙嬤嬤，而是將其那樣了。」

    時宴眉頭更加緊蹙，又見其他人一個個裝作幹活不經意旁聽一句而已的模樣，想了片刻，刻意提高了嗓音。

    「殿下近日身體不適，但不代表府上無主，府里若是叫我聽見什麼胡言亂語，我定叫那人吃不了兜著走！」

    眾人手一抖，你看我我看你，臉上紛紛都不好看。

    身後那丫鬟則是不服氣地嗤了一聲。

    她便屬於稍有姿色而心有不甘的那一類人。

    「怎麼了，紅荷有何異議？」

    府上冷清，下人收得不多，時宴對她有幾分印象，幹活挺勤快，不過人總是透著一股想往上爬的勁兒，不是那種讓人舒適抑或欣賞的勁兒，反倒像是一根刺，見了便心裡彆扭。

    但時宴也只是記得她的名字。

    「都是當丫鬟的，憑什麼你就趾高氣揚，殿下和管事都還沒發話呢，你如今倒是擺起了女主人的架子，可顯得你。」

    二翠一聽臉色都變了，扯了扯紅荷的衣角，示意她閉嘴別亂說話。

    紅荷早就看不慣她這一副狐假虎威的假威風做派，甩了一把二翠，也不再畏縮，揚起臉蛋直直對上時宴的眼睛。

    「我說錯了？你不過就是個丫鬟，神氣什麼啊，都是吃奴才飯長大的，你憑什麼——」

    「啪——」

    霎時，風停樹靜，就連空中遊蕩的冷氣都凍住了。

    所有人都屏住了呼吸。

    時宴眯起眼，聲音冷冷的，像是冬日狠狠砸下來的冰粒。

    問她：「現在看看，我憑什麼？」

    紅荷不敢相信時宴竟然會動手打她，捂著臉眼淚一顆顆砸落下來。

    她想還手，時宴眼疾手快一把抓住她的手腕，令她根本無法動彈。

    紅荷急了，衝著看熱鬧的眾人吼道：「你們平日不是都說她靠身體上位嗎？！如今我替你們把心裡話說出來了怎麼各個都啞巴了，告訴她啊，告訴她自己有多令人討厭，多噁心！」

    眾人各個垂著腦袋，誰也不敢說話，誰都當做她話里指的不是自己。

    「紅荷，我欣賞你敢於說出自己的真實想法，但同時我也鄙棄你的單純，今日我便好心教你一個道理，永遠不要自信過頭，以為平日附著你的人時刻都能替你出頭，否則今日你只是衝撞了我，明日就不知道衝撞誰了。」

    「你！你們！」紅荷砸吧著綠豆大的眼淚，滿眼憎恨和不甘。

    「都在吵什麼？！活都幹完了，一個個都把府里的規矩當成耳旁風是嗎？！」

    眾人里又是一陣騷動。

    時宴聞聲而望，迎面走來的是一位身姿端正的婦人。

    大約四十來歲，這個年紀不算大，可她卻已經滿頭白髮，歲月在她臉上留下不該有的滄桑，唯獨那雙眼神炯炯有神，目光堅定。

    二翠提醒道：「時宴姐，那便是新來的管事，朱媽媽，兒子剛死，聽說還是京中的一個不大不小的官，也算仕途光明，前途坦蕩，本該能安心享清福，沒想到前陣子兒子卻突然死了。」

    「朱媽媽？」

    時宴心肉一顫，腦子裡忽然浮現一個人的名字。

    左諫議大夫朱醴。

    難道這個就是朱醴的母親？

    「都站在這做什麼？！院子裡的活都幹完了？衣服都洗完了，台子柱子都擦乾淨了？！」

    紅荷一下就像見到救星一般，甩來時宴的手跪在朱媽媽跟前哭得梨花帶雨。

    「朱媽媽，您明查秋毫為人不偏不倚，定要為紅荷做主，時宴姑娘只因我多說一句就動手打我，府上有規矩下人間不可鬥毆，更不能無端挑事，時宴犯了大忌，該以府規處置，將其趕出府去。」

    時宴眯起眼，說實話面對這樣的誣陷，她心中毫無波瀾，只是靜靜看著紅荷惡人先告狀。