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    花牽牛回他一個大大的笑臉，朗聲道：「托卓爺的福，一切安好。」確實安好，天天有肉吃，氣色紅潤了不少。要長肉沒那麼快，但作為一個現代人，她覺得瘦不是問題。

    燕子止住心頭的激動，含羞帶怯道：「卓總鏢頭吃過飯了嗎？要不要……」話音未落便被楊氏打斷，「卓總鏢頭您別聽小丫頭的，您怎麼能吃這些粗茶淡飯？」

    卓無冬掃了眼桌上的大盆菜，淡淡道：「也給我來一份。」呃，楊氏和燕子面面相覷，卓地主能跟她們吃一樣的？

    花牽牛利落地裝了菜，舀了湯，一手一個大海碗，朝楊氏道：「嫂子，給卓爺拿三個饅頭。「楊氏愣愣回補了神，還是桂嬸裝了三個饅頭遞給卓無冬。他朝桂嬸點了個頭，跟在花牽牛身後尋了張空桌坐下。

    荷香看著那二人，喃喃低語：「阿牛什麼時候開始跟卓爺這麼熟絡的？」就好像相識多年的朋友一樣。

    燕子不服氣地哼了一聲，熟有什麼用？她還能飛上枝頭當鳳凰不成？可回頭一想，花牽牛飛不上去，她也一樣飛不上去。她惱火地用湯勺在鍋里攪了又攪，蛋花湯被她一攪，蛋花沉浮，飄飄蕩蕩。等著盛湯的小伙子喜得一笑，道：「燕子，你真好！特意把蛋花攪上來。」

    燕子瞪他一眼還嫌不夠，又翻了個白眼，自作多情！小伙子憨憨地笑，燕子長得真好看，就連氣惱的模樣也都好看。

    那頭花牽牛忙著邀功，根本無暇顧及燕子的少女情懷，她諂媚地笑著：「嘗嘗我的手藝。」卓無冬眉頭一挑，碗裡有三個菜，紅燒冬瓜，黃瓜炒豬肝，還有一個鹵豬腸。一旁的湯看著香濃，裡頭飄著蛋花和蔥花。有葷有素，分量也足，確實不錯。

    花牽牛拿著筷子指向鹵豬腸，「這個是我做的，我敢保證，鹵豬腸再也沒人做的比我好！不信，你嘗嘗看。」

    卓無冬嘗了一塊，但見她又笑眯眯道：「聽說你的產業還涉及酒樓，要不要考慮買我的方子？算你便宜點。」不等他回話，她又滔滔不絕地說開來，力圖證明自己的方子潛力非凡，商機無限，「瞧，豬腸便宜，只要處理得當就沒有異味，爆炒，紅燒都隨意。三文錢一斤的東西，轉手就能賣出高價。一本萬利！我是看我們相熟的份上才想便宜轉給你，你要不要？」

    「……」

    「你考慮考慮，別讓我等太久，想要秘方的人多的是。」

    平心而論，鹵豬腸的味道和口感都不錯，也正如她所說的那樣，原材料便宜。但她最後一句話叫他聽著不舒坦，什麼叫做別讓她等太久，想要秘方的人多的是？她這時威脅他？他最不喜被人威脅。

    有些失胃口地放下筷子，他覺得自己真有些不正常了。就如王管家所言，下池村的雜事根本無需他費心，他卻還是來了。來做什麼，連她自己都說不清，或許是想來看看她能用十兩銀子折騰出什麼。但來了之後又覺得自己真他娘的犯傻，存心來找堵的！

    花牽牛被他盯得發虛，乾笑著轉移了話題，「卓爺，您也瞧見了，村民們對你的愛戴達到了前所未有的高度。您現在在他們心中已經是卓大善人，此事，您怎麼看？」

    「嗯，做的不錯。」

    「然後呢？」

    「再接再勵。」

    「……」花牽牛抿著唇，他是故意裝傻吧？「我事情辦得好，難道不該賞？」

    卓無冬反問：「我有叫你做這些麼？」見她黑臉，嘴角噙了笑，「那十兩銀子本來就是給你的壓驚的，你覺得受之有愧用來行善，怎麼還要來向我討賞？」

    「你！」花牽牛猛地起身，「賺到好名聲的是你！你別想賴！」

    卓無冬手指敲打著桌面，慢條斯理道：「出錢的是我，好名聲歸我也說得過去。你敢說你沒有從中牟利？總不至於只賺二十八文吧？」花牽牛胸口起伏著，重重一拍拍桌子，咬牙道：「卓大善人，您慢用！」可惡！沒見過這麼混蛋的男人，他怎麼不起死啊？

    荷香見她怒氣沖沖地回來，擔憂地朝卓無冬那頭瞄了一眼，卓無冬面色愉悅，似乎對菜色還頗為滿意。再看花牽牛，就連呼出的氣都帶著怒意，灼熱燙人。她滿頭霧水道：「怎麼了？」剛才還有說有笑的。

    「沒事！」真是氣死人！雖然她穩賺一兩銀子，但他那嘴臉實在太可恨，沒潑他一臉湯算客氣了！可惡！早知道就昧下那十兩銀子，省得給他嘚瑟的機會。

    「卓總鏢頭是嫌我們的菜做的不好？」桂嬸有些擔心。

    「不是！」花牽牛又想到他對她的獨家配方興趣索然的模樣，惱火得想爆粗口，憋得語氣發硬。在桂嬸探究的目光下，只能無奈地嘆了口氣，認了。「我原想幫大夥討點賞錢，他不給。」

    「一天五個銅板的工錢已經很豐厚了，活又輕鬆，怎麼好再要賞錢？阿牛，你為大夥著想是好心，可也不好過了頭，惹惱了卓總鏢頭。」桂嬸說著朝卓無冬那頭瞄去，阿牛怎麼這麼沒輕沒重？賞錢不賞錢的都看東家的心情，哪有自己去討的？討個沒趣也還算輕，萬一惹惱了他，把這活給別人做怎麼辦？

    「是啊，阿牛，五個銅板不少了。我爹爹農閒時去給人家家裡幫工，一個月也才四百個錢。」荷香心裡還是忖卓無冬的，他再怎麼和顏悅色，看起來都有一股迫人的氣勢。

    楊氏撇撇嘴沒有附和，心裡為沒討到賞錢而遺憾。燕子則魂游天外，不知道在想什麼。花牽牛怒意未消，見一個個不是保持中立就是偏向卓無冬，不由又高聲起來，「他哪裡惱了？我看他都暗爽得快內傷了！」