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    桂嬸不由皺了眉頭，不管卓總鏢頭長什麼樣，他出資修橋，又給幫工的人提供飯食，足見他是好人，燕子這樣背後非議實在不應當。她想駁幾句，還沒來得及開口，荷香先道：「卓爺不老也不醜！」

    燕子驚訝：「你見過他？」

    「我是卓家莊子上的丫鬟。」

    燕子一詫，隨即來了興致，「你說卓總鏢頭不老不醜，他是什麼樣的？是不是跟傳言的一樣？」

    荷香搖頭：「我就見遠遠地見過卓爺一回，看了個大概的樣貌，哪知道他是不是跟傳言的一樣？不過，雖然卓府規矩大，但並不苛待下人。」說著也好奇地轉向花牽牛，「阿牛，你應該更卓爺更熟吧？」要不然卓爺會把這肥差交給她？莊子裡多的是人，何必找外人做這事？

    幾人的目光齊刷刷地掃向花牽牛，花牽牛乾笑兩聲，有些頭皮發麻。她跟卓地主真沒啥不得不說的事，她總不好說是自己硬賴著謀來這事吧？乾笑了半晌，來了句卓總鏢頭模樣挺周正的。顯然，這樣的回答不能叫人滿意。楊氏把牛車套好了，大夥開始往車上裝東西，這話題暫且揭過。

    桂嬸麻利地刷鍋下油，迅速炒了青菜和苦瓜炒蛋。然後一群人匆匆趕往橋頭。卓家莊子上的趙管事已經帶著兩個小廝等在那，還在樹蔭下擺了幾張張桌椅。

    幾個人快手快腳地把東西從牛車上卸下來，終於趕在飯點錢準備妥當。找管事查看了一應事務，滿意地點點頭，這才到工地那頭招呼大家休息吃飯。

    大夥一早就聽說從今天起卓地主供午飯，心裡頭早已經樂開了花，干起活來特別起勁，言語間談論的都是卓地主的善舉。卓家再下池村置地已有幾十年，每回村裡有事，捐錢捐物從不落後，但大夥對卓家的印象卻只是有錢的大地主。像今日這樣親民倒是頭一回，大夥都在議論卓總鏢頭怎麼突然善心大發了起來。

    不管怎樣，有免費的午飯，沒有誰不樂意，一個個笑容滿面地圍了過來。柱子擠在第一個，憨笑道：「阿牛，我娘照你說的販子熬了骨頭湯，可香了。」說著看了看桌上一排的大盆大缸，眉頭微皺，「可惜你的生意做不成了。」

    「不可惜，卓總鏢頭心善，請我幫忙做飯。」賺的可比自己擺攤多多了。

    聞言，柱子放心了。花家現在的光景不必從前，家裡沒地又只有一個壯勞力，他還擔心花家因為生意沒了日子困難。

    花牽牛見人差不多都來了，當著眾人的面掀開紅燒肉的蓋子，頓時香氣四溢，油亮醬紅的顏色叫在場的人都喜得歡呼。過年都未必吃得上紅燒肉，來修個橋竟然吃上了，卓總鏢頭好大手筆！

    抿嘴淺淺一笑，她就說這事交給她沒錯。卓地主啥時候再來視察？她迫不及地想邀功了。當苦瓜炒蛋的盆蓋被掀開，大夥臉上的笑意更濃。有一個紅燒肉就足以叫人興奮，竟然還有雞蛋！兩葷一素，還有湯，卓地主誠意十足！

    趙管事在一旁也看得眉舒眼笑，這事做的漂亮，卓爺少不得要賞。

    眾人排好隊，一個一個輪流上前領飯實。一個大海碗，青菜墊底，一份苦瓜炒蛋，一份噴香的紅燒肉。最上頭疊上三個饅頭，高高聳齊，已然快裝不下。挪了幾步，再端上一碗骨頭冬瓜湯，再滿足不過。

    見自己忙活一上午做出來的飯菜大受歡迎，急人都覺得疲累一掃而空。楊氏和燕子雖一上午不見人影，但這會兒倒是積極，一個裝湯，一個分饅頭，笑靨如花。楊氏愛占小便宜也好面子，面對人家的道謝，她有一種自己在行善的錯覺，衣服主人家的款。燕子也樂在其中，跟楊氏差不離。這二人沾沾自喜的模樣看得花牽牛直想笑，怪可愛的。

    燕子是個圓潤的姑娘，以鄉下人的審美標準來說，就是有福氣，好生養。她愛笑，嘴甜，跟喜歡跟年輕的小伙子搭訕。沒幾下的功夫就成功奪了卓地主的風頭，成了新的焦點。桂嬸跟荷香姐妹都看不慣她的做派，沒少在心裡暗罵狐媚子。

    花牽牛卻覺得燕子是個人才，也許日後她買鹵豬腸可以考慮讓她去招攬生意，反正有楊氏胡攪盲纏，鐵定是要安插一個親戚進來，倒不如就讓燕子去。狐媚子也是專業人才，不是誰都能媚，也不是誰都有媚的資質。燕子的資質雖不夠好，在鄉下地方也夠用了。

    忽然，燕子的聲音更甜了幾分——「李秀才，你也來幫工？」

    ☆、第15章 不情之請

    花牽牛抬眼看去，還真是李秀才。供一個人讀書不容易，為了省五百文，李秀才家也出了個勞力。李秀才雖是讀書人，卻不是只知埋頭讀書的書呆子，農忙的時候也下地幫忙。按照種田文的一般規律，李秀才這樣品行兼優，美貌與實力並存的潛力股，絕對是第一攻略對象。進可考取功名，退可下地幹活，又識文斷字，絕逼餓不死。

    燕子對李秀才花痴那是必須的！不僅是燕子，就連荷香顯得不自在起來。桂嬸家裡沒有姑娘，要不然一定也要湊個熱鬧。楊氏更是異常熱情，特意挑了三個個頭略大，賣相更好的饅頭放入李秀才的碗中，用國家領導人慰問災區人民的口吻親切道：「李秀才，你一個讀書人哪能幹這粗活？你爹娘不心疼，嫂子看著都心疼。等會兒我叫你花大哥多照應照應你。」

    李秀才淡淡地道了謝，將碗裡的饅頭還了一個回去，「兩個就夠了。」