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    老胡在渡船上和懷承匆匆一面，他壓著極低的帽檐，暗沉的聲色響在懷承耳邊：「你的消息若來得晚一步，我就不能站在這裡說話了。」

    諸事未及細說，他們各自散去，消失在擺渡的人群里。

    懷承在回去的路上覺得天高地闊的輕鬆，他特地打了電話回佟家別墅，問蔡伯可有人來訪？蔡伯回說，沒有，只伍姐往鄭家去了一趟，帶回一籃子青蘿蔔，說是鄭家少奶奶囑咐給聶小姐嘗鮮的。

    他認真想了想，覺得還是回去的好，也許本就風平浪靜，不必太刻意，否則倒叫人起疑。

    雲瀾眼前的這樁麻煩事，恰好是個出門的藉口。他同她商量：「明天我們再去一趟，若淑瑛願意跟我們走，我們就接她回佟家別墅去，那邊人少也清靜，其他事，等孩子生下來再說。」

    雲瀾點了點頭。

    轉天天氣難得的好，春日融融，叫人穿不住大衣裳。懷承脫了外套，單穿著一件襯衫，車窗里照進來的日光太盛，他把衣袖卷了卷。

    他們車子停在拔萃女校門口的空地上，再往裡是小道，汽車開不進去。懷承下車時四下里環顧，覺得哪裡有些熟悉，一時想不起來，直到小道盡頭，看到相隔幾百米的地方有一截鐵闌干攔起來的磚房，忽然警覺，這裡是似乎一間倉庫，他在田師傅的地圖上看到過，是沒有標記清楚的日軍倉庫，具體存放什麼，並不清楚。

    他邊走，邊間或的朝那邊看一眼，門口停著兩輛普通的貨車，並沒有人站崗。裡面磚房的窗開得特別小，特別高，有隱蔽和通風的作用，應當是倉庫。

    「雲姐姐，」小道的那頭是幾棵大榕樹圍攏的，聚成的一大片樹蔭，大大小小一群孩子在裡面竄進竄出。淑瑛披著件芥末黃的舊袍子正站著和人說話，看見雲瀾，遠遠向她招手。

    「這是黎黎的三舅母，」淑瑛垂著眼皮並不看人，低聲的介紹著，同時向對站著的看了一眼，「這是我娘家姐姐。」

    「哦，不用接回去住嘛，你看我們這裡住的也好、吃的也好，不虧待她的。」那婦人精瘦精瘦的，暗黃皮膚，抬起來的手像這近旁的榕樹皮，說話的嗓音很粗，像個男人。

    懷承錯後幾步，正走到雲瀾身後來，那乾瘦的婦人抬眼看了看他。

    雲瀾覺出她那眼睛裡的不善來，著意和緩道：「兵荒馬亂的，好容易找到我妹妹，想接回去住幾日，等她散散心，再送她回來。」

    她這麼說，淑瑛悄悄抬眸看了雲瀾一眼。

    說著話林子起了風，榕樹葉子傳來「沙沙」聲。「三姑婆，你家被子給風吹走了。」一個半大的男孩子指著那邊高地的空場上叫嚷。

    「哎呦，」三舅母趕忙抽身去追自家的薄被，讓大風吹到停著的軍車旁，掀到軍車底下去。

    淑瑛一手掩住敞著懷的外衣，也走過去，向雲瀾解釋道：「我也曬著褥單呢，我去收一收。」

    雲瀾只好跟在她身後，那邊幾株未長成的馬尾松，全牽了繩子晾著花花綠綠的衣裳被子，再往上面去，斜照的日光正好被幾輛軍車擋住，落在陰影兒里。淑瑛早起遲了，沒搶到好位置，只好晾在被擋住了光的地方。

    懷承站在原地，看著她們走遠去，淑瑛背對著幾輛車，拿一根手臂粗的竹棒迎風拍打被面，雲瀾伸長了手臂替她收下拍過灰的被子，對半地疊在臂彎里。

    「訇」的一聲巨響，爆炸的火光竄上半空，一陣刺鼻的熱浪襲來，沙塵伴著嗆口的火藥氣滾燙的，騰騰撲到人臉上。懷承眼中是被火光瞬間吞滅的雲瀾和淑瑛的背影，他逆著人群衝進濃煙里，一隻被炸飛的車輪從裡面滾出來，帶出一溜火燒的嗶啵聲。

    「雲瀾、雲瀾！」

    滿地都是燒紅的碎片，燃著火苗的看不清是什麼衣裳棉被，人在哪兒，黃煙一團團遮在眼前，什麼也看不清。懷承彎下腰幾乎貼著地面，手指觸到的尖利滾燙都顧不得了……

    雲瀾似乎被突然炸響在耳邊的巨大聲浪堵塞了耳朵，她連「嗡嗡」的蜂鳴聲都聽不見，濃煙和強光下，一片靜謐。她伸手攬住腰身沉重的淑瑛，把她護在身前，一塊不知是什麼的鐵板飛來，打在她後背上，把她撞得向前一撲，和淑瑛一起跌在沙土地上。

    她不知道隔了多久，依舊聽不見，跪坐起來，腦子裡來來回回的閃過白光。淑瑛在搖她手臂：「雲姐姐、雲姐姐。」

    她定睛看她驚恐的口型，聽不見聲音。

    直到懷承找到她們，把她連拉帶抱的拖出那片火海，她悶住的耳朵，仍是無聲世界，一隻手捂在發痛的右耳上，自己也發不出聲音來。

    四散奔逃的大人小孩兒，又有原住民從外圍聚攏來遠遠觀望，不間斷的警報聲和口哨聲，有日本士兵小隊衝出來救火，叫嚷著嘈雜混亂。

    懷承趁亂把雲瀾和淑瑛帶上車。他一邊檢查雲瀾身上是否受傷，一邊問后座上的淑瑛：「你怎麼樣？有受傷麼？」

    淑瑛仍是驚恐的眼睛，她湊到前面來，搖頭道：「我好好的，雲姐姐，給什麼東西打到了，她，她……」她話音里打著顫。

    懷承馬上伸手到她背後去摸了摸，還好，沒有傷口，雲瀾漸漸回神，像整個頭被抱在棉花包里，這時漸漸扯開一條小口，一隻耳朵里透出一點遙遠的聲音。她朝滿眼擔憂的懷承搖搖頭，嘗試著開口說話，「沒有受傷。」聲音極低，她知道他擔心，「可我聽不見……」