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    陳牛看懂了，交待道：「三根蠟燭就行。」

    只是他心裡頭忍不住嘀咕——弄得跟上香似的。

    轉而一想他這祖宗的來歷, 又把話憋回肚子裡。

    畢竟真上香也沒錯。

    蛋糕確定好，寫下地址和時間。陳牛走出蛋糕店, 拉拉愛美牛的領帶：「走了, 我們去接南音。」

    時千腦袋一偏，把自己夏天配色的西瓜領帶扯出來。

    陳牛這人，絕對是嫉妒他領帶多又好看，老是給他拉扯歪了。

    察覺牛拋來的嫌棄眼神，陳牛：……

    「天天臭美。」

    時千理直氣壯：「哞哞。」

    我本來就很帥！

    雖然從一頭牛的年齡來說, 時千已經不年輕了，但他的身軀完全沒呈現老態, 看起來還是一樣健壯年輕。放在同類中，那更是妥妥的英俊牛。

    陳牛如今實在太了解他，完全能猜到回答是什麼, 笑著道：「行，你帥你帥。」

    「我給你做個心理準備，等會兒有個大驚喜，到時候可別嚇哭啊。」

    「哞哞？」

    什麼大驚喜？

    時千想不到，生日能給什麼驚喜，才算大。總不能產出一種藥，以他來命名吧？幾年前，陳牛想要給一種肥料那麼取名，被時千揍了。

    時千想不到，好奇得挨著陳牛問：「哞哞？」

    到底是什麼？我們不是去接南音下班嘛。

    「哞哞——」

    說不說？快告訴我得了。

    陳牛：「著急什麼，等下就知道了。絕對很大的驚喜。」

    時千怨念地掃他一眼，不說就不說，還故意吊牛胃口。他四個胃，四倍好奇！

    時千看他一眼，自己跑路，先去林南音單位門口。

    陳牛跟在後面跑，發現自己還是跑不過牽牛花。

    一人一牛氣喘吁吁地跑到人家單位大門口，給門口的保安都看愣了。

    人著急地走出來，關心詢問：「陳老師，牽牛花，這是怎麼了？有誰追你們嘛！」

    問話的同時，眼睛還直往一人一牛身後瞥，提防著恐會突然出現的不當人士。

    陳牛和時千互瞪一眼，由陳牛解釋：「沒、沒人追，我和牽牛花鍛鍊，賽跑呢。」

    「那是牽牛花贏了。」保安同志知道沒事，收了擔憂，笑著給出賽跑結果。

    時千小嘚瑟：「哞哞。」

    我贏也正常，四條腿呢。

    閒話幾句，林南音從裡面出來，像往常一樣。

    可這回不一樣的是，在她身後，還有許多人跟著一起，好像在送她一樣。有在林南音手下學習、工作的年輕人；也有與她年齡相當，或者稍大一些的同事；更有白髮蒼蒼，一看就是更老一輩的。

    時千想到陳牛說的大驚喜，原本就大的一雙眼睛瞪得圓乎。

    不會吧……

    心裡正猜測，就聽到有位老前輩對林南音說：「你可真是放得下，就這麼決定走了。」

    快五十歲的林南音是個漂亮的老太太，精氣神很好，眼神明亮，只是頭髮白得不少，陳牛一直說是動腦太多的緣故。

    她說：「沒什麼放得下放不下的，每個人都有自己要做的事。」

    「我工作很久了，現在就想休息休息，不也正常嘛。」

    話音落下時，她目光挪轉，落在陳牛時千身上，面上掛著輕盈的笑意。時光好像倒轉著流淌，一剎那迴轉到了很多年前。

    時千上前，蹭蹭她：「哞哞？」

    怎麼突然要辭職了？

    大概半年前，時千在這個世界的任務就完成了。同樣的，時千選擇繼續留在這個世界。

    龍葉會有漫長的壽命，修真幾千年，不過眨眼間，更誇張的，以萬為計數單位。

    但陳牛和林南音他們來說，卻註定只有短暫的一生。

    對時千而言也是短暫的。彼時故人不在，那還有什麼探望故人的可能。所以他早早地就想到了，會留下來這種可能，也做好了準備。

    只是時千沒想過，林南音這種工作狂魔，要不是家裡有人，可能家都不回的猛人，會有辭職的一天。

    林南音低頭，揉揉他的臉：「牽牛花，我們回家說。」

    時千很好說話，點頭：「哞哞。」

    回家說就回家說嘛。

    回家的路上，時千瞄瞄這個，看看那個。

    心內道：一個個的，還瞞著他搞事了。

    陳牛說的大驚喜，大概就是林南音辭職。而她脫離那麼重要的工作，也絕對不是一天兩天的事，甚至可能早幾年就考慮過。

    也就是說——小兩口、不對，現在是中老年兩口子瞞著他，偷偷商量了很久。

    等回到家，時千裝模作樣地嘆氣，語氣都放低沉了。

    「哞哞。」

    你們有小秘密了。

    「哞哞哞。」

    什麼都不告訴我。

    「哞哞……」

    感覺在這個家裡被排擠了。

    林南音哄道：「牽牛花，別嘆氣了，都是陳牛的主意！說要給你一個大驚喜。」

    陳牛認真地反問：「不夠驚喜嗎？」

    「你看牽牛花，現在偷瞄我們呢。嘆氣八成是演的，這傢伙，慣會裝可憐，估計就是想知道後續安排。」

    林南音持反對意見：「告訴他唄，反正我們本來也就是想讓牽牛花高興。」

    時千曾一度懷疑，以林南音這樣的好性格，如果她跟陳牛有個孩子，她會太慣孩子。林南音因為工作緣故，經常見不到，所以大概有些愧疚心思，對他和陳牛都有點慣著。