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    幾十個人的飯菜她一個人是做不了的，她家裡就三個人，大哥花應榮要去修橋，大嫂要下地忙農活，能幫手的時間有限，因而她只能從外頭找人來幫忙。跟大哥大嫂商討過後，決定鹵豬腸的活還是自家人來做，再找兩個人來幫忙做飯炒菜，免得洗豬腸的法子被人學了去。

    花牽牛雖然繼承了原主的一些記憶，但對周遭的鄰居並不是太了解，還是花應榮說隔壁的桂嬸手腳麻利，可以請她來幫忙。楊氏一聽，急忙道：「我娘家的表妹在家閒著也是閒著，我叫她一道來忙吧。」一日有五個銅板的，怎麼也得來。

    花牽牛心裡一緊，表妹？極品親戚要登場了？本想拒絕，心念一轉，撐死了也不過是一百多個銅板的事，何必惹楊氏不快？表妹再不頂事，裝個飯，遞個饅頭，收拾個碗筷總會做吧？當即點頭應下，讓表妹來。

    她一個，桂嬸一個，楊氏跟表妹估計只能算一個勞力，三個勞力要做幾十個人的飯菜還是吃力。她決定再叫一個人，就是荷香的妹妹荷葉。畢竟是卓府的善舉，她上門跟管事報備的時候順道把荷香也借了過來。

    幾人隔日就忙開來。

    ☆、第14章 李秀才

    因為是第一日給大夥備飯，花牽牛特意割了十斤的五花肉紅燒。第一頓飯，怎麼也得拿出誠意來，讓大夥吃點實在的。除了紅燒肉，還有豬骨頭冬瓜湯，苦瓜炒蛋，炒青菜。三菜一湯外加每人三雜糧饅頭，這樣的量，怎麼也管飽了。

    工地上約莫有四十個工人，一百二十個饅頭可不是輕省的活，一大早，桂嬸就過來幫忙，和面、蒸饅頭，馬不停蹄。荷香荷葉姐妹後腳也跟著來了，洗菜切菜，整理碗筷，忙得滿頭大汗。楊氏一早出門去叫她表妹，卻一去不復還，花牽牛撇撇嘴，早料到會這樣。

    忙活了半早上，一百二十個饅頭全部出鍋，空出灶台來開始炒菜。花牽牛不擅做菜，荷香荷葉姐妹家裡窮，吃都吃不飽，也就談不上廚藝，最後還是由桂嬸來掌勺。

    桂嬸還是頭一回做這麼多肉，臉上的笑一直沒斷過，打趣道：「這哪裡是去幫工，說是去過年也差不為過。」她這樣的人家，一年能吃一回紅燒肉都算好，割一刀肉回來還得緊著孩子吃。這回好了，去幫工修橋還能放開肚皮吃肉。說著朝花牽牛看去，「外頭都說卓總鏢頭脾性大，我看未必，能這樣把村裡的事記掛在心裡，哪會是不好相與的人？」

    花牽牛扯著嘴角乾笑，卓地主是真的不好相處啊，分分鐘被氣死的節奏。不過，桂嬸能這麼想，說明卓地主這回洗白很成功。待會兒等她們到橋頭送飯，那些大老爺們吃過紅燒肉，一定把卓地主奉為心目中最崇敬的男人，沒有之一！嘖，卓地主的後宮又壯大了。

    五花肉切成兩指寬的方塊下過翻炒，隨著茲茲的聲響，肉香瀰漫。大夥臉上笑意更濃，還真有過年的感覺。荷葉只是半大的孩子，眼睛晶亮地盯著鍋里的翻滾的肉塊，「好香！」

    桂嬸麻利地下了鹽巴醬油，再舀了一勺水下去，鍋里騰齊水霧，小小的廚房朦朧一片，空氣里肉香更濃。桂嬸正要蓋上鍋蓋，被花牽牛攔下，舀了兩大勺白糖下去，這才蓋上蓋子。貴嬸驚詫：「阿牛，紅燒肉還放糖？」

    花牽牛一笑，「放些糖更鮮。」這裡調味料少，沒有味精，白糖也是精貴的東西，誰家做菜也不會這麼大手筆的放這麼多糖。再者，能吃到豬肉就已經是天大的喜事，只要是肉，就算只是開水煮豬肉那也是好吃的，哪裡還講究調味。

    這頭紅燒肉煮著，那頭的骨頭湯也已經熬的差不過了，骨頭湯是昨晚就開始熬的，這會兒已經十分香濃。荷香掀開鍋蓋攪了攪，讓荷葉把切好的冬瓜放下去。冬瓜才下鍋，外頭就傳來楊氏的大嗓門，聲音由遠及近，話音未落就見楊氏領著一個十四五歲的姑娘進了廚房。花牽牛心想那大概就是表妹了。

    一進廚房，楊氏就眉開眼笑：「好香的味道，大老遠就聞到了，都做了什麼好吃的？」說著就要去掀鍋蓋。桂嬸往旁邊讓了讓，楊氏看著慢慢一鍋的紅燒肉，差點沒流口水。花牽牛怕她嘴饞，連忙蓋上鍋蓋，轉了話題：「嫂子，這是你表妹吧？」

    楊氏回身把那姑娘往前推了推，「我娘家的表妹，叫燕子。」

    「阿牛姐。」燕子朝花牽牛甜甜一笑。花牽牛很想朝她禮節性地笑一個，奈何力不從心，阿牛姐……怎麼聽都覺得彆扭，難道不應該是阿牛哥麼？

    楊氏和燕子來的遲，這會兒差不多到了飯點，楊氏去套牛車，準備準備就可以往橋頭送飯去了。燕子在廚房幫忙收拾碗筷，花牽牛見她手腳還算麻利，心裡稍安，至少不是豬一樣的隊友。不過，還是有極品的潛質，沒說幾句就扯到卓地主身上去了。

    「阿牛姐，外頭都說雄關鏢局威震四方，卓總鏢頭殺人不眨眼，那些山賊都怵他呢。你怎麼膽子那麼大，敢跟這樣的人打交道？」

    「機緣巧合。」花牽牛簡言意駭，卓地主睡過那麼多女人她都能不計前嫌，殺人如麻又算得了什麼？卓地主雖然有錢任性，可看著也不像是濫殺無辜的人，至少她從未在他那吃過虧，她有什麼好怕的？

    燕子又道：「聽說他對女人討厭的緊，竟然對阿牛姐刮目相看。」說著笑得曖昧，「誒，阿牛姐，卓總鏢頭長什麼樣？是不是膀大腰圓，五大三粗，滿臉橫肉，凶神惡煞？聽說他年紀還大，那就是又老又凶又丑了？」