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    孟允棠聞言，低下頭道：「有時候我覺著自己也不肖，總是讓你和阿爺跟著我操心。」

    「胡說八道，」周氏道，「哪有父母不為兒女操心的？但是我與你阿爺為你操心, 和你大伯父大伯母為十娘操的心可不一樣，我們這屬於正常的操心。」

    周氏說罷，細看了看孟允棠的神色。

    孟允棠有些不自在道：「阿娘你看什麼？」

    「今日的你, 與前幾日似乎有所不同。」精氣神明顯都好了一截, 眼裡都有光了。

    孟允棠不好意思說自己和賀礪和好了, 畢竟他現在又不來提親，現在說了, 萬一以後有什麼變故，又讓阿爺阿娘跟著難受。

    「賀六郎他把彩衣還我了。」她找了個藉口, 又趕緊轉移話題：「阿娘，你在算帳啊？」

    「嗯，你阿爺丟了官，家裡眼看著就少了進項, 可不得重新調整開支用度。」周氏道。

    孟允棠想想, 最近一件事接著一件事的，她說要把香糯坊打理起來, 拖到現在都沒動手。眼看各方面都步入正軌了，也該著手把香糯坊打理起來，為阿娘分憂。

    如是想著，晚上她便去找了以薇，兩人在房裡嘀嘀咕咕地商量了大半夜。

    接下來便是請工匠做模具打架子，重新裝修香糯坊，一連忙了好幾日。

    孟扶楹下床走動這天，賀令芳來了，說明日高安長公主在璟園舉辦牡丹花宴，請孟夫人帶孟允棠她們去賞賞花，轉換一下心情。

    她還不知孟允棠與賀礪和好之事。

    周氏想在家照顧孟扶楹，說若孟允棠想去的話，就跟著賀令芳去。

    高安長公主是太后的女兒，她舉辦牡丹花宴，那去的定然都是高官達貴，孟允棠想著去旁觀一下她們於糕點上的喜好，便說要和孟以薇一道去。

    入夜，孟允棠剛在周氏那裡吃過飯回到自己屋裡，穗安端茶進來的時候對她道：「娘子，我看到大郎在我們屋前的路口徘徊，像是要來找你，又猶豫的模樣。」

    孟允棠捧著穗安遞來的茶杯，道：「他最近老不見人影，不知在做什麼，你把他叫來，我問問他。」

    穗安出去，不多時孟礎潤就跟著她來了。

    孟允棠最近心思飄飄忽忽的，剛才吃飯時也沒見著他，現在乍一見，見他曬得黑黑的，人也精瘦了，嚇了一跳，問他：「你最近做什麼去了？怎的又黑又瘦？」

    「沒做什麼，跟胡十一他們在外頭練習馬術而已。」孟礎潤含糊其辭。

    孟允棠並未生疑，只道：「那你也跟阿爺阿娘說一聲，日日一早出門天黑方回，他們擔心呢。」

    「我知道了。」他低頭，握成拳的手指緊了緊，抬眸問孟允棠：「阿姐，你能不能借我二十貫錢？」

    孟允棠驚訝，放下茶杯問：「你要這麼多錢做什麼？」

    「我一個朋友家裡借了公廨本錢做生意，賠了，眼看祖宅都保不住，要流落街頭，我們都幫著想辦法呢。這筆錢短期內他未必能還得上，以後我慢慢還給你。」孟礎潤抑著些撒謊的緊張感道。

    「很好的朋友嗎？」孟允棠覺得這家人有點不靠譜，哪有拿祖宅做抵押去借公廨本錢的？

    「很好的朋友。」孟礎潤道。

    孟允棠猶豫了一下，就讓穗安與禾善去拿錢，又對孟礎潤道：「我是瞧你有義氣，對方又急用才借的。但是可一不可再，你交朋友也交靠譜些的。」

    孟礎潤笑出兩排大白牙：「謹記阿姐教誨，謝謝阿姐。」

    孟允棠嗔怪：「油嘴滑舌。對了，義姐喊我和以薇明日去璟園賞花呢，你去麼？」

    孟礎潤笑容微斂，道：「花有什麼好賞的？我不去。」

    不去拉倒。

    穗安和禾善把二十貫錢拿來後，孟允棠讓找塊布包起來，叮囑孟礎潤：「別讓阿娘知道，阿爺剛丟了差事，要是讓阿娘知道你還拿大筆錢去替朋友還債，定揪你耳朵。」

    孟礎潤垂眸，接過沉甸甸的布包，道：「知道了，阿姐你待我真好。」

    「快走吧快走吧。」孟允棠看著他懷裡那一大包可能再也回不來的錢，鬧心得很。

    孟礎潤抱著錢出了門，走出好一段路，又回過頭來看了看孟允棠亮著燈的窗戶，停佇了片刻，扭轉身大步走了。

    璟園坐落在興慶宮中，乃是皇家園林，能被高安長公主邀請去璟園賞牡丹的，那都是家裡在朝中有分量的。

    孟允棠姐妹兩個在宮門前下了車，看著來往貴婦娘子那氣派，心裡難免有些發怵。

    賀令芳招呼兩人：「彤娘，這邊走。」

    孟允棠帶著孟以薇跟上賀令芳，心中暗暗寬慰自己：就來看她們愛吃什麼口味的糕點而已，又不圖求什麼，不必心虛。

    璟園一角的湖邊，賀礪與魚俊義兩人並排坐在一株花開如雪的櫻花樹下，支著兩副釣魚竿。

    隨從們都站在遠處。

    「這件事，賀大將軍真的不考慮了？」魚俊義眼睛看著湖面，語氣淡淡地問道。

    「某生來桀驁，不欲拿終身換前程，多謝魚將軍一番美意了。聽聞魚將軍壽辰在八月，某必為魚將軍獻上一份大禮。」賀礪道。

    魚俊義笑：「可別是獻給童廉的那種大禮。」

    賀礪也笑：「魚將軍說笑了，某又不是三歲孩子，豈會分不清敵友？」

    聊了沒兩句，賀礪起身離開。