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2023-09-11 21:43:40 作者： 江南梅萼
賀令芳閉上嘴，娥眉微擰，神情間擺明了並不認同他的這番說辭。
賀礪從坐榻上拿起一隻盒子放在案上，打開盒蓋，將齊管事從婁氏質庫拿來的典當清單遞給賀令芳，道：「雖然沒有直接的人證物證，但我已經找到了間接的證據。當日去汝昌侯府，我曾問過張伯興，當初張筠姬付出了何等代價讓病坊的乞丐與浮浪兒為我賀家人收屍？張伯興語焉不詳，其子張秀峰說，那些乞丐與浮浪兒沒有見識，用兩三吊錢就打發了。
「他身為侯府公子，未曾踏足市井，哪裡知道，乞丐與浮浪兒為求生計，其實是長安城裡最善於打聽消息的那一撥人。當初我賀家人在西市被斬，那麼大的事，乞丐與浮浪兒能不知曉？兩三吊錢就想支使他們為曝屍荒野的逆臣收屍？簡直荒謬！
「這是齊管事從西市婁氏質庫往年的典當記錄簿上抄回來的，掌柜的還記得，八年前，就在我們家人遇難後沒幾日，幾名乞丐去質庫典當了這些金銀首飾。這份清單，與孟七娘告知我的當年她用來僱傭乞丐與浮浪兒的物件一致。其中，那二兩重的小金豬，蝴蝶小金釵，還有金海棠珍珠發圈都是我送她的生辰禮，幾經周轉，尋回來的只有這一對金海棠珍珠發圈。」
賀令芳看完了清單，再看看賀礪手上那對一看就是給孩童佩戴的珍珠發圈，愣怔道：」如此說來，難不成，真是她為我們賀家收殮的屍首？張筠姬，她怎麼敢？」
「富貴險中求，她先發制人，又有孟府老太太為她兜底，她有什麼不敢？當年祖父與父親兄長他們被斬首之時，張筠姬就借住在孟府，她是有機會通過派人盯梢跟蹤之類的辦法，得知孟七娘僱人收殮屍首的全過程的。」賀礪道。
賀令芳沉默一陣，放下那張清單，憤恨道：「好個張家，簡直是自尋死路！」
賀礪修長剛勁的手指輕輕揉捻著掌中那對小小的珍珠發圈，低垂著濃長的眼睫道：「敢拿此事當兒戲欺瞞我們，光是要他們死，豈不是便宜了他們？此事你不用管，我自有計較。」
賀令芳點頭，又問：「那孟家那邊……」
「孟七娘不願居功，她爺娘也是一樣的意思。我備了些謝禮，改日你替我去孟府走一趟。以後她有事，你多照拂些。」賀礪道。
賀令芳聽他這是避嫌的意思，心中稍微鬆快了些，當下便答應了。
第28章
到了下午, 戚闊回來了，俊秀的臉上赫然留著三四道血痕。
鹿聞笙驚奇地上下打量他，問道：「不就叫你去找個孟府的小侍女嗎？這臉怎麼了？叫貓撓了？」
不問還好, 一問戚闊更來氣了，將茶杯往案上重重一頓, 道：「別提了，我到龍泉茶館時，茶館已然關門，那小侍女坐在茶館門前的台階上睡著了，我不過就蹲在她面前輕輕推了她一下，看她給我撓的！真晦氣, 早知道還不如讓你去，便是阿郎懲罰我，也不至於讓我破相。」
鹿聞笙聞言樂不可支。
穗安回到孟府, 孟允棠見她安然無恙, 總算是放下心來。
入夜, 雨停了。
用過晚飯後，孟允棠膩在周氏房裡, 聽著外頭檐上水滴偶爾落在芭蕉葉上的嗒嗒聲，道：「阿娘, 我想這兩天把馬買了。上次隔壁的柳夫人說，買馬可以叫柳大郎君陪我去，要去叫柳大郎君嗎？」
周氏問她：「你想叫柳大郎君陪你同去嗎？」
孟允棠低頭玩披帛，猶豫道：「我不知道他是不是真的懂馬, 若是他真的懂, 請他陪我走一趟，過後買點謝禮謝他倒也沒什麼。只怕他不是真的懂馬, 柳夫人那麼說只是為了……那樣的話，貿然上門去請，倒是讓他和我都尷尬。」
周氏道：「但是比鄰住著，柳夫人已經說了那樣的話，若是我們不去請人幫忙，自行買了馬，倒顯得我們多看不上人家一般，也是不好。」她思慮一陣，道：「要不這樣，明日先讓你弟弟去坊門口守著，待柳大郎下值回來時，問問他到底懂不懂馬，若懂，便煩勞他陪你走一趟，到時候讓你弟弟也與你倆一道，買了馬你們姐弟倆請他喝茶聊表謝意便是。若他說不懂，那我們也就用不著請他幫忙了。」
孟允棠覺著母親思慮很是周全，就點了點頭，又道：「阿娘，阿潤現在書也不讀，也不思量著謀差事，就這樣讓他整日與胡十一郎他們一道混著，能行嗎？」
提起此事周氏就忍不住嘆氣，道：「你以為我不想讓他讀書？那也得他讀得進去才行啊。他現在十六歲，文不成武不就，又沒有祖蔭，能謀什麼差事？我想著，要不先給他說門親事，讓他先把婚給成了，收收心也好。」
孟允棠憂慮：「他現在這樣，又能說到什麼好親事呢？」
周氏道：「先尋摸著吧。」
次日傍晚，孟礎潤在長興坊的坊門口候著了下值歸來的柳士白，迎上去道：「柳兄，我阿姐想買一匹馬，家裡沒人懂馬，我阿娘說你博學多才，叫我來問問你懂不懂馬。」
柳士白從馬上下來，手握韁繩，神情略顯遲疑。
此事閻氏跟他打過招呼，說若是孟家人來請他陪孟允棠去買馬，定要答應的。
「略懂。」心中暗暗嘆了口氣，他答道。
孟礎潤撓頭，道：「柳兄，咱們明人不說暗話，這略懂，到底是懂，還是不懂？」
柳士白被如此追問，還能怎麼說，只得點頭：「懂。」