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    「過生日麼？今天是你生辰啊，恭喜。」懷承一手摻著宗瑞，一邊回頭來說。

    麗惠聽著，眼下緋紅了一點，可她臉上深色皮膚，像枝頭久掛著三角梅，在這朝北的屋子裡，實在看不出。

    他們平常吃飯就在旁邊灶房裡，因為春暖的緣故，特地把飯桌挪到迴廊下面來，借一點天光。麗惠燒菜的手藝很好，從前她娘活著的時候，就是李家的廚娘，她從小就跟著耳濡目染，四季菜色都拿得出手；也是沒有辦法的事，她倒是想從家裡繼承些別的手藝呢，讀書寫字，琴棋書畫，奈何沒人會。她爹早年跑海，人出去了就沒回來，只有個娘，把所有會的都交給她了。她娘沒的時候，她也沒有很傷心，煙燻火燎的活著太苦，不如走了好。那時她已經自己學會了開槍，準頭比一眾男人都好，她覺得活著還是有滋味的，沒了爹娘，也能活得好。

    有一天，胡隊長來找田師傅，同來的還有一位挺拔的年輕人。他介紹說：「他是明大醫科班的畢業生，肖懷承。」說完拍了拍那年輕人的肩膀，向田師傅感慨：「這是我們寶貴的醫生資源啊，有了他，咱們的醫療點就能建起來了。」那時她站在田師傅圈椅後面，見他抬頭來向她禮貌地笑了笑。

    現在她教他射擊，不過到今天，她已經沒什麼可以再教他，他打得已經比她好了。午後，田師傅照例在涼床上打個盹，天井裡鴉雀無聲。她踩過發綠的青苔石階，進到後間來找他。他果然俯身在窗邊的書案上，研究著什麼，她沒心思仔細看，只把一隻手埋在衣兜里，手心裡包著條柳色的絹帕，並不敢十分用力攥緊，怕生繭的指面把帕子勾脫了絲。

    「懷承。」她就站在他身後，他看得太專心，沒聽見她腳步聲。

    「哦，麗惠啊，有事麼？」他轉頭看見她，又無事地轉了回去。

    隨著他轉回去，她還沒開口，心裡先氣餒了，索性走到他書案邊，「我請你幫個忙。」她想說的似乎是很多話，可一到嘴邊，卻只有這一句。

    「嗯？什麼忙？」懷承這才立直了身，看著她被曬得透紅的臉，順勢的朝窗外掃過一眼，這午後的太陽真盛，他想。

    她把那條帕子拿出來，已經揉皺了，呈給他說：「你幫我在這上面題幾個字，要好聽的那種。」

    懷承機械的伸手接過來，下意識的拉了拉帕子邊角，把它展平，見上面繡著景物，是一處流水的山澗，意境空靈。他忍不住笑了，問：「這是你做的？」問完了也在心裡覺得不可思議，瞄準射擊的麗惠，還能捉針拿線，真是不得了。

    卻把麗惠問得侷促了，她不會這些，她娘沒教過她，這是請桃妹做的，可她這時候不能說，這樣的信物，最講究親手，這點她懂！「算是吧，你幫我在這裡寫幾個字，八個字、十個字那種，」她急得上手來指給他看，勢必不能讓他說不。指完，又替自己解釋：「只當是，是給我的生日禮物。」

    「生日禮物？」懷承沒想到這個詞，直言問道：「你不是說不做生日的麼？」

    「怎麼？你不肯幫忙寫？就幾個字而已。」麗惠緊盯著他臉。

    「哪能呢，別說十個字，一百個字也會幫你寫的，」他笑了，低頭把那條帕子對摺再對摺，嚴謹的放在案桌上，「你不是我師傅嚒，怎麼敢說幫忙，吩咐我就是了。」他呵呵笑著，爽快道。

    他答應下了，也收下了，她鬆了口氣；可他最後這話，她回味著……跨出屋坎時天井裡的日光正被雲頭遮住，她眼前漸漸轉了陰。

    懷承等田師傅午睡起來，議定了行動方案的框架才走。走前，他特地拐到宗瑞房中，也不全為了看他，真正是想把宗瑞心中聶醫生的形象再描補清楚。他才在宗瑞身邊坐下，他就伸頭來問：「聶醫生的耳朵要緊麼？」

    「不要緊，她男朋友會好好照顧她。」懷承淡淡道。

    「奧……」宗瑞聽了，又縮回頭去，垂下眼角來，沉默了良久，落寞地問：「懷承哥，你有女朋友麼？」

    懷承轉頭來，看著宗瑞總是青白的臉色，忽然生出一點不忍，他嘆了口氣，點頭道：「我有，而且你認得。」

    「我認得的，是誰？」

    「聶醫生。」

    「啊……」

    懷承回到家時正趕在晚飯前，雲瀾在客廳的窗邊站著，歪著頭看淑瑛量尺寸，戴著圓框眼睛的老裁縫垂著眼皮只管聽量尺寸的小徒弟報出數字來，因為是替孕婦做衣裳，自動的放出一兩寸。

    雲瀾先是在有光的一側，她試著聽那小徒弟說出的數字，聽不清；她又緩緩轉到背光的一側來，聽清了些。

    懷承走進來時見她站在光里凝神，許久不動，過了一會兒，又換個方向，繼續站著，猜到她是在試聽力。便走到她身邊去，低頭問她：「能聽見麼？」

    雲瀾搖了搖頭，眼睛裡露出失望。

    懷承伸手拉她上樓，邊走邊開解她：「復原也還要幾天，沒有那麼快的。你上來，我幫你看一看。」

    他拉她回自己房裡，把外衣脫了搭在窗邊的圓沙發上。

    「我還是明天再去找找杜醫生吧，你能看出什麼來？」雲瀾站在他身邊，被他拉到懷裡去。

    「這麼信不過我？」懷承語氣不悅，「你不過是應激性的聽力受了點影響，想叫杜醫生怎麼給你看。我來看足夠了。」他說著，一手捂住他左耳，低頭在她震傷的右耳邊低聲道：「我愛你，雲瀾。」