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    「臣……遵旨。」

    皇帝挑了挑眉，「朕勸你，別打什麼陽奉陰違的主意，否則欺君抗旨之罪，死的就不只是你一人。」

    馮觀臉色木然：「臣無法對您陽奉陰違，只是有句話要勸諫陛下的。」

    皇帝暗自咬了咬牙，皺眉道：「說！」

    「使用手段得來的，終究不是愛。」

    馮觀跪得太久，氣血不通，膝蓋刺痛到麻木。他強撐著起身，有些蹣跚地退出御書房。

    殿門重新關閉，皇帝忽然揚手，將一杯茶砸在他跪過的地方。

    黃釉瓷杯碎裂，茶水濺到了袍角上。

    皇帝在一呼一吸間調節好情緒，起身走向內殿。轉過一道落地明造雕花槅扇門，卻又背靠門板的姜雲初迎面相碰，頓時心虛垂首。

    良久，他試探問道：「你都聽到了？」

    姜雲初緩緩抬眼，看向皇帝，「一清二楚。」

    皇帝面沉如水，問道：「有何感想？」

    姜雲初抿了抿嘴角，不答。

    皇帝走向她，寬大的身軀遮擋著映照在姜雲初身上的光，道：「馮觀是一柄暗刃，專殺黑夜中的魑魅魍魎，但殺得多了，自己也將成為魑魅魍魎。朕看著你，一次又一次去接近，朕是什麼樣的心情，你想過嗎？」

    姜雲初心頭輕顫，臉色有些蒼白：「臣妹感激皇兄的愛護之意，也明白皇兄的苦心。然而，他三翻四次地為臣妹冒死，將性命置之度外，臣妹怎能無動於衷？」

    皇帝用掌心覆住她扣在門格子上的手背，感覺她的手冰涼如玉。他逼近一步，下頜蹭到她的鬢角，貼在對方的耳畔說話：「那朕呢？朕三翻四次地寵你護你，你對朕……」

    「皇兄！」感覺天子的氣息吹拂在她眉睫間，帶著溫暖的濕意，姜雲初下意識地躲避，打斷那些聽不得的話，「在臣妹眼裡，你是最敬愛的皇兄，僅此而已。」

    皇帝冷笑：「可朕，不想當你的皇兄。」

    姜雲初幾乎被皇帝壓在了槅扇門上，鼻端充斥著天子衣袍上的御香，一縷縷侵入肺腑。她感到呼吸不順，不知是緊張還是慌亂，心跳得厲害。

    所有人的生死，都只在天子一念之間。可馮觀有何過錯？皇帝又有什麼錯呢？

    錯的，似乎是……

    姜雲初深吸口氣，拿定了主意，低聲道：「陛下，還記得你給我跟馮觀賜婚的事嗎？」

    皇帝的身軀僵了一下，手勁瞬間失控。

    姜雲初感到掌骨被緊攥的疼痛，卻沒有吭聲。

    皇帝很快意識到，立刻撤了勁力，但沒有鬆手。他幾乎是用盡平生的涵養，才勉強保持住了為君的儀態，面色鐵青地低喝：「昭和，你別犯糊塗！」

    「臣妹清醒得很。」姜雲初冷靜地說道，「當初是臣妹誤會了他，才在大婚當日悔婚，如今臣妹想與他完婚，完成旨意。」

    「那不作數！」皇帝激動地喝止，用另一隻手扼住了姜雲初的後頸，迫使她直視自己，「你跟他的婚事早就作廢了，朕早就廢除了，你無須跟他完婚。」

    姜雲初眼眶濕潤，決然道：「可臣妹想嫁給他，此生只想當他的妻，還請皇兄成全。」

    「我若不想成全呢？」皇帝「咔嚓」一聲，槅扇門被捏穿了個大洞，木屑四濺，隨即整扇頹然倒塌。

    姜雲初嚇一跳，下意識地舉袖遮擋。

    這聲動靜頗大，不少內侍在殿外高聲叫起來：「陛下？」只礙於之前的命令，不敢推門進來。

    「……無事，不必驚慌。」皇帝含怒揚聲道。

    「皇兄……」明知可能會觸怒龍顏，姜雲初還是說出了哽在喉嚨里的那句話，「臣妹此生只能做你的皇妹，不能讓你惹非議，還望成全。」

    「朕成全你，何人成全朕？」皇帝悲情地看著她。

    姜雲初看著一地的碎木條心驚，訥訥道：「馮觀所做的一切都是為了救陛下，陛下難道不應該報恩嗎？」

    她躬身拱手，向後退。皇帝一把抓住她的手腕拽回來，微微冷笑：「你這是在責怪朕要他冤死？」

    姜雲初微微垂眉，低聲回應：「君要臣死，臣不得不死，不是嗎？」

    「那朕要你當朕的女人，你也拒絕不得。」 皇帝不由分說，拽著姜雲初直往榻上去。

    姜雲初嚇得一邊掙扎，一邊哀求：「皇兄，請你清醒些，我們的身份不能做出如此貝德之事，還請三思！」

    皇帝輕輕鬆鬆將冒犯天威的臣妹丟在了床榻上，面上喜怒難辨，俯身道：「朕不想三思，朕只想要你！」

    「皇兄！你韜光養晦這麼多年，終於剷除了心腹大患，難道不是為了當一名明君嗎？難道你真要因一位女子毀於一旦嗎？」姜雲初喘息不定，臉上紅一陣白一陣，只能驚慌地撲騰。

    皇帝渾身一僵，隨後頹然挫敗地坐在床榻上，捂著臉嗚咽：「為何總是這般，就因為朕是天子，總不能隨心所欲嗎？連自己喜歡的女人都不能得到？」

    姜雲初察言觀色，確定皇帝不會對自己怎樣，輕聲安撫道：「皇兄，天子生來與人不同，普通人家尚且不能隨心所欲，何況是掌控天下生死的天子？您是值得受人敬仰的，我不值得你這般為我。」

    皇帝皺眉：「馮觀，也不值得你這般為他。」

    姜雲初搖了搖頭，笑道：「皇兄，我們是命中注定。」