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    「不過你比她們強。」

    魏春生評價商品般評價舞團里留下來的其他女孩，「她們是比你更下賤的東西。」

    嘉南以為自己不會再被刺傷了，尖銳的痛意卻剮蹭著她的神經，想把她連皮帶骨掀翻在地。

    魏春生的臉總讓她想起唐俊，想起柳曦月，想起自己在文化宮度過的許多個日夜，還有易寧哭泣的眼睛。

    他的每次出現都像颶風，輕易把嘉南帶回生命中寒冷的凜冬。

    二〇〇八年的冬天，明明已經過去很久了，卻又沒有真正地走遠。

    *

    二〇〇八年，冬，嘉南十歲。

    「南南，我明天不能陪你去看煙花了。」易寧的聲音嗡嗡的，像悶在厚重的棉花被裡。

    元旦前兩天學校開始放假，連柳曦月也大發慈悲，宣布元旦期間休息。

    元旦當天，河邊會有一場煙花晚會。嘉南和易寧早早約好了一起去看。

    「你生病了嗎？」嘉南問。

    「有一點不舒服。」易寧說，「不用擔心，我在家休息兩天就好了。」

    嘉南沒辦法不擔心，找去了易寧家。

    外面在下雪。

    她的毛線帽和衣服上粘了許多細碎的雪花，很快消融。

    易寧的父母都不在，只有易寧縮在床上。

    嘉南摘掉手套，用軟軟的手指貼在她額頭上試探溫度，不燙，比她的手還要冰。

    「你哪裡不舒服？」嘉南坐在床邊，聲音輕輕地跟易寧說話，「要告訴我，我去給你買藥。」

    她那麼真誠。

    能夠承載所有痛苦的秘密和眼淚。

    易寧哭了。

    她的哭聲讓嘉南感到慌亂而無措。就像她舞蹈課上受到批評躲在角落偷偷哭泣，易寧抱著她那樣，她也抱著易寧。

    她們像兩隻受傷的幼鳥，躲在巢穴里顫抖。

    可嘉南連易寧的傷口都找不到。

    直到元旦過後的某一天，易寧在換衣室里換衣服，嘉南看到了她腰上青色的指痕。

    女孩細細的柔軟的腰肢上，拓印著成年男人的掌印。

    有許多隱形的黑色膠布封住了易寧的嘴巴，不僅讓她恐懼，還讓她感到羞恥。

    易寧所有的話都變成了眼淚，汩汩地從眼睛裡冒出來，匯成一條小溪。

    黑色的溪水不斷從嘉南腳面流過，硫酸一樣腐蝕著她。

    在文化宮，嘉南開始寸步不離地跟著易寧，像影子。

    她踐行著自己的承諾，想要保護她最好的朋友，如護林員守護著一棵樹。

    可唐老師總會有別的辦法。

    他給易寧開小灶，將她留下。

    他教易寧跳舞的同時，指紋繼續在她的皮膚上刻碑，留下他譜寫的華麗詩文。

    嘉南第一個求助的人是沈素湘，小孩本能地信賴和依靠她的母親。

    唐俊先她一步在電話里告狀，向沈素湘反映了嘉南這段時間在舞蹈課上的「罪行」，她不認真，偷懶，故意與老師作對。

    沈素湘讓嘉南跪在地上。

    嘉南什麼也來不及說。

    「我對你太失望了，嘉南。」

    沈素湘每天照鏡子能發現臉上眼紋日益加深，柴米油鹽消磨她年輕時的志氣，耐心也逐漸揮發。

    她用雞毛撣子抽在嘉南的背上，嘉南頭磕著地，邊哭邊喊，媽媽你救救易寧吧。

    求求你了。

    求求你了。

    求求你了……

    她央求著，哭得很厲害，身體蜷成小小的一團，到最後抽搐著說不出完整的句子。

    她在疼痛中不斷想起越來越沉默的易寧，變成了啞巴的易寧，如同被挑斷了手腳筋失去了反抗能力的易寧……

    她要怎樣才能救易寧。

    沒有人告訴她該怎麼做。

    沈素湘對嘉南的話將信將疑。

    她連續兩天提前去文化宮接嘉南下課，在走廊上觀察給學生們上課的唐俊，課後還找機會跟唐俊聊了天。

    短暫的接觸，根本試探不出深淺。

    沈素湘沒有過多的精力來管，何況她根本不認識易寧，那只是嘉南的一個朋友，一個夥伴。

    「聽著，嘉南，」沈素湘嚴肅地對嘉南說，「這件事根本與你無關，如果你沒有撒謊，說的是真的，唐老師真的做了那種事，也應該是易寧和她的父母來處理。

    「你管好自己就行了。

    「好好跳舞，不要成天想著偷懶。」

    嘉南把身體壓向地面，她一邊壓腿一邊聽著沈素湘的話。

    被絕望堵住了口鼻，像在不斷溺水，不停下墜。

    她想要帶著易寧逃跑。

    可她們哪裡也去不了。

    大雪中，她們看到了從鐵軌上的火車，駛向未知的遠方。想像它進入漆黑的隧洞，穿過荒野，沒有目的地，一直開下去，開進春天裡。

    易寧走不動了，她很瘦，嘉南勉強可以背起她。

    路上很安靜，沒有別的人，別的聲音。嘉南聽不見易寧的呼吸，她像死了一樣。

    嘉南慌張地回頭，沒留心腳下，絆著磚頭摔倒。背上的易寧滾了出去，砸在雪裡，臉朝下，遲遲沒有動。

    嘉南爬過去，費力地把易寧抱起來，無助地哭了。

    易寧的睫毛在風雪中發顫，雙手勒住嘉南的背脊，把臉埋在她懷中不願意再抬起來。

    雪越下越大，要把她們淹沒。