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    楊氏見到手的銀子被丈夫往外推，急忙伸手把銀子抓在手裡，著急道：「她一個小姑娘，吃家裡的，住家裡的，哪裡用的著這麼多銀子？給卓家幫工的每天五文還不夠她花費？還是我們收著，逢年過節，走親訪友，外頭的各種紅白事，哪樣不要銀子？正好救急。」

    花應榮哪能不知道自己媳婦的那點心思，想再說，卻被花牽牛攔下，「嫂子說的對，家裡家外要花錢的地方確實不少。前兩年爹娘相繼病逝，家中的物件變賣了不少，該添置的也該添置一些。大哥，你跟嫂子常年在地里勞作，也該好好調理調理身子。這些都要銀子，三兩還指不定夠。」

    古人重子嗣，花應榮跟楊氏成親三年無所出，不能說就是楊氏不能生，夫妻一起調理調理，也好早日給花家添丁。她既然成了花家的女兒，花家就是她最後的依靠，大哥大嫂好，她往後也有個依仗。

    花牽牛的一番話戳了花應榮和楊氏的痛處，氣氛一時有些沉悶。雖然他們也渴望孩子，但看病抓藥哪裡是他們這種窮人敢想的事？花銀子跟流水似的，家裡又這樣的光景……可如今有了這三兩銀子，多少還有點希望。

    花牽牛不再多言，收好銀子去做飯。現在她手頭的銀兩七七八八加起來大概有四兩多吧，有了這些本錢，做鹵豬腸的生意是可以了，果醬生意還是未知數。可惜了卓地主那條線，她當著保鏢的面罵他臭脾氣，罵他噁心，罵他二手貨！他不氣瘋了才怪！下回見面，他會不會一巴掌拍死她？

    不知道他下回什麼時候來，新橋落成會回來剪彩麼？到時候她要不要去不要臉一下？唉，那都是後話，就現在來看，她的豪門少奶奶之路恐怕就此斷了。呸！搞了半天，還是種田文！

    卓無冬的日子絕對比花牽牛豐富多彩。離了下池村，回家休整一番，理理鏢局事務，接見一下張老爺，談談去金溪的行程安排，敲定了出行的日子，一通下來就兩日過去了。至於那日花牽牛出言不遜，他心裡自然有氣，她算什麼東西？膽敢那麼對他說話。

    不過，花牽牛這女人他看得透，實際得很，只要有求於他，她總會跪爬著回來求他。遠的不說，單是被他捏在手裡的果醬生意就足以叫她抓肝撓肺，寢食難安。先晾她一陣，看她還敢不敢放肆。

    她那日送了兩壇果醬來，他勻了一些出來，打算給蘇姑娘送去。蘇姑娘小食鋪里的客人多是姑娘孩童，想來果醬會受歡迎。

    王管家見他要出門，也沒說備馬，鬆了口氣，不是回頭找那花牽牛就好辦。那日卓爺面沉如水地回來，他心裡何止暗喜，覺得簡直是祖宗保佑，兩人終於鬧翻了。可即便這樣仍止不住擔心，就怕卓爺突然想不開又回頭。幸好北封跟下池村隔得遠，花牽牛再神通廣大也不能鬧騰到這來。

    不過，前有狼後有虎。卓爺提著果醬，分明是要去找蘇姑娘！蘇姑娘也好不到哪去，一個孤女，根基比花牽牛還淺！花牽牛至少祖宗十八代還有跡可循，蘇姑娘有啥啊？妖妖嬈嬈的，更不是省油的燈！所幸，她對卓爺不上心。可擋不住卓爺上心啊！什麼好的都要捎帶一份給她，看得他心焦。

    卓爺到底是怎麼回事？盡對這樣的姑娘上心！

    蘇姑娘名叫蘇琳，在北封城的東街街尾開了一家小小的食鋪，賣點姑娘孩童喜愛的吃食，因經營得用心，生意還算不錯。卓無冬一個大男人跟這個小鋪子有些格格不入，蘇琳見他來，熱絡地邀他進去坐，聲音清亮：「卓爺，許久不見，忙什麼呢？」

    面對她明媚的笑臉，卓無冬也揚了笑，「老樣子。」說著指指桌上的兩壇果醬，「給你的。」

    蘇琳一臉困惑，打開來，挑了一點嘗嘗，立即展開笑顏，贊道：「這可真是好東西，你打哪弄來的？」她跟見到寶一樣抱著兩罐果醬，眼裡滿是笑意。卓無冬看著她，當時決定跟花牽牛做果醬生意是因為覺得她跟蘇琳有幾分相似。此時此刻，這個明媚的女子就在他眼前，他卻又在她身上找花牽牛的影子。

    呵，哪裡可能？花牽牛是為了達到目的可以把自己低到土裡的女人，而蘇琳不同，她從來不曾求過他什麼。他來便來，不來便不來，雖也占一些小便宜，卻做得巧妙。她比花牽牛聰明，確切地說，她不求於他。所以，他沒有優勢，再有，她心裡對他無意……

    收了心思，淡淡道：「最近去了幾趟莊子，意外得來的。你若喜歡，可以長期供應。」

    「那好，若好賣，我再去尋你。」蘇琳說著把果醬放回櫃檯里，端了碟瓜果回來，「聽說你的好事將近，張家小姐，名滿北封的才女。人家才十六七歲，你怎麼下得了手？都快夠當她爹了。」

    卓無冬的笑意斂去，這話說的，大概花牽牛心裡也是這麼想把？「沒影的事，只不過是張老爺托鏢局護送妻女去一趟金溪，要我親自跑一趟罷了。」

    「山高路遠，朝夕相處，日久生情。父女之情也是請啊！」蘇琳不著調地打趣道，見他瞪眼，趕緊笑呵呵地改口，「張小姐年輕貌美，配得上你，人家不嫌你老就好了，別太挑剔。」

    聞言，卓無冬不置可否地笑笑，心底有些不是滋味，如果花牽牛的那一番話能出自她的口……就是因為知道不可能，所以才保持著距離，不遠不近，始終不去觸碰那道底線。