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    恰在此時，周喜英開口問：「我聽你大哥說，你有男朋友了？」

    「太快了？」路楠笑道。她說完微微一怔：用問題回答問題，這是宋滄的習慣。

    「什麼樣的人？」周喜英不能確信，「比梁曉昌好？」

    「那當然，好太多了。」路楠說。她講得流利、迅速，末了卻主動補上一句：「但他騙我。」

    面對周喜英，她終於敢說出這個存在但無法被唇齒傾吐的事實。只這一句話就夠了，委屈和不解被她狠狠壓在心底，但逃避不能令它們平息，在母親面前，在她一直熟悉和生活的空間裡，它們更瘋狂、更迅速地席捲了她的情緒。路楠掩著眼睛流淚了。

    她斷斷續續地說，前言不搭後語，一會兒是故我堂的小貓，一會兒是音樂節，一會兒是宋滄會喊她「路桐」，一會兒又是他也曾竭盡全力地為路楠和許思文追查過真相。他的好和壞，是不同顏色的染料，全都撲在名為「宋滄」的人偶身上。

    周喜英其實沒怎麼聽明白。路楠鼻音好重，哭起來像個小孩。她放下碗筷，扯了紙巾遞過去，路楠抓著在臉上胡亂一擦。

    「我沒有傷心，我不是傷心……我就是不明白……」她哽咽著，又不敢抬頭看周喜英，生怕從她臉上看到以往熟悉的表情：嫌棄，憎厭。因為哭泣的、令人頭疼的「路楠」不是周喜英認可的那個女兒。她多麼難堪，沒法經營好自己的感情和生活，在母親面前始終擺脫不了狼狽的印象。

    正擤著鼻涕，她被人小心翼翼地抱住了。

    周喜英走到她身邊，暌違很久的擁抱，像年輕的母親擁抱年幼的孩子，用輕撫頭髮的方式，撫平孩子在家外面遭受的委屈和痛苦。

    「他騙你，就是他不好。」周喜英也拙於安慰。她其實已經忘了怎麼跟自己的孩子相處，但在哭得一塌糊塗的女兒面前，有一句話莫名其妙地蹦到了嘴邊：「桐桐，媽媽沒照顧好你。」

    路楠怔住了：「嗯？」

    一個她被周喜英這出乎意料的話嚇住了，回不過神，另一個她扁了嘴巴，眼淚愈發不受控制。路楠甚至說不出一句話，她的喉嚨疼得厲害，所有聲音通過口腔和鼻腔發出來，都成了眼淚的輔音。

    路皓然回到家裡時，看到的是獨自看電視的周喜英，和在廚房裡洗碗的路楠。他鑽進廚房戳戳路楠手臂，等路楠回頭時吃了一驚：「你怎麼了？」

    路楠剛剛哭得狠了，眼睛鼻子都紅腫。路皓然眉頭緊擰：「她又罵你？」

    「沒有。」路楠答，「我想到一些不開心的事兒，就哭了。」

    路皓然揉她頭髮，很快又問：「你說了嗎？她態度呢？」

    路楠：「……忘了。」

    路皓然著急：「這怎麼能忘呢？你，你今天回來不就為了幫我嗎？下周末就是吃飯的日子，多少人總得定下來。」

    路楠：「要不就我們三個，要不你再帶兩個，總共五個人，多加兩雙碗筷的事。」

    見她說一句話就吸一次鼻子，路皓然搶過她的手套和抹布：「我來洗，你快出去，再跟媽媽聊聊。記住我叮囑你的！好好講，不要吵……你幹什麼？！」

    路楠把臉貼在路皓然背上蹭了蹭。她的哥哥肩膀寬闊，身材高大，路楠現在才意識到，他的反叛遠比自己早得多。

    「我去了。」路楠說。

    路皓然先是懇求：「拜託你了，我的愛情和婚姻，成敗在此一宴。」講完又威脅，「你要是無法完成這個任務，罰你給我洗三年襯衫！」

    把任務交給了路楠，路皓然卻總是不能放心。他時不時探頭去看，客廳里很靜，偶爾有一兩句說話聲，都只是閒聊。周喜英和路楠之間的氣氛古怪得讓路皓然無法讀懂，有什麼似乎正在化解，但經年累月的沉疴，需要漫長的時間才能消融。

    三人確定了家宴的時間，兄妹倆和母親辭別時，周喜英看路皓然：「帶來看看吧。」

    路皓然眉毛一挑。

    「我還沒有接受！」周喜英又說。

    路皓然不停點頭：「我知道我知道。」

    送路楠回家路上，路皓然聯繫女友，讓她調整安排，到時候把孩子也帶來一起熱鬧熱鬧。兩人隔著手機說笑，路楠很少見大哥這麼開心，那笑聲有點刺耳，又有點兒讓人羨慕。

    「把你男朋友也叫上啊。」掛了電話，路皓然說。

    「分了。」路楠言簡意賅。

    路皓然愣得忘了啟動車子：「才多久啊？又分了？為什麼？」

    路楠不想把已經跟周喜英說過一次的事兒又複述，潦草答：「合不來。」

    「分了我……我昨天怎麼沒聽見他說？」路皓然茫然道。

    「什麼？」路楠一下坐直，安全帶勒得她胸口很疼，「你昨天見過宋滄？」

    「我班上有個學生腎結石，大晚上的疼得嗷嗷叫，我連夜把人送到醫院看急診。那個男的……叫什麼？」

    「宋滄！」

    「啊，宋滄，他當時正好從醫院裡出來。他倒是認得出我，還跟我說了幾句話。」

    路楠心想，他當然認得出你，我的幾本相冊都快被他翻爛了。

    「人還挺好的，熱情，還幫我推輪椅把學生送到急診室。」路皓然回憶，「也對啊，我提起你的時候，他沒怎麼搭理我。」

    路楠還以為宋滄出事，為自己一瞬間的焦急暗唾，慢慢坐好。