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    孟允棠好不容易止住咳嗽，面紅耳赤地呵斥他道：「你住口！誰是你姐夫？再胡說看我不打你！」

    孟礎潤一怔，扭頭看著孟允棠道：「我知道，現在你是晏家媳婦嘛，這話是不能亂說，但這不是在家裡嘛？晏家比起我們家是勢大，但比起姐夫又算什麼？姐夫可是當今太后的嫡親侄兒。只要我們去求一求姐夫，讓他對晏家施壓，晏家肯定答應與你和離。」

    孟允棠氣得想打他，又找不著趁手的物件，只得向周氏告狀：「阿娘，你聽他說的什麼混帳話？」

    周氏正色道：「潤兒，不要胡言亂語，姐夫也是能混叫的？」

    孟礎潤聞言眼睛一瞪脖子一梗，也顧不得捂他那腫得老大的腮幫子了，道：「這可不是我要叫的，是賀六郎讓我叫的。我記得清楚的很，就我七歲那年，突騎施石國來的聯合使團進貢給朝廷一種糖果，帶著牛乳香，糖紙很好看，你們小娘子還興用糖紙製作頭花來著，記得嗎？就是那種有錢都買不著的糖，賀六郎對我說，叫他一聲姐夫，就給我一顆糖，那天下午我得了滿滿一荷包糖呢，就是沒有糖紙而已。」

    孟允棠氣道：「敢情他給我一疊糖紙，糖都給你了？你一顆都沒分給我！」

    孟礎潤眨著眼睛無辜道：「那不怪我，是他叫我不許分給你的，不然他以後就不帶好吃的給我了。」

    「活該你長蟲牙！」

    「我樂意，嘿嘿！」

    「你們這麼要好，還叫什麼姐夫？你自己去嫁他便是了！」

    「我若是個女子，還用你說？」

    「阿娘！」孟允棠真是恨不得打死這個口無遮攔的弟弟。

    周氏頭痛道：「別鬧了。潤兒，小時候是小時候，時過境遷，物是人非，以後這種話不要亂說，尤其是在外面。」

    孟礎潤還有些不甘心的樣子，「哦」了一聲，拿起筷子來低頭吃菜。

    周氏又側過臉對孟允棠道：「彤兒，我記得賀六郎給過你一塊玉佩是不是？好像還挺貴重的。當年衛國公說要讓他與孟家結親，他在一眾堂姐妹中挑中了你，玉佩算是信物，如今這情況，還是找機會還給人家的好，你認為呢？」

    孟允棠低頭不語。

    孟礎潤忙道：「對對對，你要是不好意思去還，我替你去還啊，正好探探他的意思。」

    周氏見孟允棠一直不說話，喚她道：「彤兒，何故遲疑？」

    孟允棠用筷子戳著碗裡的鮭魚肉糜，為難道：「還不了了。」

    孟礎潤高聲問：「什麼叫還不了了？阿姐，你不會以為他回不來了，就財迷心竅，把那塊定情玉佩給賣了吧？」

    周氏伸手拍了孟礎潤一下，道：「別瞎說。」

    孟允棠本不想說，但看弟弟這蠢樣，若不告訴他發生了什麼，只怕他不知好歹，犯蠢犯到賀臨鋒跟前就不好了。

    她放下筷子，跪坐得端端正正的，看著阿娘和弟弟道：「還不了，是因為，那塊玉碎了。」

    孟礎潤驚呆，搶在周氏前面問道：「如何碎的？碎得厲害嗎？還能修補嗎？」

    「我去找他退過婚，玉佩，便是在那日碎掉的。被馬蹄踏成了六塊，再也修補不起來了。」孟允棠道。

    「你去找他退過婚？何時？我為何不知？」周氏也驚了。

    孟允棠垂眸，蠕動著豐潤的小嘴，捏著手指道：「就、就在衛國公府被抄家那日。」

    周氏呆滯。

    孟礎潤夾在筷尖上的一顆肉丸掉到了食案上，又咕嚕嚕地滾到坐床上，留下一路油膩的行跡。

    他也顧不上，將筷子一放，看著孟允棠皺眉嚷道：「阿姐你怎麼能這樣？這也太過分了！賀六郎對你那麼好，你怎麼忍心落井下石？」

    「我不知道啊，只是碰巧而已。再說他哪裡對我好了？給我糖紙，卻把糖給你，他對我還不如對你好呢！」

    「他對我好還不是因為你？要不……」

    「都給我閉嘴！」周氏呵斥一聲，姐弟倆都停了下來。

    周氏看著孟允棠，正色道：「彤兒，你說，究竟是怎麼一回事？」

    孟允棠收拾一下情緒，重新垂下眼瞼道：「當時我就是覺得，他根本就不喜歡我，贈我玉佩時，他八歲，我五歲，知道什麼是喜歡？他每次來找我，做得最多的事情就是捉弄我。掐著我的臉說我胖嘟嘟，我辛苦繡了幾個月的團龍荷包被他說繡得像毛蟲吐絲，就連送我一隻鸚鵡，說的都是『小豬小豬胖乎乎』。他明明對我不好，堂姐妹們卻還因為他來找我而嫉妒我排擠我，我早就受不了了。

    「那日，阿弟回來告訴我，說聽見他對雅安雅欣她們說最討厭女子穿紅色，艷俗得很。 我忍無可忍，第二日便帶了那枚玉佩偷偷出門，去衛國公府找他。我把玉佩扔在他身上，叫他以後不要再來找我，我嫁給誰都不會嫁給他。

    「他沒有接住玉佩，玉佩掉在了地上。我轉身走，卻看到街角那邊大批的禁軍向衛國公府湧來。我被他們的氣勢所懾，站在路中間一動不動。他把我推到路旁，自己轉身跑回了府中。等我回過神來去找那枚玉佩時，發現早就被馬蹄給踏碎了。」

    孟允棠說完，房裡一時陷入了靜默之中。

    良久，孟礎潤期期艾艾地開口：「阿姐，你就沒有想過，他對堂姐們說討厭女子穿紅色，女子穿紅色俗艷，是因為你喜歡穿紅色。他這樣說，以後府里發衣料的時候，她們就不會跟你爭紅色的料子了。」