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    侯府庭院裡綠樹掩映，筠冉帶著婢女匆匆從花園裡穿過。

    她身後的白芷懷裡藏著一本帳冊，正是陳白姑送來的帳冊。

    白芷捏緊了帳冊一角，臉色凝重：二老爺打理著侯府如今的田莊鋪子，前些年他不過是小偷小摸做些假帳，等三年前侯爺去世後便變本加厲起來，恨不得五倍十倍侵吞，比如一處田莊每年產出五百兩，到這兩年忽然變成了一百兩，過於觸目驚心。

    好在陳管事已經投靠了自家娘子，這回人贓俱獲，一定能去老夫人跟前給他掀個底朝天。

    走到松鶴院門口時，卻聽見裡面有人。

    守門的婆子拿了賞錢後喜笑顏開：「是二老爺，來給老太太送酸漿。」

    筠冉不欲與這位二叔對上，索性就住了腳步，想等他出來後再進去。

    誰知這時就聽見院內傳來顧老夫人欣喜的聲音：「還是我兒孝順！」

    「街上叫賣十文錢一大缸的酸漿，不知道的還當是什麼好東西呢？」甘草撇撇嘴，「先前娘子從漁陽老家孝敬老太太的御貢暖玉也沒落個好。」

    白芷扯了扯她的衣袖：「先前教訓你的話你又忘了？」

    甘草不說話了，可眼神還是不服氣。

    筠冉卻住了腳步，有一搭沒一搭扇著團扇，站在屋檐下出神，似乎在思索什麼。

    屋檐的影子投在她白玉一樣臉龐上，越發顯得她一對眸中星光熠熠，微風吹起，連搖擺起來的髮絲都勾人心魄。

    顧二老爺從老太太房中出來看見的便是這一幕，不由得心裡驚嘆：這個侄女這般人才，就是進宮當娘娘也不遜色。

    可惜他已經給她想好了去處，否則送進皇宮一定能助顧家更上一步。

    他有些遺憾，就沒在意筠冉有些草率的行禮。

    *

    進屋後顧老夫人臉上還殘留著笑意，可見到這個孫女後就收了起來：「聽說你娘的丫頭將她的鑰匙留給你了？」

    大夫人陪嫁的門鎖由京中能工巧匠所做，一旦用蠻力撬或灌銅水鎖就會變成再也不打開的壞鎖，要不然早就被老夫人琢磨開了。

    筠冉點點頭：「回稟祖母，正是。」

    顧老夫人聽得眉毛一擰，這要是個懂事的就應該主動交上來。

    自己都這麼冷落她了，就連接風洗塵宴都沒辦，她大凡聰明就知道賠罪主動交鑰匙。

    不過三娘子自小養在鄉下沒什麼見識，說不定是真不懂。

    「都來家中兩日了，休息得如何？不是說休息好了要交鑰匙嗎？」老夫人決定再給她一次機會不咸不淡。

    「謝祖母關心。」筠冉笑嘻嘻轉開話題，「休息得可好了，可見祖母身邊就是養人。」

    老夫人早就預想了她可能出現的反應，卻唯獨沒想到她能笑眯眯過來撒嬌，一時愣了愣。

    趁著她發愣的功夫，筠冉捧上一個抹額：「這是我親手給祖母繡出來的。」

    抹額是墨藍色夏布底，繡著五福捧壽，最讓老夫人滿意的是正中央還鑲嵌著黃金鑲瑪瑙的寶石，看上去富貴逼人。

    她接過了抹額。

    筠冉順勢扯住她的衣袖，坐在她身邊拖長了音調：「祖母，我昨晚夢見爹了呢。他說要我孝順祖母。」

    顧老夫人神色稍緩，去世的大兒的確會讓她伸受觸動：大兒給她掙得了誥命讓她成為十里八鄉最有面子的老夫人，孝敬她到京城過了做夢都想不到的好日子，又英年早逝，提起他著實不能不心痛。

    只不過顧老夫人生命里死了太多親人，多年艱難生活已經把她磨礪得心腸粗糙，親情也比不過到手的金銀實在。

    她收起那點對大兒子少得可憐的母愛，板起臉問：「聽說你二叔母的奶娘崔婆子被你打了一通？」

    「祖母！我正要說這個呢。」筠冉沒有慌亂不說，反而親親熱熱挨著她坐下，「那個婆子明知我還未出孝期就穿紅著綠，還嘲諷我是鄉下來的，真是大不敬！」

    「？還有此事？」

    「那還有假？」筠冉柔柔給她捏肩膀，力度適中，「她穿著紅衣配綠裙，嘴裡還說我是鄉下人。」

    顧老夫人臉沉了下來。

    她出身寒門，對於僱傭僕從這件事的態度很矛盾：既高興於能夠享受人上人的生活，又心疼花出去的月錢。

    花了銀錢還對主家不恭敬，那更是她的逆鱗。

    筠冉打量著她眉毛立起來了，知道自己奏效了。

    自己這位祖母總是指使府里的僕從去外面做雜活，命他們在外賺銀子回來。

    筠冉先前聽大姐講笑話一般講過這件事，因此給了她啟發，才想出這麼個點子。

    果然顧老夫人咬牙罵道：「是大不敬！奴僕豈能欺負到主家頭上來？」

    「祖母說得對！」筠冉適時贊同，「所以我叫人訓導了她兩句。」

    顧老夫人這時已經完全不氣筠冉了，反而覺得她做得對：「是該好好教訓教訓。」

    筠冉適時給二房上一上眼藥：「二叔母身邊的婆子也太囂張了些，反倒是我看著祖母身邊的丫鬟各個謹言慎行，可見還是祖母會調教人。」

    的手又嬌又軟，原本僵硬的肩膀在她的按摩下放鬆了很多。

    顧老夫人聽得心情舒坦，她喜歡二兒子並不代表喜歡二兒媳，這幾年二兒媳攥著她的錢財穿金戴銀，她也有些看不慣。