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    陳牛追問：「醫生，能接著多用點藥嗎？多用點會不會好。」

    「可以把你帶回來的藥用完, 但效果估計也就這樣了。老太太這個情況，是當初虧空得太厲害，身體太差了。」

    虧空得厲害？

    陳牛回想起那段挨餓的日子。

    差點把自己餓死，能不虧空身體麼。

    村裡頭，也不是沒有更年輕的人死去，都說是身體差。以往陳牛覺得那種生命逝去的感覺，令人傷感, 此時卻感知到身臨其境的苦痛和酸澀。

    他一隻手捂住臉, 試圖遮擋住面上的痛苦。

    時千也轉過身，不願意再聽下去。

    他在病房外趴著，不敢進病房，因為怕自己控制不好情緒, 反而讓張佩月知道不好的消息，影響到心情。

    等陳牛回來，蹲在一邊的多了一個。

    時千把腦袋往陳牛身邊挨挨，看到他發紅的眼眶。

    時千小聲：「哞……」

    我也想哭。

    然後就有大顆的淚珠子，從時千的大眼睛裡滴落，滾出來。

    陳牛看得怔住，泛紅的眼眶也泛起濕意。

    他伸出手，去擦時千臉上的淚。

    「你知道了。」

    陳牛的聲音也很低，像是感慨，又像是跟自己呢喃對話。

    情緒一下沒繃住，陳牛抱著牛也流下淚。

    林南音聽到憋著哭的動靜，出門看到這一幕，心裡頭滋味難言。

    她擦擦眼角，想到自己看過的那許多書，實在是太淺顯了，以至於看似知道很多東西，此時卻無能為力。

    她忽地生出強烈的深造學習的念頭，不想……這樣一直接受改造了。

    她不想一直在勝利村種田種地。

    投身於糧食生產的一線，固然是光榮的，但她明顯不擅長農事。

    林南音想了很多事，堅持到了陳牛休息好，來換班照看老太太。

    而後林南音又去給遠方的媽媽打了電話。

    她說錢用不上了，陳牛想辦法弄到了錢；也說起自己此時的痛苦和想法。

    林媽媽聽了，沉默後也只能無力安慰：「南音，繼續學習吧。我們有書，就可以繼續學習，像你一直做的那樣，堅持學習吧。」

    「你看我們的國家，它其實需要很多有知識的人，來讓整個社會變得更好。」

    「再等等吧，媽媽相信一切會好的。」

    ***

    張佩月又住了兩天院，吃著苦藥，還在頭上和半失去感覺的腿上，扎了長長短短的針。

    又是一個第三天，老太太不樂意在醫院待了。

    張佩月半靠在病房的枕頭上，主動開口：「帶我回去吧。」

    她看向陳牛，陳牛低下頭。

    她又看向時千。

    時千沒有低頭挪開視線，「哞哞」叫了聲。

    但是太呆愣了，張佩月愣是沒猜出是什麼意思。再一想，大抵還是不肯答應她的要求。

    張佩月嘆口氣：「大夫不是說了，回去好好吃藥，隔三天來扎針，一樣的麼。」

    她的咳嗽倒是止住了。是這兩天，林南音跟醫生一起商量出來的新方子，效果挺好。

    讓人擔心的食慾，也恢復了一些，不至於叫人特別擔心。

    但陳牛是貼身照顧的，時千也仔細，哪裡不知道頭暈的毛病和老太太的腿半失去知覺的事。張佩月的身體，大隱患就沒消失。

    擔心讓陳牛不願意離開醫院，即便這裡也沒有太多的辦法。

    他害怕再來一丁點的意外，後果他覺得自己無法承擔。

    時千也是一樣的慫，怕。

    他甚至想過，把張佩月帶到市醫院、省醫院去看看。

    要不是醫生說不能顛簸、勞累，現在的交通也特別不方便，只怕跟陳牛已經付諸行動了。

    面對兩個不聽話的孫子，張佩月又知道兩小最近的壓力和難過，到底不忍心做些激烈的反抗。

    只是心裡頭有了念想，病痛也實在難熬，老太太忍不住嘆氣，情緒也變得沉悶。

    第四天，陳牛還是點頭同意了，帶著老太太回他們的家。

    只要老太太高興就好。

    當天是徐愛剛送時千來的，時千身上套著村里最穩當的板車。

    離開醫院，張佩月面上肉眼可見地輕鬆了些。

    待在醫院，其實病人的壓力也不小，還不如叫她回家去，在熟悉的地方更為心安。

    至於其他的，努力過就好了。

    活到這把年歲，張佩月想得很開。

    她不隨意對待生命，也不作出難捨難分的模樣。誠如她對時千說的，生死有命。人真到了那個時候，也沒有辦法。

    徐愛剛想跟陳牛搶驅車的活，覺得自己才是勝利村第一牛把式。

    陳牛直接讓給他，讓徐愛剛體會了一把「毫無用處」的感受。

    時千：……

    你眼神又沒我的好。

    進村後，路上遇到不少打招呼的人，都關心地問張佩月怎麼樣了。

    張佩月笑笑：「還行，這不是回來了。」

    「年紀大了，就是病痛多。」

    一路安穩地到了家，時千拉的車上多了好些雞蛋，還有些小魚、紅棗等補身體的東西。

    陳牛的二堂嬸杜春來幫著生火，給老太太熬點紅棗粥。因為陳牛買到了麵粉，還能做點軟和的饅頭。

    陳牛則去收拾老太太的屋子。