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    卓無冬未動，朝花牽牛道：「找我何事？」花牽牛領著他一道過去，「邊吃邊說。」

    燕子跟將遠嵐也不知聊了什麼，笑得花枝亂顫，見花牽牛過來才收了笑，「阿牛姐，這兒我有我侍候就夠了，你過去幫忙把。馬上就要到飯點了，桂嬸幾個忙不過來。」

    卓無冬臉一沉，厲聲斥道：「滾！」

    燕子一驚，嚇得花容失色。江遠嵐習以為常，卓爺就是這樣，對女人從來不懂惜香憐玉，沒個好臉色。還是花牽牛打圓場，「天氣熱，卓爺火氣大，燕子，你再去端碗冬瓜湯來給卓爺消火。」

    燕子含淚拋開，再也不敢靠近半步。卓無冬不耐地落座，「你打哪招來這種騷里騷氣的女人？」

    騷里騷氣？卓爺，您這嘴還真不是普通的毒，幸好沒當面說給燕子聽，要不然哭不死她！「她是我嫂子娘家的表妹，雖然幹活不利索，但嘴甜，大小伙子都喜歡跟她扯上兩句。大夥都說您心善，不但供飯，還找了這麼個妙人兒鬥嘴解悶。」

    聽到這話，江遠嵐猛地被湯嗆到，咳嗽起來。被她這麼一說，卓爺成拉皮條的了。都說卓爺毒舌，花牽牛是巾幗不讓鬚眉，旗鼓相當啊。她這麼放肆就不怕會卓爺翻臉？卓爺卻轉了話題，淡淡道：「他們的工錢怎麼算？」

    「每日五文。」

    每日五文的工錢，活又輕省，算是豐厚了。她再把飯菜做的實在，工期一長，只怕鎮會白忙活。鬆了口，道：「橋何時能完工？錢若不夠就去王管家那支取。」

    江遠嵐嘴裡嚼著肉咽不下去，對明擺著不懂算帳節省陳本的愚蠢行徑，卓爺您不開罵就罷了，還要往裡頭墊錢？腦子是不是壞掉了？

    花牽牛展眉笑開來，「我就知道卓爺心善！」說著朝那圖排隊領飯菜的人呢喊話，「各位，卓爺念著大夥幹活辛苦，明天加菜，沒人添一個雞蛋！」

    那頭爆出花呼聲，道謝聲震耳欲聾。包公的這些人里有的家裡實在窮，肉菜，饅頭都要留下一下帶回去給孩子改善伙食，明日加菜，又可以給孩子帶點好吃的，自然高興。

    花牽牛吼了一嗓子後回過頭，一臉諂媚，「卓爺，王管家對我有偏見，每回見我都綿里藏針，各種刁難。想他支取銀子怕是不易，不如您現在就把銀子給我，我一定替您吧事情做的漂漂亮亮的。」

    江遠嵐算是開了眼界，還真沒那個女人干在卓爺面前這麼放肆的。偏偏卓爺好像就吃這一套，他摸出五兩銀子放在桌上，花牽牛立馬接了，笑得跟見著親爹一般，也在補說修橋供飯的事，轉了個彎，「您還要在村里呆幾日？」

    嘖，江遠嵐鄙夷，目的得逞，連「您」都成了「你」。這女人太會耍花招，難怪姓花，不辱姓氏。

    「什麼事？」

    「不是什麼大事，就是想問問你還上不上山打獵。上回你幫我改的陷阱好用，我那還有幾個，你要是上山，順手幫我改改？」

    這回，就算卓無冬能忍，江遠嵐夜不能忍！未免太過得寸進尺？從坐下來到現在，先是損了卓爺一嘴，再討了銀子，然後還想支使卓爺去挖坑？她當卓爺是她家錢莊外加長工嗎？憤憤地望向卓無冬，卓爺，快毒舌她！詞他都幫著想好了——你腦子是不是壞了？敢這麼支使爺，擔心我滅你全家！

    但，卓無冬卻道：「下午走一趟吧。」

    啊？卓爺，您這是怎麼了？怪不得王管家一把鼻涕一把淚地控訴花牽牛的種種惡行。他們英明神武的卓爺在呢麼就栽在這種女人手上了？就如王管家所言，一塊床板！

    花牽牛這下是徹底心滿意足了，雙手托腮朝卓無冬痴痴笑了好一會兒才起身更要離去。江遠嵐心裡堵著許多話要問，正要開口，卻見她忽然又做了下來。只得將到嘴邊的話咽回去。花牽牛的了銀子一時樂昏了頭，差點忘了正事，她是要來確認單獨外賣的果醬售價的。

    這回卓無冬終於皺了眉頭，語氣有些不悅，「我還能坑你幾兩銀子不成？」

    「自然不會，我不就是關心關係嘛。小門小戶的，死爹死娘，家徒四壁，就指著這點銀子攢嫁妝。我知道，如果我要加入卓府，這點嫁妝根本不夠看的，但怎麼也得有點兒，走走過場不是？」

    聞言，江遠嵐險些打翻了湯，此刻他再也忍不住，竟到了談婚論嫁的地步？不禁脫口而出：「卓爺，您不是想看了張家小姐，不日就要一道出席她舅家表哥的婚宴嗎？怎麼，怎麼……」目光瞄向花牽牛，意思再明顯不過，難道她也是主母候選人之一？不是吧？

    「張家小姐是誰？」花牽牛警覺起來，情敵終於出現了嗎？

    卓無冬面色如常，絲毫沒有解釋的意思。本來這事就與她無關，他跟張小姐的親事成不成，都與她無關。還是將遠嵐答疑解惑，「你在這鄉下地方自然不知道。張小姐是祥瑞綢莊嫡的小姐，貌美如花，才華橫溢，是北封城數得上名號的大家閨秀。而祥瑞綢莊可是百年老字號，家財萬貫，門風嚴謹，已有不少子弟走上仕途，儼然書香門第的架勢。卓家跟張家更有多年的交情，說張小姐是卓爺看著長大的也不為過。」

    花牽牛的緊張被最後一句「小姐是卓爺看著長大的」給破了，沒想到卓地主還喜歡玩蘿莉養成，這愛好展叫人側目。陰森森地問了句：「這麼說，卓爺要擇日完婚了？」