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    冬夜的街道有些冷清。行道樹上雖然掛著熱鬧的紅燈籠，但路上已經沒什麼人。汽車很快抵達小區門口。曹躍飛停好車，余光中蘇然卻沒有動，扭頭一看——她已經睡著了。

    她操著手靠在窗邊——這個動作在心理學上是戒備的肢體語言。曹躍飛關了收音機，看了她稍許，伸手播開一縷搭在她鼻尖的頭髮。

    她一下醒了。

    「到了嗎？」她睜開眼，調整坐姿環顧窗外。

    「嗯。」

    「我睡了很久？」她揉揉臉，讓自己快速清醒。

    「沒有，也就剛剛到。」曹躍飛說。

    「不好意思。」她道歉。

    「是我不好意思，」他笑了笑，「如果我有你家的鑰匙，就可以直接抱你上去，你不用醒來。」

    蘇然微微一愣，用揉臉悄然將這句情話忽略。

    「蘇然。」他忽然叫她名字。

    她轉過頭，他顯然是有話要說。

    「今天好冷，不請我上去坐坐嗎？」他溫和地笑著，眼神藏在薄薄的鏡片後，說著模稜兩可的曖昧話語。

    蘇然一時分不清他的意思，半真半假地拒絕：「今天太晚了，家裡咖啡也喝完了。不如下次你帶一些來，我再煮給你？」

    「這是你的真實意思嗎？」曹躍飛卻問。

    蘇然停住。

    「其實我有些奇怪，」曹躍飛慢慢說道，「我們是算是相親認識，目的應該都是明確的。這也許有些急功近利的現實，但是我很慶幸我遇到了你，我對你有不錯的好感。而且你對我好像也不排斥，表露出願意和我交往的意圖。但是每當我向你走近，都會感覺你身邊有一堵無形的牆，在拒絕外人的進入。」

    蘇然臉上有點燒：「……你這算是表白嗎？」

    「如果你願意，我可以說得更熱烈一點。但我很害怕將你嚇到，我們之間還沒有捅破禮貌的那一層，如果我太直接，可能會引起你的反感。」曹躍飛坦然地說。

    蘇然頓時難堪：「對不起，你這樣講我覺得自己真的很失敗。」

    「你看，我們之間總是這麼客氣，」曹躍飛搖頭，「這應該不是你我的初戀吧，我們都很清楚戀愛的感覺是什麼樣。蘇然，我很想走進你的心，但我個感覺那裡有個人一直占據著位子。如果他不走，不光是我，其他人都很難走進去。」

    蘇然被他說得啞口無言：「躍飛，你……你是在責怪我嗎？我承認，我的努力比起你來說差很多……」

    「不是努力，」曹躍飛打斷她，「這件事情是不需要努力的。喜歡，是不需要努力的。我為你做的這些事，是不需要努力的。」

    車廂內靜了靜。

    「他還在那裡，對嗎？」曹躍飛問。

    蘇然垂眸，認真思忖這個問題，他還在嗎？

    不，不在了。

    前兩年是蘇然刻意地淡化腦子裡固守的那個人，而今天下午，是他終於主動地離開了。

    那個位置空了。

    其實他們兩個都知道，陳煥庭才是最被辜負的那一個，可沒想到到頭來居然是他先一步放下，平淡離開。當初的無疾而終，沒有誰是勝利者，「有緣無份」是他們最恰當的註腳。畢業分開後，他們是徹徹底底的沒有聯繫過。蘇然認命地準備和沈睿結婚，陳煥庭自我療傷中接受現實。他們都在往前走，認真地、負責任地往前走，誠實地、不誆騙地往前走。這段感情里，其實他們早就放過對方，唯一沒放過的只是自己，好像總是覺得哪裡還差那麼一個交代。這種感覺就像是機器內部某本應緊緊咬合的齒輪還沒有完全對上，偶爾會磕碰一下，可能走得不是很順當，但這並不妨礙生活車輪的大體軌跡。

    而陳煥庭今天下午找到了那兩個齒輪，手動將它們矯正了。

    蘇然慢慢嘆道：「他已經不在那裡了。曾經殘留過一些幻影，但生活需要的是實實在在的人，不是幻影。」

    「所以我就是你說得『實實在在』的人？」

    「我沒有貶低你的意思，」蘇然急忙解釋。

    「沒關係，蘇然，」曹躍飛倒是很大度地說道，「你不必那麼緊張。『實實在在的人』是很真實的需求，我也不想自己的伴侶是個紙片人。」

    「我可能還需要一些時間。」蘇然自省一般說道，「躍飛，你說得很對。雖然我一直告訴自己要往前看，但直到今天我才明白，『向前看』和『放下』，是有區別的。」

    曹躍飛看了她半晌，說道：「蘇然，我不知道你經歷過什麼，但是我相信有一天你會親口告訴我。既然那個位置已經空了，我們不妨再試一試。你不要有壓力，一個月為期。如果確實不合適，一個月之內，我們都有提前結束的權利。」

    「那一個月之後呢？」

    「你沒有提前結束，那我就強行轉正了。」他狡黠地笑起來。

    -

    蘇然沒有告訴陳倩她與曹躍飛的約定，倒是陳倩打了一通電話來興師問罪。

    「你怎麼知道的？」蘇然還沒想好怎麼和她坦白。

    「我去醫院碰見曹躍飛，給他鼓勁讓他加油，結果他一臉尷尬。我一瞧這神情就知道有貓膩，人家不肯多說，我就來問你了。」

    「這次你還真冤枉我了，」蘇然正在開車，「我們只是想慢慢來，從普通朋友做起。」

    陳倩安靜了半秒：「普通朋友？什麼普通朋友？你們現在難道不是普通朋友？還要怎麼樣才算普通？」