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    佟茉雪見他在衣櫃裡翻翻找找, 將裡面的衣物弄得亂糟糟的，沒好氣道：「找什麼呢，讓時薇幫你找，瞧你將柜子里收拾齊整的東西，翻找得一塌糊塗。」

    玄燁終於在找到了自己想要的東西，一條兔毛的圍脖。

    在佟茉雪好奇的目光下，他將軟乎乎的圍脖給她套在脖子上，又揉了揉她紅彤彤的小耳朵，笑著說：「要是有個護耳就更好了，這斗篷也就堪堪防風，朕還是覺得不夠暖。」

    佟茉雪失笑：「這樣已經很暖和了，不然你讓時薇給我找個火爐，讓我抱著招搖過市好了。」

    玄燁輕嘆一聲，見她還有和自己拌嘴的精氣神，便也就由著她去，「走吧，咱們出去。」

    兩人出了屋子，佟茉雪瞧著後面跟著的一串尾巴，努努嘴，「你們別跟著了，梁公公你把傘給我，我來撐傘。」

    時薇遲疑，「可是外面天黑，娘娘總需要奴婢替你們掌燈的呀。」

    佟茉雪看了眼天色，毫不在意，「不妨事，看得清路。」

    時薇與梁九功對視一眼，不知該不該按著她的心意辦。

    玄燁先她一步取過梁九功手裡的傘，淡聲對身後的人道：「都退下吧，你們不必跟著。」

    雪夜很靜，兩人踩著路面的積雪出了承乾宮。

    路面已經被宮人清理過，由於雪一直不停往下落，地面又堆積起一層未及鞋面的積雪。

    紅色宮牆頂上、琉璃瓦上，覆蓋著淺淺的雪白，在明滅的微光中瑩瑩閃閃。

    兩人踏雪而行，玄燁一手撐傘，一手牽著她，兩個身影在冰天雪地里緩緩行走。

    夜晚很靜，兩人都沒說話，只聽得腳踩在雪面上發出「咯吱咯吱」的聲響。

    兩個人就那麼走著，心裡什麼也不想，踩在雪面的吱吱聲，聲聲入耳，在這樣潔白的世界裡慢行，此刻似乎忘卻了一切煩惱。

    玄燁從未在雪夜裡寂靜前行過，他身邊總少不了成隊的侍衛，紫禁城裡每年冬天都會下雪，但除了欣賞連翩飛舞，淅瀝蕭蕭的雪花，他從未這樣靜靜感受過雪的聲音。

    他側身看向身邊同樣徜徉於茫茫天地間的佟茉雪，感覺自己的心從未像此刻一般與她貼得親近，當她恬靜安然的眸光與他對視，又覺得她離自己好遠。

    某種預示著失去的心緒在他心頭纏繞，絞得整顆心生疼生疼的，不由得更加攥緊了握著的那隻手。

    忽聞身邊的人輕嘆了聲，玄燁駐足問：「怎麼了？可是累著了？」

    佟茉雪眨眨昏黑雪夜裡，亮如繁星的雙眼，又瞧了眼玄燁撐著的那柄八骨油紙傘，望著他的眼睛既明亮又深情。

    只聽她低低柔柔的嗓音，好似輕語呢喃：「要是沒有撐著傘，我們就這樣走著走著，就走到了白頭。」

    玄燁心臟顫了顫，一把將她攬進懷裡，眼睛又酸又疼。

    他抱得好緊啊，佟茉雪感覺骨頭被他勒得生疼，她能感覺他緊繃的身體在微微顫抖，佟茉雪驚覺心一縮，微微輕喘著，緩緩伸手覆上他的後背，聲音輕如雪花飄落：「你別難過，現在這樣也挺好。」

    佟茉雪說這話，不像從前哄他那樣，三分真心七分假意。

    當分離真正來臨時，才方覺自己對他還有割捨不下的真情，遺憾無法說，但這終究不是她所希求的。

    ……

    末冬時節，年關將至。

    越是臨近那個關鍵的日子，佟茉雪越覺得身體有著異樣的變化，她病得幾乎起不了床，但意識卻格外的清明，仿佛時刻準備迎接那個日子的降臨。

    玄燁將部院各衙門奏章交送內閣，幾乎常住在承乾宮裡每日陪伴病重的佟茉雪，眼瞧著湯藥一碗一碗灌下去，卻始終不見好。

    終於，二十日這天，玄燁在太和門受賀後，便詔告天下立佟茉雪為皇后。

    消息傳到承乾宮時，佟茉雪躺在床上雖閉著雙眼，但聽到梁九功傳旨的聲音，還是激動得淚水從眼角滑落。

    時薇她們也激動得眼眶微紅，自家主子雖是繼後，而且還是第三任皇后，但卻開創了本朝立後頒恩詔的先河。尤其是，皇上對自家主子情深義重，是一心想讓娘娘的身體好起來，詔告天下也是為了給她家娘娘祈福。

    佟茉雪緩緩睜開雙眼，便見時薇她們跪在床邊，淚光閃閃地望著她，邊磕頭邊向她賀喜：「恭喜皇后娘娘，賀喜皇后娘娘，皇后娘娘千千歲。」

    佟茉雪心口發緊，催命符一下，就是靜等捱過接下來八個小時的時間。

    她掃了眼虛空中的彈幕，滾滾划過的彈幕內容，也是在為她的生命倒計時。

    佟茉雪無力地探出一截藕臂，她想要下床梳洗梳洗，接下來的八個小時，她得屏聲凜氣地度過。

    玄燁接受完朝賀便飛快回了承乾宮，今日天氣分外晴好，白雲悠閒地掛在碧藍的晴空中，陽光穿透雲層灑落在玄燁偽裝沉靜的面龐上，安詳又和美，連冬日的風也變得輕柔，吹拂在臉上又輕又柔。

    他懷著滿腔的希冀小跑進到承乾宮，正殿的窗戶全部大開著，皇后專屬的華美吉服陳設在一側的衣架上。陽光照進屋子裡，落在吉服的金絲繡線上，折射出亮閃閃的金光。

    屋內燃著清幽好聞的籬落香，掩蓋住了素日裡濃重的藥味。玄燁進到屋內，徑直往西梢間的臥室奔去。

    然而雕花繡榻上，並未見著佟茉雪身影，他旋即轉身，便見翠竹格柵後的東次間裡，佟茉雪一身月白素服，只簡單挽了個髻，正帶著淺淺笑意凝望著自己。